[发明专利]图像形成装置及图像形成控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及图像形成装置及图像形成控制方法，更具体地说，涉及有效 进行多页印刷的图像形成装置及图像形成控制方法。

背景技术

在图像形成装置例如打印机装置、复印装置、复合装置等的图像形成装 置中，具有控制器和动力部(engine)，例如，电子照相方式场合，该动力部 具有对于根据绘图数据在纸上进行印刷处理来说必须的各部分，例如，感光 体、充电部、光写入部、显影部、分离部以及清洁部等的各印刷处理部和控 制部等(没有图示)。动力部的控制部与控制器之间通信，接收在图像形成处 理(印刷处理)中必要的控制信号、绘图数据以及印刷请求。首先，通过充 电部使得感光体均一带电，根据绘图数据以及控制信号使光写入部动作，在 感光体上形成静电潜像，通过显影部将显影剂(以下简记为“调色剂”)供 给至感光体上，使该静电潜像显影，形成调色剂图像。动力部的控制部按如 下控制进行印刷处理：从供纸部将纸张供给至感光体和转印部之间，由转印 部将感光体上的调色剂图像转印到纸上，将转印了调色剂图像的纸输送至定 影部，在定影部对其加热/加压，使纸上的调色剂图像定影(参照专利文献1 等)。

【专利文献1】特开2002-49202号公报

但是，在上述以往技术中，在一次印刷工作中，动力部的控制部管理从 控制器收到印刷请求开始印刷处理后，到从控制器送来下一次印刷请求为止 的所设定的等待时间(以下，简记为“次印刷请求等待时间”)，当该次印 刷请求等待时间期间，从控制器没有送来下一次的印刷请求场合，则判断为 现在实行中的页面绘图数据是该印刷工作的最终页面数据，移到使上述一连 串的印刷处理结束的结束处理。并且，若一旦移到印刷处理的结束处理，则 动力部在结束处理中，即使从控制器发来下一次印刷请求，也不会立即启动 结束处理中的印刷处理，不移到下一次的印刷处理，使得一旦开始的印刷处 理的结束处理完成之后，为了该下一次印刷请求的印刷处理，从启动印刷处 理，再开始印刷处理。其结果，如果印刷对象的数据在控制器中生成绘图数 据等是需要时间的数据，则会发生以下状态：对于从控制器输送至动力部的 该绘图数据的下一次印刷请求，在上述等待时间内不送来。移到印刷处理的 结束处理，印刷处理速度延迟进入该结束处理的印刷处理的结束处理以及再 次启动处理的时间，降低生产率，同时，由于印刷工作的数据构成，反复印 刷处理的结束处理和启动处理，存在构成印刷处理的各部分的寿命会变短的 问题。

发明内容

本发明的目的在于，提供在实行印刷工作中能减少印刷处理的结束处理 和启动处理的次数、提高处理速度、同时能延长构成印刷处理的各部分寿命 的图像形成装置和图像形成控制方法。

为了实现上述目的，本发明提出以下技术方案：

(1)一种图像形成装置，设有控制器及动力部，所述控制器按每页生成绘 图数据，以及包括与所述页的绘图数据有关的印刷设定信息的印刷控制信号， 与印刷请求一起输出所述绘图数据以及印刷控制信号，所述动力部从该控制 器接收该印刷请求，以及该绘图数据和该印刷控制信号，驱动多个印刷处理 手段，将该绘图数据印刷至印刷介质上，其特征在于：

上述动力部设有：

启动手段(initiating device)，根据上述印刷请求启动上述印刷处理手 段；

印刷实行手段，使用该印刷过程，实行该页面绘图数据印刷；

印刷过程结束手段，使已启动的该印刷处理手段结束；

下一页有无询问手段，如果从接收上述印刷请求开始在所定等待时间内 未收到下一次的印刷请求，向上述控制器进行下一页有无询问；

印刷处理控制手段，如果从该控制器得到有下一页绘图数据的回答，设 定一定的再等待时间，在该再等待时间期间，停止由该印刷过程结束手段实 行的该印刷处理手段的结束处理，等待接收下一次印刷请求信号。

(2)在上述(1)记载的图像形成装置中，其特征在于：

上述动力部设有印刷设定信息取得请求手段，向上述控制器进行对于下 一页绘图数据的上述印刷设定信息中所定的印刷设定信息的取得请求，上述 印刷处理控制手段根据通过该印刷设定信息取得请求从上述控制器得到的 该印刷设定信息，进行上述印刷处理结束手段的实行控制。

(3)在上述(2)记载的图像形成装置中，其特征在于：