[发明专利]调色剂盒及使用该调色剂盒的显影装置和成像设备

说明书

技术领域

本发明涉及一种调色剂盒以及使用该调色剂盒的显影装置和成像设 备，特别是，本发明涉及一种用于使用调色剂形成图像的成像设备如静电 复印机、激光打印机、传真机等的调色剂盒以及使用该调色剂盒的显影装 置和成像设备。

背景技术

通常，在利用静电电子照相术的使用调色剂的成像设备诸如复印机、 传真机等中，调色剂通过包括调色剂盒等的调色剂供给装置供给到显影装 置以进行连续的图像打印。

这种成像设备的成像过程通常包括以下步骤：充电、曝光、显影、转 印、分离、清洁、清除电荷和定影。

更具体地，在成像过程中，被旋转驱动的感光鼓表面被充电装置均匀 地充电(充电步骤)。如此充电的感光鼓表面用曝光装置的激光束照射以 形成静电潜像(曝光步骤)。随后，感光鼓上的静电潜像被显影装置显影 以在感光鼓表面形成调色剂图像(显影步骤)。

感光鼓上的调色剂图像被转印装置转印到转印介质上(转印步骤)，然 后，转印到转印介质上的调色剂图像被定影装置加热并定影到转印介质上 (定影步骤)。

另一方面，在转印步骤之后残留在感光鼓表面的残留调色剂用清洁装 置清洁并用预定的收集部分收集(清洁步骤)。清洁后的感光鼓表面通过 电荷清除装置清除残留的电荷以准备下一次成像操作(电荷清除步骤)。

作为用于显影感光鼓上的静电潜像的显影剂，通常使用仅由调色剂组 成的单组分显影剂或者由调色剂和载体组成的双组分显影剂。因为单组分 显影剂不包括任何载体，不需要用于均匀混合调色剂和载体的搅拌机构。 因此，这种显影装置具有结构简单的优点。可是，其缺点是调色剂上的静 电荷量不太可能是稳定的。另一方面，因为双组分显影剂需要将调色剂和 载体混合均匀的搅拌机构，因此存在显影装置变复杂的缺点。然而，因为 显影剂表现出稳定的充电性能和对高速机器的适应性，所以它经常用于高 速成像设备和彩色成像设备。

当调色剂从双组分显影剂中消耗时，调色剂从调色剂盒供应到显影装 置，使得显影供料器的显影剂中的调色剂浓度不会低于预定水平。

近来，为了满足用户对节能和高质量的图像打印输出的需求，已经使 用体积平均直径低至5-9μm的具有低软化温度的微调色剂。尽管这种调 色剂被设计成可在低熔化温度熔化并且在提高分辨率和降低颗粒化方面 有效以实现改善的图像质量，但是调色剂存在流动性低的问题，因此，调 色剂在调色剂盒中容易结块。

作为解决这种调色剂结块问题的对策的一种示例，已经公开(专利文 献1：日本专利申请公开No.H10-149005)了一种调色剂盒，其包括用于 将存储在存储部分的调色剂传送到调色剂排出口的螺杆式调色剂传送器， 其中调色剂传送器的螺杆螺距被设计成离调色剂排出口越远而越短。

但是，当调色剂盒被设计成较大或当大量调色剂留在调色剂盒中时， 这种常规的方法仍然存在流动性问题和其它问题。也就是说，在上述情况 下，由于重力和螺旋调色剂传送器的旋转，调色剂被压缩，因此调色剂的 外部添加剂嵌入构成调色剂核心颗粒的粘合剂树脂中，从而调色剂的流动 性降低。

发明内容

鉴于上述常规问题设计出了本发明，因此，本发明的目的是提供一种 调色剂盒以及提供一种使用该调色剂盒的显影装置和成像设备，该调色剂 盒能够防止调色剂结块和流动性降低并且当调色剂的剩余量很低时调色 剂的排出量不会降低。

为了实现上述目的，根据本发明的调色剂盒和使用该调色剂盒的显影 装置和成像设备构造如下：