[发明专利]折纸装置、使用该折纸装置的图像形成装置及其折纸方法

说明书

相关申请的交叉参考

本发明基于并请求2008年02月08日提出的美国临时申请61/027,138和2008年02月13日提交的美国临时申请61/028,444的优先权的利益，其全部内容结合于此，作为参考。

技术领域

本发明涉及一种折纸装置、使用该折纸装置的图像形成装置以及折纸方法，特别涉及对印刷后的纸张进行装订处理、折叠处理的折纸装置、使用该折纸装置的图像形成装置以及折纸方法。

背景技术

在现有技术中已知有纸张后处理装置，该纸张后处理装置被设置于复印机、打印机和复合机(MFP(Multi-Functional Peripheral：多功能外部设备))等的图像形成装置的下游侧，对印刷后的纸张进行打孔处理或装订处理等的后处理。

近来，这样的折纸装置的功能变得多样化，提出了下述的折纸装置(纸张后处理装置)，其除了具有打孔处理和装订处理的功能外，还具有将纸张的一部分进行折叠的折叠处理功能或用订书钉将纸张的中央部装订后在中央部将纸张折叠的中间装订折叠处理功能。(参考JP-A 2004-106991、US JP-A 2003-182928等)。

在具有中间装订折叠处理功能的折纸装置中，还能够将印刷后的多张纸张制成册子(制作成册)。

在现有技术中提出的中间装订中折处理中，将纸张的中央部用订书钉等装订之后，用被称作中折辊的一对辊对装订部施加折痕并进行折叠处理。这时，将被称作折页刀的板状部件抵到纸摞的装订部，并压入到上述一对中折辊的咬送部，对纸摞施加折痕。

但是，由于纸摞的折叠部被中折辊的咬送部加压的时间短，而且由于折叠部的整体被中折辊的咬送部同时加压，所以压力分散到折痕的整体上。因此，通过中折辊而形成的折痕成为压力施加不充分的折痕。特别是在纸张的张数较多的情况下，或在纸摞中包含有较厚的纸张的情况下，多数都是形成不完整的折痕。

为了应对该问题，在JP-A 2004-106991和JP-A 2003-182928中公开了下述的技术，即、另外设置了被称作增折辊(reinforce roller增强辊)的辊，用该增折辊来强化由中折辊形成的折痕。

在JP-A 2004-106991和JP-A 2003-182928所公开的技术中，使从中折辊推出的纸摞暂时停留在导向板上，使增折辊一边从纸摞的折痕的上方施加压力，一边沿着折痕移动。通过在导向板与增折辊之间产生的压力，夹持在导向板和增折辊之间的折痕被强化。

另外，在JP-A 2003-182928中还公开了可以根据处理张数来改变增折辊的移动速度的技术。

但是，在JP-A 2004-106991和JP-A 2003-182928所公开的技术中，由于在增折辊和平面状的导向板之间对折痕施加压力，所以增折辊的按压力通过平面状的导向板而扩散，用于强化折痕的压力没有被有效地施加在折痕上是预料之中的。

对于此问题，想到了如下所述的方法：将折痕夹入一对增折辊的咬送部中，一边对咬送部施加压力一边使一对增折辊沿着折痕移动，从而强化折痕。在该方法中，由于能够将一对增折辊相互按压的力集中到咬送部的一点上，所以在咬送部产生很强的压力，能够更有效地强化折痕。

具体来讲，使成对的增折辊中的一个增折辊(第一辊)形成为在位置固定状态下能够在纸摞的厚度方向上自由旋转的结构。另一方面，将成对的增折辊中的另一个增折辊(第二辊)形成为与第一辊同样地能够自由旋转的、并且能够一边通过弹簧等的弹性部件在纸摞的厚度方向上施加作用力一边在厚度方向上移动的结构。

通过在第一辊和第二辊上施加强的作用力，能够得到明显、且不会复原的良好的折痕。

但是，由于施加到第一辊和第二辊上的作用力很强，所以，特别是在不存在纸摞的区域内第一辊和第二辊抵接时，或者是在不存在初始动作时等的纸摞的状态下第一辊和第二辊抵接时，会发生不能够忽视的碰撞音。

发明内容

鉴于上述情况，本发明的目的在于：提供一种在进行中间装订中折处理的折纸装置中，能够缓和上述那样的碰撞音并且能够良好地强化折痕的折纸装置、使用该折纸装置的图像形成装置以及折纸方法。