[发明专利]图像处理设备和方法

说明书

本发明基于2008年5月1日向日本专利局提交的日本专利申请No.2008-119963并要求其优先权，通过引用将其全部内容合并在此。

技术领域

本发明涉及图像处理设备和方法，更具体地，涉及确定输入图像数据是彩色还是黑白(monochrome)来产生确定结果，并且将基于确定结果确定的图像处理应用到输入图像数据。

背景技术

例如，如日本专利申请公开No.2007-116272、2001-113324、2007-028408、2006-086629所述，最近的图像处理设备具备确定输入图像数据是彩色还是黑白以产生确定结果、并将基于确定结果确定的图像处理应用到图像数据的功能。

在一个示例中，图像处理设备预扫描原始文档来确定演示文档是彩色还是黑白以产生确定结果。基于确定结果，图像处理设备扫描原始文档来产生输入图像数据，并且将基于确定结果确定的图像处理应用到输入图像数据。

由于扫描原始文档两次，因此处理速度降低为一半，从而导致较慢的处理速度。此外，当原始文档包括多页时，特别当由于错误导致原始文档的页未被正确地传送到图像读取部件时，不能针对每一页正确地获得确定结果。

在另一个示例中，图像处理设备可以对输入图像数据执行图像处理，而无需进行原始文档的预扫描。同时，图像处理设备确定输入图像数据是彩色还是黑白来产生确定结果。在这样的情况下，图像处理设备应用图像处理，使得结果图像数据可以用于黑白和彩色，这是因为在应用图像处理时确定结果还未准备好。例如，假设处理图像数据是CMYK，当确定结果指示图像数据要作为黑白图像输出时，图像处理设备输出K图像数据。当确定结果指示图像数据要作为彩色图像输出时，图像处理设备输出CMYK图像数据。然而，由于不基于用于指示以彩色还是黑白输出图像数据的确定结果确定要应用到图像数据的图像处理，因此打印图像的图像质量可能不够高。

此外，例如，当对图像数据应用适用于黑白和彩色的图像处理时，图像处理设备不能将图像数据发送到诸如需要RGB数据的个人计算机之类的外部装置。在这样的情况下，图像处理设备产生包括CMYK图像数据和RGB图像数据的多种图像数据。特别是当图像处理设备具有多种应用时，这将会很麻烦，并且需要大量存储器。

上述问题的一个可能的解决方案是以诸如特定于图像处理设备的格式之类的预定格式存储图像数据。当接收到用于输出图像数据的用户指令时，图像处理设备解译用户指令来确定满足图像数据的使用的数据格式。

虽然上述解决方案在不要求图像处理设备具有大量存储器空间方面是有效的，但是解译和基于解译应用图像处理所需的处理时间增加。此外，当经受输出的数据区域与经受输入的数据区域不同时，基于在输入图像数据时产生的确定结果确定的图像处理可能不反映用于输出的图像数据的数据区域的特性。

发明内容

本发明的实施例包括第一颜色确定装置，配置来获得输入图像数据，并且确定输入图像数据的第一区域是彩色图像还是黑白图像以产生第一确定结果；存储装置，配置来存储输入图像数据和第一确定结果；控制器，配置来获得用于输出输入图像数据的第二区域来作为输出图像数据的用户指令，以在输入图像数据的第一区域和输入图像数据的第二区域之间进行比较来产生比较结果；第二颜色确定装置，配置来在比较结果指示输入图像数据的第二区域与输入图像数据的第一区域不匹配时，从存储装置读取输入图像数据，并且确定输入图像数据的第二区域是彩色图像还是黑白图像以产生第二确定结果；输出图像处理装置，配置来从存储装置读取输入图像数据，并且将图像处理应用到输入图像数据的至少第二区域。当比较结果指示输入图像数据的第二区域与输入图像数据的第一区域不匹配时，控制器促使第二颜色确定装置产生第二确定结果，并且基于第二确定结果产生输出图像。比较结果指示输入图像数据的第二区域与输入图像数据的第一区域匹配时，控制器促使输出图像处理装置将基于第一确定结果的图像处理应用到输入图像数据来产生输出图像数据。