[发明专利]信息处理设备和方法、程序以及信息处理系统和方法

说明书

技术领域

本发明涉及信息处理设备和方法、程序以及信息处理系统和方法。更具体而言，本发明涉及信息处理设备和方法、程序以及信息处理系统和方法，由此在组成整个网络的各个端点内以及这些端点之间实时地提供与QoS(服务质量)相关的控制。

背景技术

图1示意性地示出了普通AV(音频和视频)系统的典型构成。图1中的AV系统由多件诸如MPEG IMX(运动图像专家组IMX)和HDCAM之类的商用AV装备组成。更具体而言，图1中的代表性AV系统由这样的商用AV装置构成，例如，录像机(下文中简称为VTR)11、监视器12、另一VTR 13以及控制器14。AV数据通过专用于AV数据传送的线缆21A至21C而在这些商用AV装置之间传送。

除了AV数据之外，图1的AV系统还具有在内部传输的诸如RS-422(9针脚)命令之类的控制命令。如果9针脚命令被传出并且在10毫秒内未返回响应，则认为产生了通信错误，这是因为所要求的实时性能水平很高。该要求是某些处理要在预定时间段(即，必须满足的预定时间限制)内完成。

为了满足提高的实时性能要求，图1的AV系统除了利用AV数据传送线缆21A至21C之外还利用控制命令线缆22A至22C。但是，这两种要单独安装的线缆已经引起了与复杂配线相关联的问题。

因此，存在通过单个网络线缆以混合方式传输诸如AV数据之类的宽带数据和控制命令的需求。假设该需求通过确保包括控制命令在内的数据的发送和接收中的最大等待时间(latency time)、服从对实时性能的严格要求的处理的适当能力来满足。

作为说明，实现这些能力包括对因特网就绪优先级控制(Internet-ready priority control)和质量支持技术的采用。这些技术包括Intserv和Diffserv。Intserv是这样一种技术：该技术设想利用称作RSVP(资源预留协议)的协议来确保端点之间的频带，从而保证一定的服务质量(QoS)水平。由于RSVP的复杂性和与该技术的可扩展性和实现有关的其它问题，Intserv还有待商业化。Diffserv是这样一种技术：该技术被网络上的路由器用来根据每个分组的IP(因特网协议)头中的DSCP字段的值来安排分组，从而实现相对的QoS保证。

上面概述的技术包括在端到端路径上的控制，而非端点内的基于优先度(precedence)的控制。这意味着这些技术不可能提供控制命令所要求的等待时间保证。

在此上下文中的端点指在具有通信能力的一件AV装置内的部件。因此，端到端路径指至少两个不同端点之间的路径。

发明人发明了一种通过加速每个端点内的处理来满足所要求的实时性能水平的技术。该发明公开在日本专利早期公开No.2007-201884中。所公开的技术包括在每个端点内提供优先度控制和频带控制。

发明内容

然而，上面引用的技术限于在端点内部发生的情形。当该技术应用于实际系统时，很难实现网络路径上的控制，即，端到端路径上的控制。

本发明是考虑到上述情况而作出的，并且提供了创造性的布置，通过该布置，可以在整个网络上(不仅在组成网络的每个端点内部，而且在这些端点之间)进行诸如QoS控制之类的实时控制。

在实现本发明时以及根据本发明的一个实施例，提供了一种信息处理设备，包括：设置装置，用于至少将可容许的最大等待时间设置作为代表在网络环境的端点内要使用的网络配置属性(network profile)的第一参数；控制装置，用于基于由设置装置设置的第一参数通过执行实时控制来控制目标数据的发送；转换装置，用于将第一参数转换为用于控制网络路径上的服务质量的第二参数；以及发送装置，用于将设置有从转换装置的转换得出的第二参数的目标数据发送到网络上。

根据本发明的另一实施例，提供了一种信息处理方法以及程序，它们的每个都包括与由本发明的上述信息处理设备的组件装置执行的操作相对应的步骤。

在使用上述信息处理设备、信息处理方法或程序时，至少将可容许的最大等待时间设置作为代表在网络环境的端点内要使用的网络配置属性的第一参数。基于已设置的第一参数通过执行实时控制来控制目标数据的发送。第一参数随后被转换为用于控制网络路径上的服务质量(QoS)的第二参数。目标数据与从转换得出的第二参数一起被发送到网络上。