[发明专利]图像处理设备和图像处理方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于对从图像输入单元所输入的图像和 与用户所输入的内容相对应的手写图像进行合成的图像处理设 备和图像处理方法。本发明尤其涉及一种用于将手写图像和可 以是预定数字图像数据的固定图像与背景图像合成的图像处理 设备和图像处理方法。

背景技术

近年来，随着数字照相机、扫描器和打印机等设备的普及 和高性能化，已提出了不仅将数字照片图像打印在记录薄片上 而且还以各种方式使用数字照片图像的多种技术。

这类技术的例子包括用于允许将手写的文本和绘图写入 照片图像中的处理技术、以及用于将插图图像等数字图像数据 与照片图像进行合成的合成技术。利用这些技术，例如，可以 在由数字照相机所拍摄的照片图像中写入消息并创建合成有装 饰框的明信片。

作为用于将手写的文本和绘图与从数字照相机或扫描器 等图像输入设备输入的照片图像进行合成的技术，已提出了数 种方法。

美国专利申请公开2005/0213174号公开了一种打印手写薄 片的技术，其中在该手写薄片上将用作输入样品的插图图像与 照片图像进行合成。在用户在打印的手写薄片的输入区域中输 入文本和绘图之后，读取该手写薄片，并且将与手写的文本和 绘图相对应的图像(以下称之为“手写图像”)与照片图像进行合 成。

上述文献还公开了如下方法：在手写薄片的输入区域内打 印照片图像，从而使得用户可以看见输入的文本和绘图将位于 照片图像中的什么地方。为了读取利用该方法所生成的手写薄 片，可能必需区分手写图像和打印的背景图像以提取手写的文 本和绘图。因此，淡淡地打印背景图像，并且设置用于读取手 写薄片的亮度的阈值。因此，在所读取的图像中，将亮度低于 阈值的部分确定为用户手写的部分。

作为用于合成插图图像的方法，日本特开2000-295565号公 报公开了如下方法：读出记录在存储卡等记录介质中的框图像， 并将该框图像与照片图像进行合成以对其进行装饰，然后进行 打印。

利用上述公知技术，可以将插图图像与照片图像合成以形 成合成图像，并且可以对用户输入的手写图像与合成图像进行 合成。为了允许用户在检查合成结果图像的同时输入手写图像， 可以使用上述方法在手写薄片的输入区域中打印插图图像和淡 淡打印的背景图像(以下称之为“参考图像”)。

为了读取该手写薄片，和手写图像的情况一样，可能必须 与参考图像分开提取打印插图图像的区域的图像。然而，如果 插图图像的一部分的亮度大于阈值，则在读取过程中可能不提 取该部分的图像。这可能导致最终打印的插图部分缺失的问题。 因此，插图图像的亮度可能必须低于所设置的阈值。这意味着 对于插图图像一般不能使用高亮度颜色。

发明内容

根据本发明的一个方面，提供一种图像处理设备，其输出 通过对背景图像和从通过读取记录薄片所获得的图像中提取的 区域进行合成而形成的图像，所述图像处理设备包括：打印单 元，用于在记录薄片上打印图像；读取单元，用于读取记录薄 片；转换单元，用于将所述背景图像转换成参考图像，所述参 考图像的内容与所述背景图像的内容相同，但是所述参考图像 的亮度比所述背景图像的亮度高；打印控制单元，用于使所述 打印单元将第一图像作为用户要进行写入的输入区域打印在记 录薄片上，所述第一图像是通过将固定图像叠加在由所述转换 单元获得的所述参考图像上而形成的合成图像；提取单元，用 于从第二图像中提取亮度低于预定阈值的区域的图像，所述第 二图像对应于当所述读取单元读取具有进行了写入的所述输入 区域的记录薄片时获得的图像中所包含的所述输入区域；获取 单元，用于获取掩模数据，所述掩模数据用于提取与所述固定 图像相对应的区域的图像；以及输出单元，用于输出通过将基 于所述提取单元和由所述获取单元获得的所述掩模数据从所述 第二图像中提取的图像叠加在所述背景图像上而形成的合成图 像。