[发明专利]胶囊萃取设备

说明书

本申请是2004年6月21日在中国专利局提交的名称为“胶囊萃取设备”的专利申请200480019755.0的分案申请。

技术领域

本发明涉及一种胶囊(盖杯/盖碗)萃取(提取)设备和结合有所述设备的机器。市场上已有胶囊萃取设备。需要提出一种容易将胶囊插入并定位在该设备中但是又简单且便宜的萃取设备。

背景技术

遇到的一个问题是使胶囊在该设备中定位以及围绕胶囊而闭合该设备以进行萃取。用户通常必须将胶囊定位在胶囊支承件上或壳体中，然后手动或自动地围绕胶囊而闭合该设备。使胶囊正确定位是重要的，以使得该设备围绕胶囊正确地闭合，并因而获得良好的密封性以确保良好的萃取条件。不好的定位可能会破坏胶囊，并因而影响萃取条件。而且，胶囊的装载必须是容易的，无需来回试验并且没有错误，以将胶囊正确地定位在该设备中。此外，胶囊的装载必须尽可能快，而且不需要过多的操纵。

因此，已知的设备通常采取在垂直的平面中插入胶囊，并且萃取或灌注部件沿水平平面围绕胶囊运动。这类系统的优点是可以如储蓄罐那样从上方装载胶囊，因此胶囊装载迅速。然后通过将胶囊推向另一部件如水加热器的活动部件的运动完成胶囊的定位。但是，这些设备的制造复杂，不适合于消费市场上低成本的入门级咖啡机。因此它们一般用于商用市场如餐馆、酒吧或团体机构。例如，专利申请WO 98/47418涉及一种用于预测定插入件的萃取设备，其中，该插入件被垂直插入并被水平萃取。该设备的缺点是它包括两个用于萃取的活动部件，这使得机械原理较复杂。

美国专利5,776,527涉及一种用于透镜形过滤胶囊的灌注设备，该设备包括为由活动活塞推向水加热器的活动止动件的引导和01保持装置。这些止动件在弹簧的作用下返回它们的位置以释放胶囊，然后胶囊在这些止动件转动以向下打开时在重力作用下下落。这一设备使利用胶囊引导和保持装置的若干组合运动。这使得该设备复杂，并且生产成本高。

专利申请EP1 219 217 A1涉及一种包括在接纳胶囊的位置与释放胶囊的位置之间振动的胶囊座的咖啡机。胶囊座在位于垂直位置时由水平运动的活塞推向注水系统。由于该胶囊座的振动构型、该胶囊座的具有三个参考位置的复杂性以及所需部件的数目，因此该设备复杂，并且生产成本高。

发明内容

本发明的目的是为消费者提供一种设计较简单、成本较低且具有机械可靠性的萃取系统。目的之一是容易将胶囊插入用于萃取该胶囊的设备中；具体地，可以无需试验地将胶囊无误地插入和定位在萃取设备中，不需要过多的操纵，而且没有将胶囊不准确地定位在所述设备中的危险。另一目的是限制该设备的必需部件的数目，尤其是活动部件的数目，从而降低其复杂性及其制造成本。

本发明涉及一种胶囊萃取装置，包括：

-第一部件，

-可相对于该第一部件运动的第二部件，

-用于该胶囊的壳体，该壳体在对着固定部件的活动部件的闭合位置沿所述壳体的一轴线限定该胶囊的萃取位置，

-设置成利用重力插入胶囊并将所述胶囊定位在中间位置的胶囊插入和定位部件，

-饮料倾注系统，

其中，第二活动部件构造成当该设备闭合时使该胶囊从所述中间位置运动到所述萃取位置。

可以用本发明设备萃取的胶囊可为任何类型，例如可以是作为申请人的专利EP 512’148和EP 602’203的主题的开口胶囊、过滤纸胶囊(filterpaper capsule)型或者圆柱形或截头圆锥形刚性或半刚性胶囊。在一优选实施例中，胶囊是不对称的，并包括由该设备的引导装置引导的引导边缘。因此，沿引导边缘不对称的胶囊可相对于萃取轴线稍稍倾斜。该倾斜的优点是，如下所述，当沿萃取轴线使胶囊重新定位时，可以对胶囊作用力。但是，本发明设备也可用于对称胶囊。

胶囊可容纳任何类型的可溶或可萃取食品，例如烘焙或研磨咖啡、可溶咖啡、可溶可可、牛奶、茶、脱水汤料和其它食品以及这些食品的任何组合。

为简单起见，本发明设备优选地包括固定的第一部件和可相对于第一部件运动的第二部件。但是，也可使用都可运动的第一部件和第二部件。

事实上，本发明设备可以使胶囊从中间位置运动到萃取位置：它保持在其中间位置，它行进到其萃取位置，并且当萃取后打开第二活动部件时，胶囊仅在重力作用下被自然释放。胶囊掉入抽屉或其它任何已用胶囊的回收装置中，而用户可以重新装载该设备。