[发明专利]印刷控制装置

说明书

技术领域

本发明涉及在将印刷作业分配给多个印刷装置从而进行汇接(tandem)印刷的印刷系统中，管理各个印刷装置的印刷控制装置。

背景技术

在通过网络连接多个印刷装置的印刷系统中，进行汇接印刷，即将1个印刷作业分配给多个印刷装置，从而通过各个印刷装置来进行印刷。执行汇接印刷的印刷装置从预先注册的印刷装置中选择。

在(日本)特开2003-223295号公报中，若在主机中，从设定画面选择印刷装置，则生成包含印刷指示信息的作业单(job ticket)。服务器基于该作业单，对被选择的各个印刷装置分配印刷作业。各个印刷装置分别进行被指示的印刷。

进行汇接印刷的多个印刷装置根据印刷控制装置来管理。为了用户确认进行汇接印刷的印刷装置，必须从服务器读出上述的作业单那样的设定信息，从而显示在印刷控制装置的画面上。为此需要进行操作，对用户来说是麻烦的。此外，在改变了汇接印刷的印刷条件的情况下，需要在印刷控制装置的画面上显示设定信息，从而进行印刷条件的变更，并再生成设定信息。

这样，为了汇接印刷的确认和设定，用户需要进行多次的操作，操作性非常差。因此，本发明鉴于上述问题，其目的在于提供用户能够简单地进行汇接印刷的设定的确认的印刷控制装置。

发明内容

本发明的印刷控制装置，通过网络与多个印刷装置连接，并管理用于进行印刷作业的汇接印刷的各个印刷装置，其特征在于，所述印刷控制装置包括：显示单元，显示进行汇接印刷的多个印刷装置的图标；控制单元，指示汇接印刷的执行。在进行汇接印刷时，显示单元将对各个印刷装置设定的印刷条件显示为图标。用户通过看到图标，能够容易地确认各个印刷装置中的印刷条件。

特别地，根据图标的大小来设定作为印刷条件的印刷份数，控制单元在图标的大小变化时，根据该变化来变更印刷份数。通过对显示的图标进行操作，从而能够改变印刷条件，大幅省略用户操作的功夫。

在1个印刷装置的印刷份数被改变时，控制单元改变进行汇接印刷的其它的印刷装置的印刷份数。在1个印刷作业的全部印刷份数没有改变时，若印刷份数改变，则其它的印刷装置的印刷份数会增减。

控制单元对每个印刷装置限制最大印刷份数。此外，控制单元显示1个印刷作业的各个印刷装置的印刷份数。若根据印刷装置所容纳的记录片材来限制印刷份数，则防止在印刷过程中用完记录片材的情况。控制单元生成并输出对各个印刷装置设定的印刷份数的列表。

在接受印刷作业时，显示单元根据印刷作业显著显示可汇接印刷的印刷装置的图标。根据印刷作业，决定可印刷的印刷装置。在用户选择印刷装置时，通过看到图标的显示，能够容易地选择印刷装置。

显示单元显示有关接受到的印刷作业的作业图标，对作业图标，进行用于表示印刷作业和进行汇接印刷的印刷装置的关联的显示。进行连接或围住两个图标的显示，以使作业图标和印刷装置的图标成为相同组。对于印刷作业，一眼知道进行汇接印刷的印刷装置。

在操作了不可使用的印刷装置的图标时，控制单元通过可利用的通信方式对预先决定的通信对象进行通知，显示单元将被操作的图标显示为与正常的印刷装置的图标不同。

若印刷装置发生某种异常，则不可使用。由服务人员来进行异常的消除，所以需要通知服务人员的操作。此时，通过用户操作图标，能够自动地呼叫服务人员。

若通过服务人员，不可使用的印刷装置变得可使用，则控制单元根据来自印刷装置的通知识别返回到正常的状态的情况。显示单元将图标返回到原来的显示。用户可知印刷装置可使用。

根据本发明，在进行汇接印刷时，通过观看在画面上显示的图标，能够立即确认被设定的印刷条件。通过对图标进行操作，能够变更印刷条件，所以能够简化用户的操作，能够提高操作性。

附图说明

图1是表示本发明的印刷系统的概略结构的图。

图2是表示与汇接印刷有关的管理表的图。

图3是表示显示了执行汇接印刷的印刷装置的画面的图。

图4是表示显示了在各个印刷装置中设定的印刷份数的画面的图。

图5是表示显示了根据用户的操作而被排除的印刷装置的画面的图。

图6是表示显示了印刷份数被改变的情况的画面的图。

图7是表示进行了对于发生了异常的印刷装置的呼叫服务人员的操作时的画面的图。

图8是表示印刷装置恢复到正常状态时的画面的图。

图9是表示连接了外部设备时的画面的图。

图10是表示显示了可打印外部设备的图像数据的印刷装置的画面的图。

图11是表示表示了印刷作业和执行汇接印刷的印刷装置之间的关联的画面的图。