[发明专利]用于浮式海运结构的液化天然气储罐

说明书

技术领域

本发明涉及一种能够储存液化天然气(liquefied natural gas，LNG) 的LNG储罐，更确切地说，本发明涉及一种具有由例如隔离舱的结构划分 的内部空间的LNG储罐，其中所述结构经提供以用于抑制发生晃动现象。

背景技术

通过安装在陆地上或海洋中的气体管线来运输气态的天然气，或通过 LNG运输船舶(vessel)在LNG储存在LNG船舶中时将LNG状态的天然气运输 到远方市场。通过在约-163℃的极低温度下冷却天然气来产生LNG，且LNG 的体积是气态天然气体积的约1/600，这使得海洋运输适合于对LNG进行长 距离运输。

用于装载LNG的在海洋上航行并将LNG卸载到陆地市场的LNG运输船 舶包括可承受LNG的极低温度的LNG储罐(一般称作货物围护(cargo containment))。可依据货物的装载是否直接在绝热材料上执行，将安装在 LNG运输船舶中的LGN储罐分类为独立型储罐(independent type storage tank)和隔板型储罐(membrane type storage tank)。

在第6,035,795号、第6,378,722号、第5,586,513号美国专利、第 2003-0000949号美国专利申请公开案以及第10-2000-0011347号和第 10-2000-0011346号韩国专利早期公开案中揭示了隔板型储罐的配置。另 外，在第10-15063号和第10-305513号韩国专利中揭示了独立型储罐的配 置。

由于在海洋上利用上述LNG储罐，所以在LNG储罐中不可避免地会产 生晃动现象。晃动现象是指当船舶在各种海洋条件下在海洋上往返时，储罐 中所容纳的液相材料(即，LNG)摇晃。由于晃动而在LNG储罐的壁表面上 施加巨大的冲击。

图1绘示LNG储罐10的一个实例，其中在LNG储罐10的侧表面的上 部和下部上形成上斜面11和下斜面12(其每一者以约45度倾斜)，以便减 少LNG的晃动负荷，特别是减少LNG的横向晃动负荷。

当将LNG部分地装载在LNG储罐中达LNG储罐的内体积的约30％到50 ％时，施加了最大晃动负荷。因此，为了避免储罐的此类部分装载状态，LNG 运输船舶有意在LNG储罐中装满LNG或全空时的状态下航行。

然而，近来，随着对例如LNG浮式生产储气卸气结构(LNG floating，production，storage and offloading，LNG FPSO)或LNG浮式 储存和再气化单元(LNG floating storage and re-gasification unit，LNG FSRU)的浮式海运结构的需求逐渐增长，需要甚至在浮式海运结构中提供 的LNG储罐中解决晃动问题。

LNG FPSO是用于直接在海洋上液化所生产的天然气、将其储存在储罐 中，并在必要时将储存在储罐中的LNG递送到LNG运输船舶的浮式海上结 构。另外，LNG FSRU是一种浮式海上结构，其在远离陆地的海洋上将LNG (将其从LNG运输船舶上卸载)储存在储罐中，且接着在必要时液化所述 LNG，并将经液化的天然气供应给陆地上的市场。

因此，与LNG运输船舶的LNG储罐不同，在浮式海运结构中所提供的 LNG储罐的情况下，不可能任意调整要储存的LNG的量，因而无法避免导致 最大晃动负荷的储罐的部分装载状态。

图2绘示用于减少晃动负荷的另一可能方法。如图2中所示，特别是 在LNG FPSO或LNG FSRU中，为了减少晃动导致的影响，考虑在LNG储罐 10中安装隔离舱15，以将LNG储罐的内部空间划分为多个空间。

然而，在如上所述在LNG储罐中安装隔离舱15的情况下，由于LNG储 罐的内部空间被划分为独立空间，所以存在以下问题：例如用于将装载在 LNG储罐中的LNG排放到外部的泵或泵塔(pump tower)的管线和设备应单 独安装在相应的独立空间中。而且，还存在增加了LNG储罐的制造成本且 LNG储罐的操作和管理变得复杂的问题。