[发明专利]定影带、定影带的制造方法及定影装置

说明书

技术领域

本发明涉及到一种复印机、激光打印机、传真机等中使用的电子照相方式的图像形成装置中搭载的、使调色剂图像定影到记录介质上的定影装置，具体而言涉及到一种使用了定影带的定影装置。

背景技术

在复印机、激光打印机、传真机等中较多采用的电子照相方式的图像形成装置中，使用表面形成了含有光导电性物质的感光层的潜影载体。并且，向潜影载体表面施加电荷而使之平均带电后，通过各种成像处理形成与图像信息对应的静电潜影，通过从显影单元提供的显影剂使该静电潜影显影并成为调色剂图像，将该调色剂图像直接、或经由中间转印介质等转印到纸张等记录介质上。此外，显影剂包括仅由载体构成的单成分显影剂、及由调色剂和载体构成的双成分显影剂。

转印到记录介质的调色剂图像，之后通过定影装置定影到记录介质上。作为调色剂图像的定影方法，一般是热定影方法，一直以来广泛使用热辊定影法。在热辊定影法中，使加热辊和橡胶辊构成的一对辊压接，在辊之间使形成了调色剂图像的转印纸(记录纸张)通过，对调色剂图像的调色剂进行加热熔融，使调色剂图像熔融固定到转印纸上，上述加热辊的内部具有加热器，外周用脱模性良好的橡胶或树脂覆盖。该热辊定影法中，因加热辊整体保持为预定的温度，因此适于高速化。

但近些年来，在对应全彩的激光打印机等全彩图像形成装置中，使用品红色、黄色、青色、黑色四色调色剂。为了使这种全彩的调色剂图像定影，与仅使调色剂软化、加压的同时使其定影的单色调色剂定影不同，需要使多种彩色调色剂在靠近熔融的状态下混色，要求调色剂可变为熔融状态。

因此，在全彩图像形成装置中的热辊定影法中，使加热辊构成为，在金属等支撑体上覆盖硅橡胶等弹性体、且其表面由脱模性强的氟树脂覆盖，使一对加热辊压接，使形成了调色剂图像的转印纸通过该辊之间，对调色剂进行加热熔融，将调色剂图像熔融固定在转印纸上。

因此，在装置开始运行时，需要将具有导热性低的橡胶层的加热辊加热到预定温度，从接通电源到可运行为止的期间内，产生了等待时间。并且，由于必须对加热辊整体进行加热，因此存在耗电大的问题。

因此近些年来，提出了以下定影方法：经由圆筒状的定影带，由加热器加热转印纸上的调色剂。在利用圆筒状的定影带的轮带定影法中，使定影带和橡胶辊压接，使形成了调色剂图像的转印纸通过其之间，通过轮带的热量，使调色剂熔融并定影到转印纸上。在该定影法中，由于对热容量低、薄的圆筒状的轮带进行加热，因此轮带表面在短时间内达到预定温度，可大幅减少电源接通后的等待时间。

而在现有的加热辊中通过如下一体成型法进行制造：在辊金属模具的内表面覆盖氟树脂管，在将芯棒放入到金属模具内后，将硅橡胶注入到管子和芯棒之间，使加热辊成型。

但是，在轮带定影法中使用的圆筒状的定影带中，构成弹性层的硅橡胶层较薄，难于平均地注入橡胶材料，因此无法用现有的一体成型法来制造。

在专利文献1、2中记载有可制造具有这种薄的弹性层的定影带的在先技术。在专利文献1中，在具有成形的定影带的外径的圆筒形的金属模具的空洞内，插通氟树脂管，其两端向金属模具外侧折返，将在其中设置了耐热树脂层的芯棒与金属模具同心状地配置，通过使金属模具的两端嵌入到金属模具盖体，固定设置了氟树脂管及耐热树脂层的芯体。之后，从金属模具盖体的树脂注入口，向氟树脂管和设置了耐热树脂层的芯体之间，注入作为弹性材料层前驱体的硅橡胶，在金属模具内，填充氟树脂管和耐热树脂层之间的空间。之后，通常对整体进行加热，从而使上述前驱体交联并硬化(一次加硫)，在适当硬化后，从金属模具取出一体化的芯体、弹性材料层、覆盖树脂层，进一步加热并交联(二次加硫)，之后通过去除芯体，获得本发明的定影用薄膜。

另一方面，在专利文献2中，将氟树脂构成的脱模层涂布到成形模具的环形外周面，在上述脱模层上涂布第1粘合层，用预定温度将它们烧制后，在上述第1粘合层上涂布弹性层，以预定温度烧制，接着在上述弹性层上涂布第2粘合层，并使之干燥，接着在上述第2粘合层上涂布支撑层，以预定的温度烧制并形成环形物，之后将上述环形物翻过来，从而获得如下定影带：在定影带的最外层具有由氟树脂构成且外表面由成型面构成的脱模层，在上述定影带的最内层具有支撑层，在上述最外层和上述最内层之间具有弹性层。

专利文献1：日本国公开专利公报“特开平11-15303(平成11年1月22日公开)”

专利文献2：日本国公开专利公报“特开2003-84593(平成15年3月19日公开)”

专利文献3：日本国公开专利公报“特开2003-25442(平成15年1月29日公开)”