[发明专利]图像形成装置

说明书

本申请是基于2006年4月27日递交的、申请号为200610078941.2、发明名称为“图像形成装置”的发明专利申请的分案申请。 

技术领域

本发明涉及打印机、复印机、传真机等图像形成装置，特别涉及检测附着在记录材料上的异物的图像形成装置。 

背景技术

以往，各种图像形成装置一般用于在普通纸(转印纸)、明信片、厚纸纸板、封面、OHP用塑料制薄片等记录材料上形成图像。作为该图像形成装置的有代表性的例子，有采用电摄影方式的打印机、复印机、传真机等装置。 

图9表示作为本发明的背景技术的图像形成装置。如图9所示，图像形成装置具有向箭头方向旋转的作为像承载体的感光鼓1。 

在用带电辊2使感光鼓1的表面均匀带电后，用激光器等曝光装置11进行图像曝光，从而在感光鼓1上形成潜像。 

接着，通过具有显影辊5的显影装置8的调色剂3对该潜像进行显影，使其可视化为调色剂像。 

感光鼓1上的调色剂像，通过感光鼓1的旋转，被输送到由转印辊4和感光鼓1形成的转印夹持部(转印单元)N。 

另一方面，用于记录图像的转印纸等记录材料p，从供纸单元(供纸盒)15经过供纸辊对16和输送辊对17、18等，被输送到转印夹持部N。然后，记录材料p在转印夹持部N中一边由转印辊4进行输送，一边被转印感光鼓1上的调色剂像。 

转印了调色剂像的记录材料P，被输送到由加热旋转体76和形成定影夹持部H的加压旋转体77构成的定影装置24，进行加热和加压，从而使调色剂像在记录材料上定影。 

这样，图像形成装置，在记录材料上形成了调色剂像后，由定影 装置对承载了调色剂像的记录材料进行加热和加压，使调色剂像熔融固定在记录材料上。特别地，作为图像的定影方式，热效率和安全性良好的接触加热式的定影装置广为人知。 

作为定影装置，主要采用将加热辊和加压辊相抵接而构成的热辊定影装置。关于加热辊，多采用在金属制圆筒状的芯轴表面具有起模性层、在圆筒内部内包卤素加热器(halogen herter)的结构；关于加压辊，多采用在芯轴上形成由耐热橡胶构成的弹性层，并在其表面具有起模性层的结构。 

此外，近年来作为加热效率更高的方式，提出并使用了采用定影薄膜和陶瓷加热器的薄膜式加热定影装置，以取代加热辊。定影薄膜是在由聚酰亚胺(PI)等材质构成的低热容量的耐热树脂薄膜上形成了起模性层的结构。在定影夹持部中，使陶瓷加热器从定影薄膜的内侧抵接，对记录材料进行加热。 

在这样的定影装置中，由定影夹持部夹住记录材料边加压边加热，因此，一旦在记录材料上混入异物，根据异物的大小、硬度以及形状，有伤害定影装置的构成部件的危险，特别是在薄膜式加热定影装置中，由于采用了由厚度小于等于100μm的薄耐热树脂构成的定影薄膜，因而不仅会伤害表面，还会产生在薄膜本身形成穿孔的现象(以下称作“薄膜破损”)，存在导致定影图像不良或装置本身的功能停止的危险。 

图10和图11用于说明在供给装订了订书钉85的记录材料时产生该薄膜破损的例子。 

如图10所示，当装订了订书钉85的记录材料P(特别是钉尖部在表面侧露出时)进入定影夹持部H后，钉85的尖部刺穿薄膜78的表面，并就此拖向下游侧，从而如图11所示那样在薄膜78上形成穿孔78g，在后面的定影图像上产生局部的定影不良或图像紊乱，并且，随着使用，从穿孔起发生龟裂，直至最终薄膜78发生破损。 

这样，虽然在通常的使用方法中，异物附着在记录材料上的情况过去很少发生，但近年来，随着对经济性、环境问题的意识不断提高， 往往不会就此丢弃已形成一次图像并传阅过的文件，而要再次利用尚未被打印的背面。此时，在传阅过一次的文件中，还包括汇集多页并用订书钉或回形针(clip)订缀而成的文件。因此，当再利用上述文件时，往往会在一次处理大量文件的情况下忘记除去这些订书钉或回形针，因用户的疏忽导致带着这些金属制异物就进行打印，在这样的情况下，有时会产生薄膜破损这样的事故。 

在图像形成装置中，以往作为这样的在记录材料中混入了异物时的对策，进行了设置基于磁传感器的专用金属探测装置，或使磁铁作用以除去异物这样的设计。 

但是，设置基于磁传感器的金属探测装置或设置磁铁，将导致装置的复杂化和成本上升。 

发明内容

本发明的目的在于，提供一种用简单的方法检测附着在记录材料上的异物的图像形成装置。