[发明专利]图像形成装置、以及图像形成装置的控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及电子照相方式的图像形成装置和图像形成装置的控制方法。

背景技术

电子照相方式的图像形成装置包括显影装置和感光体鼓，利用一成分显 像剂或二成分显像剂。一成分显像剂包含具有磁性的调色剂，二成分显像剂 包含被称为载体的磁性粒子和调色剂。

在利用二成分显像剂的图像形成装置中，从调色剂盒等对显影装置内提 供调色剂。显影装置包括包含磁石部件的显影辊和搅拌部件。搅拌部件搅拌 调色剂到载体而通过摩擦、带电使调色剂吸附在载体上。显影辊将载体搬运 到感光体鼓。由此从调色剂盒提供的调色剂移到感光体鼓，使在感光体鼓上 形成的静电潜像可视化而形成调色剂像。

在这种图像形成装置中，需要调整从调色剂盒对显影装置提供的调色剂 量而将显影装置内的调色剂浓度设为合适的值。因此以往，在接通图像形成 装置的电源之后立即在感光体鼓上形成调色剂斑(patch)，并基于调色剂斑的 图像浓度而调整从调色剂盒对显影装置内补充的调色剂量(例如参照(日本) 特开2005-17631号公报)。

但是即使是形成多个图像的过程中，也希望能够利用调色剂斑来重新调 整显影装置内的调色剂浓度。但是在形成了多个图像之后，显影装置内的调 色剂的搅拌时间不稳定。由于根据显影装置内的调色剂的搅拌时间而调色剂 的带电量变化，所以若搅拌时间不稳定则难以使调色剂斑的图像浓度均匀化。 因此，提出了计算形成了多个图像的平均图像浓度，从而基于该平均图像浓 度来校正调色剂斑的图像浓度的图像形成装置(参照(日本)特开2005-17631 号公报的第0082段。)。

在该图像形成装置中，在平均图像浓度比阈值大的情况下使形成调色剂 斑时的显影辊的驱动速度减速，在平均图像浓度比阈值低的情况下使形成调 色剂斑时的显影辊的驱动速度增速。此外在连续形成多个图像的期间中将显 影辊的驱动速度维持为一定。

若连续形成图像中显影辊的驱动速度为一定，则各图像所需的调色剂量 有较大变化时，存在从显影辊对感光体鼓提供的调色剂量产生严重不足的顾 虑。若显影辊的驱动速度充分快则难以产生调色剂量的严重不足，但相反显 影辊上载置显像剂的频度变高而容易导致显像剂的劣化，由于白点(pinhole) 等而画质变差的危险性提高。

本发明的目的在于提供即使在连续形成多个图像的期间中各图像所需的 调色剂量大幅变化，也能够维持对感光体鼓的调色剂的供应量而不产生严重 不足，且此时也能够抑制显像剂的劣化的图像形成装置及其控制方法。

发明内容

本发明的图像形成装置包括像载置体、显像剂载置体、需求量检测单元 以及速度调整单元。像载置体在表面上形成基于图像数据的静电潜像。显像 剂载置体的载置显像剂的表面的至少一部分区域与所述像载置体对置，且被 驱动以将所述显像剂传送到所述像载置体。需求量检测单元在形成基于图像 数据的图像时，检测与形成的所述图像的调色剂的需求量相关的检测值。速 度调整单元在所述检测值为阈值以上时将对于所述像载置体的所述显像剂载 置体的相对速度设定为规定值，在所述检测值小于所述阈值时将所述相对速 度设定为比所述规定值慢。

在该结构中图像形成时，基于要形成的图像的调色剂量来调整像载置体 和显像剂载置体的驱动速度。从而在连续形成多个图像的期间中，即使在各 个图像所需的调色剂量大幅变化的情况下，也能够适当调整像载置体和显像 剂载置体的驱动速度而从显像剂载置体对像载置体提供充分的调色剂。此时 也适当减速相对速度，因此可防止显像剂的过度的劣化，可抑制画质不良的 危险性。另外，图像所需的调色剂量非常多的情况下，即使增加调色剂的供 应量，产生印刷过淡(thin spot)的难易程度也几乎不变。因此不增加相对速 度而设定为规定值从而有效地防止显像剂的劣化。

附图说明

图1是本发明的实施方式的图像形成装置的概略的正面截面图。

图2是用于说明图1的图像形成装置的图像形成单元的概要的图。

图3是用于说明图2的图像形成单元的显影装置的结构的图。

图4是图2的图像形成单元的显影套管(sleeve)和感光体鼓的驱动单元 的周边结构的斜视图。

图5是用于说明图1的图像形成装置的控制单元的功能结构的方框图。

图6是用于说明在控制单元的控制流程的一例的图。

图7是用于说明相对速度的设定例子的图。