[发明专利]内容传送系统、中继装置、用户终端和内容传送方法

说明书

技术领域

本发明涉及内容传送系统、中继装置、用户终端、内容传送方法、程序和记录介质，并且更具体而言，涉及当利用IP网络在广播内容传送服务中及时提供紧急广播时被适当地使用的一种技术。

背景技术

近来，由于因特网的普及，以及终端用户和因特网之间的连接段的宽带化，使得通过IP网络来积极提供服务，其中，IP网络传送配置有视频和音频的广播内容。通常，在地面电视广播和卫星电视广播中，诸如灾难和危急突发事件(serious happening)之类的需要紧急性的信息会在中断当前广播的节目的情况下用紧急广播立即广播、或者在当前广播的节目中以滚动显示(ticker display)的形式进行广播。如上所述，需要优先于当前广播的节目向观众提供紧急信息。

然而，在IP网络中的传统宽带传送服务中，尚未提供足够的条件以实现用于紧急信息的优先宽带。因此，在利用IP网络的广播传送服务中，在许多情况下，TV不包括用于接收紧急宽带数据的功能，以致于当产生紧急状况时，不能及时传送紧急宽带。

例如，在专利文献1(日本专利早期公开No.2005-236913)中，公开了一种内容插入方法，该方法可以在将诸如CM宽带和紧急宽带之类的插入内容插入到在多播宽带中传送的广播内容中时灵活地对用户的要求作出响应。在这种内容插入方法中，从包括在广播内容中的插入条件、包括在插入内容中的插入条件以及从用户终端输入的插入条件中基于优先级来确定插入条件。在从开始阅读插入内容到完成阅读插入内容的期间内，执行控制以停止阅读广播内容，并在完成阅读插入内容之后立即重新开始阅读广播内容。

顺带提起，在IEEE(电气和电子工程师协会)802.1ag中，定义了所谓的OAM(操作、管理与维护)，OAM是一种用于利用诸如以太网(注册商标)之类的第2层技术在广域网中提供操作、管理和维护手段的方法。更具体而言，定义了作为基础的三种功能，它们是在第2层网络中的在监控点之间的到达(arrivability)监控功能、回环(loop back)测试功能，以及信道搜索功能。在这三种功能的任一功能中，通过将OAM帧作为检查帧发送到目标装置来执行故障管理。如上所述，OAM被预期为一种在广域以太网(注册商标)中实现维护和管理功能的技术。

例如，在专利文献2(日本专利早期公开No.2002-158663)中，公开了一种ATM通信装置，其中，可以通过使用这种OAM功能而无需减少主数据的传输效率来保证要添加的重要信息的传输速率。这种通信装置设有用于将除主数据之外的重要信息映射到OAM信元的唯一字段中的未使用八位字节区域的数据插入部件，以及用于提取被映射在该未使用八位字节区域的重要信息的数据提取部件，并且这种通信装置通过利用OAM信元的唯一字段中的未使用八位字节区域来发送和接收重要信息。

在专利文献1公开的内容插入方法中，不清楚如何确定优先级，这是从三方(广播内容提供商方、插入内容提供商方和用户方)的插入条件中确定插入条件的关键。从灵活地对用户要求作出响应的目标来说，也很难认为能及时提供诸如紧急广播之类的广播内容。在专利文献2公开的ATM通信装置中，一种利用OAM的技术被用来在ATM中进行传输，但并未实现利用IP网络在广播传送服务中及时传送紧急广播。

发明内容

考虑到上述问题而开发了本发明，本发明的示例性目的是提供内容传送系统、内容传送方法等等，其中，当发生灾难或突发事件时可以利用IP网络在广播传送服务中及时且稳当地传送紧急广播。

为了达到这样的目的，本发明具有以下特征。

<内容传送系统>