[发明专利]闪存装置以及闪存装置的运作方法

说明书

技术领域

本发明是有关于存储器，特别是有关于闪存(flash memory)。

背景技术

闪存为一种可由电编程及清除其资料的非易失性存储器。闪存主要用来作存储卡及通用串行总线(Universal Serial Bus，USB)装置，以供电脑及其他数字产品的一般性资料储存。闪存的制造成本远低于电气可擦拭可编程只读存储器(Electrically-Erasable Programmable Read-Only Memory，EEPROM)的成本，因此成为市场上的主流产品。闪存的应用范围包括掌上型电脑(PDA)、笔记本电脑、数字音乐播放器、数码相机、以及移动电话。

一般而言，闪存包含于一独立的资料储存装置中以供储存资料，该资料储存装置称之为闪存装置，例如前述的存储卡。图1是现有应用闪存装置104的的系统100的区块图。闪存装置104包括一控制器110、一随机存取存储器(random access memory)120、以及闪存130、140。闪存装置104耦接到一主机102上，以为该主机102储存资料。于一实施例中，主机102可为电脑、数码相机、或数字音乐播放器，而闪存装置104可为存储卡或存储盘。

当主机102需存取闪存时，主机102直接发送命令至闪存装置104，再由闪存装置104的控制器110依据由主机102所收到的命令存取闪存130及140所储存的资料。主机102以逻辑地址(logical address)指示其所存取的资料。然而，闪存130及140却是以实体地址(physical address)储存资料。因此，控制器110在存取闪存130、140之前，必须先将主机102传送的逻辑地址转换为实体地址。随机存取存储器120便储存一链结表121，该链结表121纪录了逻辑地址与实体地址的对应关系，以作为控制器110转换逻辑地址为实体地址的依据。

闪存通常包含多个管理单元(management unit)，以分别管理其所储存的资料。例如，闪存130包括管理单元131～管理单元13G，而闪存140包括管理单元141～管理单元14H。每一管理单元有一对应的链结表以储存其所管理的实体地址与逻辑地址的对应关系。现有闪存装置104的随机存取存储器120仅储存一个管理单元的链结表121。因此，当主机102所存取的逻辑地址不在链结表121的范围中时，控制器110便需重新载入包含该逻辑地址的链结表至随机存取存储器120中，才能进行逻辑地址至实体地址的转换。

当主机102仅存取小范围的逻辑地址的资料时，现有闪存装置104的控制器110不需经常更新随机存取存储器120所储存的链结表121。然而，当主机102存取跨越大范围的逻辑地址时，现有闪存装置104的控制器110便需要反复更新随机存取存储器120所储存的链结表121。反复更新随机存取存储器120所储存的链结表121需要许多的时间，因此会降低控制器110存取闪存130及140的速度，而使现有闪存装置104的效能下降。因此，需要一种闪存装置，可降低随机存取存储器所储存的链结表被更新的频率，以提升闪存装置的效能。

发明内容

有鉴于此，本发明的目的在于提供一种闪存装置，以解决现有技术存在的问题。于一实施例中该闪存装置耦接至一主机，包括至少一闪存(flash memory)、一随机存取存储器(random access memory)、以及一控制器。该闪存区分为多个管理单元(management unit)，每一这些管理单元管理多个存储区块(memory block)，且每一这些管理单元具有一对应的链结表(link table)以储存其管理的存储区块的实体地址(physical address)与逻辑地址(logical address)的对应关系。该随机存取存储器(random access memory)区分为多个槽(slot)，每一这些槽储存这些管理单元其中之一所对应的链结表。该控制器(controller)自该主机接收一存取逻辑地址，自该随机存取存储器储存的这些链结表找出包含该存取逻辑地址的一目标链结表，依据该目标链结表决定对应于该存取逻辑地址的一存取实体地址，并存取该闪存位于该存取实体地址的资料。