[发明专利]图像形成装置和图像形成方法

说明书

技术领域

本发明涉及图像形成装置和图像形成方法，特别涉及使用2成分显 影剂将形成在潜像承载体的表面上的调色剂像转印到记录介质上而输 出的电子照片方式的图像形成装置和图像形成方法。

背景技术

在现有的电子照片方式的图像形成装置中，一般而言，使潜像承载 体(例如，感光鼓)的表面带电，对该带电区域进行图像曝光而形成静 电潜像，通过显影装置将该静电潜像作为调色剂像进行可视像化(显 影)，将该可视像化了的调色剂像以静电的方式转印到记录纸张等记录 材料之后，通过定影装置将转印在该记录材料上的调色剂像固定在该记 录材料上。

在这种图像形成装置中，在使用包含调色剂和用于向调色剂赋予电 荷的磁性粒子、载子(carrier)的2成分显影剂进行显影的情况下，采 用仅使显影剂中的调色剂和载子中的调色剂附着在潜像承载体上进行 消耗的方式。

因此，在图像形成装置中，一般根据检测显影剂的调色剂的浓度的 调色剂浓度传感器的测定结果，以将该显影剂的调色剂浓度保持为一定 的方式进行调色剂浓度控制。

此外，与装置的环境、时间经过相应地调整带电电位、曝光量、显 影电位等处理条件，使得总能够获得一定的等级的图像，一般将这种情 况称为处理控制(process control)。

作为该处理控制的现有技术，公开有以下技术：在图像形成装置中， 计测感光鼓的表面电位，根据图像数据预测附着在感光鼓上的调色剂附 着量，对实际上附着在感光鼓上的附着调色剂量进行计测，根据它们的 比较结果变更作为像形成条件的一个的带电量、显影偏置电压、曝光量、 调色剂浓度等中的至少一个，从而调整处理条件(例如，参照专利文献 1：日本专利申请公开 平5-2306号公报)。

此外，在图像形成装置中，公开有以下技术：根据基准调色剂图像 (以下，称为“调色剂片(toner patch)”)的图像浓度的测定值与规定 目标值的偏差、和与以下情况分别对应地设定的变换系数控制显影剂的 调色剂浓度，其中，所述情况是：该测定值位于基准浓度区域内的情况， 或位于比该基准浓度区域低的低浓度区域内的情况，或位于比该基准浓 度区域高的高浓度区域内的情况(例如，参照专利文献2：日本专利申 请公开2002-196552号公报)。

但是，例如即使在确保了相同显影电位的显影条件下，根据直至上 次为止的印字任务的状况，显影特性、印字特性相当不同。即，当在处 理控制期间反复进行低印字(low-print)任务时，因密排部(solid part) 的粗糙而导致图像浓度下降。其原因是，调色剂的更换较少而产生显影 剂应力(developer stress)，使得流动性恶化。相反，在连续进行高印 字任务的情况下，因为调色剂更换较多，所以显影剂带电量变低，其结 果是调色剂附着量变多，图像浓度发生偏差。

此外，在专利文献1中，仅记载有通过控制调色剂浓度而调色剂图 像浓度发生变化的情况，但未包含对直至上次为止的印字任务的考虑， 存在根据印字状况而引起图像的质量大幅下降的问题。

此外，在专利文献2中，因为仅根据调色剂片的图像浓度的结果控 制调色剂浓度，所以这时的表面电位不明，仅能够确保显影浓度，与专 利文献1相同，存在根据印字状况而引起图像的质量大幅下降的问题。

因此，期望在考虑图像形成装置的环境、时间经过的同时，维持规 定的图像质量。

发明内容

本发明是鉴于上述现有的问题而完成的，其目的在于提供一种图像 形成装置和图像形成方法，在使用了2成分显影剂的显影装置中，能够 对应该显影装置的环境、时间经过，总能够获得规定水平以上的高等级 显影图像。

用于解决上述问题的本发明的图像形成装置和图像形成方法如下 所述。

本发明的第一方面是一种图像形成装置，其将形成在潜像承载体上 的调色剂像转印到记录介质上而输出图像，该图像形成装置的特征在 于，具备：使潜像承载体的表面带电的带电部；将形成在上述潜像承载 体的表面上的静电潜像作为调色剂像进行显影的显影装置；向上述显影 装置施加显影偏置电压的显影偏置施加部；对形成在上述潜像承载体的 表面上的调色剂像的图像浓度进行检测的图像浓度传感器；以及控制上 述显影偏置施加部的输出值的控制部，通过上述控制部，根据直至上次 为止的印字任务中的平均原稿印字率调整上述显影偏置电压。