[发明专利]喷墨打印机

说明书

对相关申请的交叉引用

该申请要求于2008年2月29日提交的日本专利申请No.2008-051338的优先权。通过引用，该申请的全部内容被并入这里。

技术领域

本发明涉及一种喷墨打印机、一种用于控制记录头的方法，以及一种存储一组能够在喷墨打印机上执行的程序指令的计算机可读存储介质。

背景技术

作为一种记录设备，采用喷墨系统的彩色喷墨打印机和其它打印机在本技术领域中是为人熟知的。一种典型的喷墨打印机具有在其中形成沿着副扫描方向排列的多个喷射孔的记录头。通过在沿着主扫描方向移动记录头时，从喷射孔将墨水顺序地喷射到记录介质上而执行主扫描。通过该主扫描，打印机在记录介质上形成多条光栅，其中一条光栅是由沿着主扫描方向对准的多个点构成的一个行。

在执行该主扫描之后，喷墨打印机接着根据例如沿着与主扫描方向交叉(通常与之垂直)的方向传送记录介质的方法而执行副扫描。在完成副扫描之后，打印机再次执行主扫描。通过反复地并且交替地执行主扫描和副扫描而在记录介质上记录(打印)图像。

在这种喷墨打印机中的记录头对于每一个喷射孔均具有压电致动器。在记录操作期间，驱动电压被施加到压电致动器、使压电致动器变形并且使得从相应的喷射孔中喷射规定数量的墨水。

近年来，对于改进在打印材料上打印的图像的分辨率和增加打印速度的要求不断增长，已经做出努力来增加在记录头中形成的喷射孔的密度并且缩短在墨水喷射之间的时间间隔。

然而，如果从密集布置的喷射孔以更短间隔喷射墨滴，则当在单次主扫描中必须从所有的喷射孔喷射墨滴时，在每一个喷射孔上的负荷变得严重。在这种情形中，系统可能不能到下次主扫描时作出完全的响应，从而使得在下次扫描中的墨水喷射不稳定。特别地，由于小于正常数量的墨水被喷射或者所喷射墨滴的形状被扭曲，可能使在下次主扫描中的墨水喷射是不规则的，例如，会导致非均匀或者不适当地形成的点，并且因此导致在打印结果中的图像质量劣化。

日本未审定专利申请公开No.2000-218777描述了一种具有稀疏多次通过打印模式(thinning multi-pass printing mode)的喷墨记录设备。当在这种模式中打印时，相对于扫描次数，在每一次扫描中待打印的图像数据是伪随机化的，使得扰乱了打印图像数据的次序。以此方式，打印设备降低了图像噪声，同时改进了图像质量。

发明内容

然而，伪随机化的结果自然地包括其中在单次主扫描中从所有的喷射孔喷射墨滴的情形。因此，在日本未审定专利申请公开No.2000-218777中公布的喷墨记录设备没有充分地解决上述的喷射不规则性。

鉴于前述，本发明的目的在于提供一种用于图像形成设备的记录控制器，和一种用于利用记录控制器来控制记录操作的方法，即使以短的间隔(利用短喷射周期)来喷射液滴，所述方法也能够在每一次主扫描中实现稳定的墨滴喷射并且能够以高速率在记录纸张上记录高质量图像。

为了获得以上和其它目的，本发明提供一种包括记录头、扫描单元和控制器的喷墨打印机。该记录头形成有多个喷射孔，所述多个喷射孔包括在第一方向上布置的多个第一喷射孔和多个第二喷射孔，以将墨滴喷射到具有在第一方向上延伸的多个虚拟列和在垂直于第一方向的第二方向上延伸的多个虚拟行的记录介质上。所述多个虚拟列中的每一列在第二方向上相等地隔开。所述多个虚拟行中的每一行在第一方向上相等地隔开。所述多个虚拟列具有在第二方向上交替地布置的多个第一虚拟列和多个第二虚拟列。墨滴能够从所述多个喷射孔喷射到所述多个虚拟列与所述多个虚拟行的交叉点上。扫描单元执行第一扫描以在第二方向上移动记录头，并且在第一扫描之后执行第二扫描以在第二方向上移动记录头。所述多个喷射孔在第二扫描中沿着多个虚拟行移动，所述多个虚拟行不同于所述多个喷射孔在第一扫描中分别地沿其移动的多个虚拟行。所述控制器防止记录头在第一扫描中将墨滴从所述多个第一喷射孔喷射到所述多个第一虚拟列上以及从所述多个第二喷射孔喷射到所述多个第二虚拟列上，并且防止记录头在第二扫描中将墨滴从所述多个第一喷射孔喷射到所述多个第二虚拟列上以及从所述多个第二喷射孔喷射到所述多个第一虚拟列上。