[发明专利]用于多媒体再现的扩展时间码

说明书

本申请是申请日为2003年10月8日申请号为第200310101561.2号发明名称为“用于多媒体再现的扩展时间码”的中国专利申请的分案申请。

对临时申请的优先权

该申请对在2002年10月7日提交的临时申请序列号60416976有优先权。

(1)技术领域

在此描述的系统和方法涉及将时间参考与多媒体表示相关且特别与将唯一的时间码值与音频视频元素和插入元素相关的系统和方法。

(2)背景技术

音频视频(A/V)表示是由包括视频帧、图片、视频片段以及音频片段的离散元素(A/V元素)构成。一组或一系列A/V元素(即音频和视频)提供在A/V表示内的特定场景或章节。A/V表示的例子包括视频磁带电影、电视广播以及数字化视频光盘(DVD)中的多重标题。DVD光盘标题可能包括拖曳标题、赠送标题以及电影标题。在一些DVD光盘中，可能有多个电影标题。

为提供合适的观赏体验，特定的音频和视频元素被排序以在特定时间播放。为实现这点，不同的元素与时间值相关，且接着与时间参考或其它线性增加的时钟值相比以确定何时开始元素。例如，电影的第一幕的音频和视频元素可以在时间141处开始播放，电影的第二幕的音频和视频元素可以在相继的时间160处开始播放，其中两个时间是相对公共时间参考而被指定。

以前提供音频视频元素的时间值的方法包括称为“控制跟踪”的方案。视频录像带再现特别使用该控制跟踪方案。控制跟踪方案在视频录像带的每帧内加入无特征脉冲。在视频录像带被播放时，脉冲触发了计数器，它接着触发对应于再现中的当前播放点的单调增加的时间值。该时间值与时间参考相比并控制播放速度、位置和同步性。控制跟踪方案的缺点是不同时间值是根据再现内计数器被初始化的点而生成的。这在搜寻且准确标识特定帧时可能是有问题的，这是因为不能保证有唯一值始终与任何特定帧相关。

“时间码”方案是控制跟踪方案的替换。时间码方案将多比特时间码编号与每个A/V元素或场景相关。时间码的结构可以是“HH:MM:SS:FF”，其中，“HH”代表小时，“MM”代表分钟，“SS”代表秒，“FF”代表每秒内的帧。对应的视频和音频元素有相同的时间码编号，使得特定的视频和对应的音频同时开始。同样，时间码值与时间参考相比以确定何时开始元素。

负责发展电影和音频的标准的专业组织，运动图像和电视工程师协会(SMPTE)已标准化了时间码的使用。发展中的SMTPE时间码标准包括SMTPE 12M和SMTPE 328M。由于SMTPE时间码标准在工业界广泛被实现，最好是A/V再现支持或与SMPTE时间码反向兼容。

在许多情况下，A/V元素由计算机或机器可读数据文件构成。在该情况下，时间编码可能位于每个A/V元素或文件的头部。每个元素可能对应电影内的特定场景，且电影可能包括多个场景或元素。

经常在DVD上存储并分配电影和其相对应的A/V元素。DVD包括组织成视频对象单元(VOBU)的音频视频数据。VOBU是DVD存储的物理单元，且是DVD光盘的最小访问单元。连续(物理连续)的VOBU组可能组成称为“小区”的单元。小区是索引能找到的最小的视频单元。每个小区对应A/V内容的一部分，例如一个场景。小区的时间长度可能各不相同，从零点几秒到几个小时。

一组小区可能逻辑上组成一视频对象(VOB)。VOB是一个可能包括多个经多路复用的音频和视频流的单一文件。VOBs的集合可能组成视频对象组(VOBS)。

DVD可能有多个“标题”。每个标题是小区(以及VOBU)的潜在不同安排或排序。在许多情况下，这些标题可能对应电影的不同版本。例如，电影可能有不同等级、不同语言等的版本。当看DVD时，用户一般选择要放的版本。在许多情况下，不同的标题会共享或使用许多一样的小区或VOBU(从同一VOBS视频对象组来的；可能从组内的同一VOB文件而来)。

DVD上的数据被物理格式化为由逻辑分区号(LSN)标识的逻辑分区的序列。每个分区包括2048位的数据序列。一般是DVD上的小区和VOBS根据其分区的LSN以及字节偏移而被指定到文件或分区内。

DVD上的每个音频标题有描述播放行为和DVD上的用户控制“标题”选项信息或IFO文件。特别是IFO文件提供指向DVD上小区的指针(即LSN)。IFO文件特别用于在DVD上播放标题提供导航和再现信息。