[发明专利]图像拍摄设备、图像拍摄方法和计算机程序

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于拍摄包括诸如人物的拍摄对象的图像的图像拍摄设备、图像拍摄方法和计算机程序，更具体地讲，本发明涉及一种用于根据对包括在图像中的拍摄对象中的特定模式的识别来执行图像拍摄控制的图像拍摄设备、图像拍摄方法和计算机程序。

更具体地讲，本发明涉及一种用于对包括多个人物的拍摄的图像执行图像拍摄控制的图像拍摄设备、图像拍摄方法和计算机程序，更具体地讲，本发明涉及一种用于基于多个人物的面部识别结果之间的相互关系来执行图像拍摄控制的图像拍摄设备、图像拍摄方法和计算机程序。

背景技术

近年来，取代利用胶片或感光板拍摄图像的银盐相机，利用固态图像拾取器件(在其中由光电二极管实现具有执行光电转换和累积的像素阵列的光接收部分)拍摄图像，对拍摄的图像执行数字编码处理，并且保存经处理的图像的数字相机已经广泛普及。作为固态图像拾取器件，例如能够采用电荷耦合器件(CCD)或互补金属氧化物半导体(CMOS)器件。例如，CMOS传感器相对于CCD传感器的优点是：CMOS传感器的功耗较小；CMOS传感器可用单一低电压驱动；以及CMOS传感器易于与外围电路集成。

银盐相机的基本相机工作与数字相机基本上相同。与拍摄的图像的数字化相结合，相机工作已经自动化。因此，即使对于不擅长操作相机的无经验用户，拍摄图像失败的可能性也显著降低。

主要的图像拍摄控制功能通常根据存在于图像帧中的至少一个拍摄对象执行处理。在过去，用户人工输入与指定重要拍摄对象相关的设置。近年来，已经引入了一种图像拍摄技术，该技术采用面部检测，诸如检测拍摄的图像中的面部，并且自动将焦点调整到检测到的面部或者自动根据检测到的面部校正图像质量。作为检测拍摄的图像中的面部的方法，例如，广泛使用一种将输入图像信号与用作模板的平均面部图像进行匹配的方法(例如，参见日本未审专利申请公报第2003-271933号(第0051-0053段，图9))。

近来，已经进行了利用对拍摄对象的图像中的诸如笑脸的特定模式的检测来确定图像拍摄定时的自动图像拍摄的研究和开发。例如，提出了一种相机，该相机确定在包括在要拍摄的图像的主要拍摄对象中的关注部分中，该主要拍摄对象是否满足预定图像拍摄条件，如果满足预定图像拍摄条件，则输出图像拍摄定时信号(例如，参见日本未审专利申请公报第2000-347278号、第2004-294498号和第2006-237803号)。用于确定图像拍摄定时的具体标准例如包括：“没有眨眼”、“眼睛正看向相机”和“微笑”，它们是拍摄人物的有吸引力图像的条件。照片修饰已进行了很长时间。将正在眨眼的人物的照片修饰为看起来该人物不在眨眼或者将没在微笑的人物的照片修饰为看起来该人物正在微笑是很困难的。这些困难是将这些条件用作确定图像拍摄定时的标准的理由之一。例如，能够基于例如指示拍摄对象的眼睛的白色部分的面积、嘴的水平长度以及嘴中的白色部分的面积的图像信息，来确定拍摄对象是否满足拍摄条件“微笑”。

已经构思了一种当两个或更多个拍摄对象包括在拍摄的图像中时，通过基于确定为“主角”的特定拍摄对象执行聚焦或图像质量校正来执行图像拍摄控制的图像拍摄控制方法。直觉上，位于拍摄的图像的中心附近的拍摄对象或者占据拍摄的图像的大部分的拍摄对象是更重要的并且可被估计为主角。例如，提出了一种面部重要度确定设备，该设备通过获取在图像信号中检测到的面部的尺寸信息和位置信息，基于该尺寸信息计算第一重要度因子，基于该位置信息计算第二重要度因子，以及基于第一和第二重要度因子计算最终的重要度，从而为摄影师更加准确地确定重要度(例如，参见日本未审专利申请公 报第2007-201980号)。

另外，构思了一种当两个或更多个拍摄对象包括在拍摄的图像中时，基于拍摄对象之间的相互关系执行图像拍摄控制的图像拍摄控制方法。提出了一种图像拍摄设备，该设备例如识别多个拍摄对象的面部，基于诸如拍摄对象的面部之间的距离和拍摄对象的亮度的图像拍摄参数将拍摄对象组织成多个组，并且针对每个组设置最优图像拍摄参数，由此利用各个拍摄对象的最优图像拍摄参数来拍摄图像(例如，参见日本未审专利申请公报第2006-345254号)。

发明内容

期望提供一种能够根据对图像中包括的诸如人物的拍摄对象中的特定模式的识别，适当地执行图像拍摄控制的图像拍摄设备、图像拍摄方法和计算机程序。

还期望提供一种能够对包括多个人物的拍摄的图像适当地执行图像拍摄控制的图像拍摄设备、图像拍摄方法和计算机程序。