[发明专利]网络摄像机

说明书

技术领域

本发明涉及用于将所拍摄的图像经由网络发送到客户终端的网络摄像机。

背景技术

已知存在一种用于在诸如个人计算机或移动电话之类的终端的屏幕上查看如下图像的技术，该图像是经由诸如因特网的网络从安装在远程地方的网络摄像机发送的或者从安装在LAN(局域网)内的网络摄像机发送的。

具有用于使图像传感器单元旋转的旋转基座并且能够通过远程操作进行诸如平摇(pan)和俯仰(tilt)之类的操作的网络摄像机已经作为市场上的普通产品可广泛得到。这种具有旋转基座的网络摄像机为用户提供了极大的便利，这是因为它例如可以通过使图像传感器单元旋转来控制经由网络拍摄图像的视角。应当注意到，这种具有旋转基座的摄像机不仅应用于网络摄像机，而且应用于诸如NTSC(美国国家电视标准委员会)电视系统之类的电视系统。

在具有旋转基座的摄像机中，旋转基座驱动单元通常由许多组件构成，例如马达和减速机构(例如齿轮和传送带)。这些组件一般比电子组件更容易劣化，并且它们具有预定的使用寿命。因此，为了维持使用这些组件，定期维护是必要的。

在摄像机具有很多配线的情况下，当为了维护而从安装基座移除摄像机主体单元时需要断开所有的配线，这种维护的工作量是可观的。此外，具有旋转基座的网络摄像机经常用于监视，因此在许多情况下不允许系统在维护期间长时间停用。特别是在一个位置使用大量摄像机的情况下，在维护期间需要断开所有摄像机的配线，并且在将摄像机重新安装回原位置时，需要再次进行布线。这需要大量的工作时间。

鉴于此，设有单触式安装机构的摄像机近年来已变得常见，该单触式安装机构用于在没有电缆的情况下通过按钮的单次触摸来附接/分离摄像机主体单元和安装基座。设有单触式安装机构的网络摄像机已经广泛用于例如监视。

在设有单触式安装机构的摄像机中，用于与外部设备相连的端子等例如设在其充当基座单元的安装金属配件处，并且另外的配线与之相连。然后，摄像机被装到墙面、天花板等。摄像机主体单元被配置为装到安装金属配件上。摄像机主体单元和基座单元通过连接器相连。此外，摄像机具有诸如锁定按钮之类的机械保持机构。具有这种配置的设有单触式安装机构的摄像机可以容易地安装和移除。(例如见JP-A-2005-26866)

发明内容

这种设有单触式安装机构的摄像机为执行摄像机的安装和移除工作的工人提供了便利。然而，这种设有单触式安装机构的网络摄像机例如具有以下问题。

通常，这些设备中的每一个在利用TCP/IP(传输控制协议/因特网协议)的LAN中具有唯一的IP(因特网协议)地址。例如，在向与网络30相连的网络设备31-35分别指派IP地址“192.168.100”、“192.168.101”、“192.168.102”、“192.168.103”和“192.168.104”的情况下，如图6所示，可以通过指定网络30中的IP地址“192.168.103”来向网络设备34发送数据。类似地，如果IP地址未被准确设置，则无法使用作为一种网络设备的网络摄像机。

然而，为网络摄像机设置的IP地址被存储在设在摄像机主体单元中的存储器中，因此例如当在网络摄像机的维护期间安装替代网络摄像机时需要再次执行对IP地址的设置。通常，对没有网络管理知识的人而言，理解IP地址是困难的。此外，即使对于具有这种知识的人而言，每次替换网络摄像机也要花费很多精力来设置IP地址。因此，尽管网络摄像机具有单触式替换机制，维护工作的效率仍然较低。

因此，希望提高网络摄像机的设置工作的效率。

根据本发明的一个实施例，提供了一种网络摄像机，该网络摄像机包括：摄像机主体单元，包括图像传感器单元和具有用于旋转所述图像传感器单元的马达的可动部分；和基座单元，被可分离地连接到所述摄像机主体单元并且被固定到摄像机安装面，所述基座单元具有用于存储网络操作信息的非易失性存储器，所述网络操作信息包括所述网络摄像机所特有的网络设置信息。

根据本发明实施例的网络摄像机使得即使当用替代摄像机主体单元替换摄像机主体单元时，也可以通过将包括诸如IP地址之类的网络设置信息在内的处理信息存储在设在基座单元中的存储器中来将网络操作信息继承到替代摄像机主体单元。根据本发明实施例的网络摄像机使得可以提高当用替代摄像机主体单元替换摄像机主体单元时(例如在维护期间)的工作效率。

附图说明

图1是图示出根据本发明一个实施例的网络摄像机的配置的示意图。

图2A至2D是图示出根据本发明一个实施例的网络摄像机的配置和安装操作示例的视图。