[发明专利]图像读取装置及其控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及读取记录在原稿上的图像信息的图像读取装置及其控制方法。

背景技术

在复印机等中使用的一些常规已知的图像读取装置执行所谓的“边给边读(reading while feeding)”。在这种装置中，自动文档进给器将原稿一张一张地传输到台板玻璃上。在曝光单元将光发射到台板玻璃上的原稿上的同时，诸如CMOS或CCD的图像传感器读取原稿图像。

但是，如果灰尘(dust)附着到台板玻璃的图像读取位置，那么在读取的图像中会出现条线(string)(条纹(streak))形式的缺陷图像。术语“条纹”指的是在读取的图像中的相同主扫描位置出现的图像，因此与原始存在于原稿中的条线形状的细线不同。这里，这种源自灰尘的条纹被称为“灰尘图像”。取决于原稿的背景，灰尘图像可以以白条线或黑条线的形式出现。

从读取的页中的图像检测灰尘图像的发明(日本专利公开No.2005-117090)是已知的。具体而言，沿副扫描方向存在与沿主扫描方向的相邻像素不具有相关性(具有大的亮度差)的预定数量的连续像素的图像被确定为灰尘图像。

但是，根据在日本专利公开No.2005-117090中公开的发明，如果出现沿副扫描方向延伸的灰尘图像与沿主扫描方向延伸的原稿图像彼此相交的情况，那么，由于在所关注像素和位于主扫描方向上的相邻像素之间(亮度差小)存在相关性(小的亮度差)，因此会作出灰尘图像在副扫描位置中已消失的错误判定。

图11显示根据相关技术的灰尘图像检测的例子。在图1101中，在读取的原稿图像中出现了灰尘图像3001。注意，灰尘图像3001重叠在字符(character)3002上。图1102显示副扫描位置A的亮度。从图1102可以看出，与灰尘图像3001对应的主扫描位置的亮度相对于周边的亮度降低。即，存在与沿主扫描方向的相邻像素不具有相关性的像素。沿副扫描方向连续存在预定数量的这种与相邻像素不具有相关性的像素的图像被确定为灰尘图像。图1103显示副扫描位置B的亮度。从图1103可以看出，与灰尘图像3001对应的主扫描位置的亮度相对于周边的亮度轻微下降。但是，由于存在字符3002，因此周边的主扫描位置的亮度也下降。即，由于在所关注像素和位于主扫描方向上的相邻像素之间存在相关性，因此会作出灰尘图像在副扫描位置B中已消失的错误判定。图1104显示副扫描位置C的亮度。从图1104可以看出，与灰尘图像3001对应的主扫描位置的亮度相对于周边的亮度下降，指示着与位于主扫描方向上的相邻像素不具有相关性的像素已再次出现。

图1105显示用于根据相关技术校正灰尘图像的方法的例子。根据相关技术，基于灰尘图像的连续性来检测灰尘图像3001，并且，用周边像素来校正从检测的灰尘图像延伸的灰尘图像。因此，在灰尘图像重叠在原稿中的字符3002或横画线上的情况下，会作出灰尘图像已消失的错误判定，并且，直到检测到另一连续的灰尘图像才会执行灰尘图像校正。在这种情况下，如图1105所示，在灰尘图像与字符或横画线相交的部分处，没有被校正的短灰尘图像3003残留于所得到的图像中。因此，这种方法不是优选的。

发明内容

鉴于以上情况，本发明的目的是解决上述问题和其它问题中的至少一个。例如，本发明意图在于改善灰尘图像校正的精度。通过整个说明书，将理解其它的问题。

根据本发明的一个方面，提供一种图像读取装置，该图像读取装置包括：向原稿图像读取台板进给原稿的进给单元；沿与原稿的进给方向垂直的主扫描方向读取原稿的读取单元；根据预定的检测条件检测被读取单元读取的图像中的与进给方向平行的条纹的检测单元；校正由检测单元检测到的条纹的校正单元；以及即使当检测单元没有检测到条纹时也使校正单元对位于被检测单元已检测到条纹的主扫描位置上并且存在于已检测到条纹的副扫描位置之后的预定数量的副扫描位置执行校正的控制单元。

根据本发明的另一方面，提供一种用于控制图像读取装置的方法，该方法包括以下步骤：向原稿图像读取台板进给原稿；沿与原稿的进给方向垂直的主扫描方向读取原稿；根据预定的检测条件检测图像中的与进给方向平行的条纹；以及校正检测到的条纹，其中，该方法还包括即使当在检测步骤中没有检测到条纹时也使校正步骤对位于在检测步骤中已检测到条纹的主扫描位置上并且存在于已检测到条纹的副扫描位置之后的预定数量的副扫描位置执行校正的控制步骤。

从参照附图对示例性实施例的以下描述，本发明的进一步的特征将变得明显。

附图说明

图1是根据本发明实施例的其上安装了自动原稿传输装置的图像读取装置的示意性横截面图。