[发明专利]图像处理装置和图像处理装置的控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种适用于将用于在片材上形成图像的图像数据作为历史 信息进行记录的情形的图像处理装置、图像处理装置的控制方法以及存储 有用于实现该方法的程序的计算机可读存储介质。

背景技术

近来，不仅使用四色调色剂(青色(C)、品红色(M)、黄色(Y)和 黑色(B))进行电子照相打印的全色打印方法、而且另外使用特殊调色剂 的多色打印方法都引起了关注。

作为已经可以通过商业途径获得的使用特殊调色剂的打印方法，已知 有用于金融机构的票据/支票集中发行系统。这是一种在具有使用普通电子 照相打印方法形成的图像的片材上、使用透明调色剂形成图像的方法。根 据该方法，打印了用于证明打印输出为原稿的信息，这使得能够通过紫外 线照射使通常看不见的已打印信息可视化，由此示出该打印输出不是通过 伪造或复印而生成的复制品。

尽管在上述示例中将透明调色剂层叠加在单色打印输出上，但是透明 调色剂的使用同样使得能够为彩色打印提供相同的有益效果。就彩色打印 而言，还提出了一种使得能够使用透明调色剂来控制打印表面的光泽度的 技术(例如参见日本特开平10-55085号公报)。

为了以叠加的关系在普通图像上打印透明调色剂图像，采用以下已知 技术：在由进行打印的图像处理装置将样式(form)图像光栅化、并且以 叠加的关系在要打印的图像上打印样式图像之前，计算机生成用于激活单 独以叠加的关系在样式图像上施加透明调色剂的功能的信息以及关于要叠 加透明调色剂的位置的信息。之后，将所生成的信息作为属性数据与要打 印的图像数据一起转换为PDL(页面描述语言)数据，并且将其发送给图 像处理装置。图像处理装置使用彩色调色剂在片材上打印要打印的图像， 同时根据属性数据将透明调色剂图像叠加地打印在已打印的打印图像上。

另一方面，随着图像处理装置的广泛使用，任何人都可以很容易地使 用图像处理装置来打印各种信息或复印原稿。但是，存在这样的担忧：图 像处理装置在打印和复印时的用户友好性的改善可能会提高信息泄漏(秘 密信息的打印或复印)的可能性。

为了防止信息泄漏，提供了如下功能：每当各个图像处理装置执行打 印或复印时，在记录设备中积累从原稿打印或读取的全部图像数据，并且 记录存储各自指示由谁、在何时以及在何处执行了何种处理的信息的作业 历史。该功能的优点在于，管理员可以使用该功能来检查所积累的图像数 据，从而随后调查和追踪哪个图像处理装置处理过泄漏的信息和相关联的 原稿。

但是，上述将透明调色剂图像叠加地打印在普通图像上的传统技术存 在以下问题：

当图像处理装置从计算机与要打印的图像的数据一起接收到作为指示 在何处施加透明调色剂的位置信息的透明调色剂属性数据时，其执行控制 使得基于属性数据来施加透明调色剂。在这种情况下，属性数据不能作为 图像数据与要打印的图像数据进行合成。使用调色剂在片材上形成要打印 的图像数据，之后基于属性数据将透明调色剂图像叠加在调色剂图像的预 定部分上。

另一方面，在基于图像数据执行打印、同时使用针对作业历史生成图 像数据并且为安全起见在记录设备中记录所生成的数据的功能的情况下， 将图像数据作为作业历史信息进行存储。但是，没有将不是图像数据的透 明调色剂属性数据作为作业历史信息进行存储。

发明内容

本发明提供了一种使得能够防止第三方在不留下任何证据的情况下将 秘密信息作为图像进行输出的图像处理装置、图像处理装置的控制方法以 及存储有用于实现该方法的程序的计算机可读存储介质。

在本发明的第一方面，提供了一种图像处理装置，该图像处理装置包 括：图像形成单元，其适用于接收第一图像数据和属性数据，在转印材料 上形成与所述第一图像数据对应的图像，并且以叠加在所述图像上的方式 在所述转印材料上形成由所述属性数据表示的信息的图像；生成单元，其 适用于根据所述属性数据生成第二图像数据；以及控制单元，其适用于执 行控制，使得将所述第一图像数据和所述第二图像数据作为关于由所述图 像处理装置处理的作业的历史信息进行记录。