[发明专利]图像形成系统、图像形成装置、信息处理装置及控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种配备有图像形成装置和经由无线通信单元与所述图像 形成装置连接、并通过由所述无线通信单元执行的无线通信向所述图像形 成装置发送打印数据的信息处理装置的图像形成系统。

此外，本发明还涉及构成图像形成系统的图像形成装置和信息处理装 置、图像形成装置的控制方法、信息处理装置的控制方法。

背景技术

近年来，执行与主计算机的无线通信(例如，无线USB通信)并能够 从该主计算机接收打印数据的打印机已经普及开来。这种打印机与经由电 缆与主计算机连接的打印机相比具有可以自由改变安装位置的优点。

然而，当主计算机利用无线通信向打印机发送打印数据时，存在这样 的问题：会发生由于依赖周围环境而引起的正常数据通信的通信速度不足 所导致的错误。

例如，由于无线电波的反射，位于主计算机与打印机之间的障碍物会 降低通信速度。此外，当在主计算机或打印机附近使用利用相同频带的无 线通信终端时，会降低通信速度。

当主计算机与打印机之间的通信速度由于这些原因而降低时，打印数 据的传输处理不能够跟上打印机侧的打印处理。这导致了缓存欠载(buffer under-run)，并且在打印机中发生错误。

此时，用户不能够轻松地识别出障碍物或其他无线通信终端的使用影 响了主计算机与打印机之间的通信速度。也就是说，即使当由于障碍物或 其他无线通信终端的使用而导致在打印机中发生错误时，用户也不能够轻 松地识别出错误的原因是什么，并且用户会将该错误误认为是打印机的故 障。

此外，由于上述环境而导致的通信速度的降低所发生的时机包括安装 主计算机或打印机的时刻，但不限于该时刻。也就是说，在用户开始使用 之后，还会新设置障碍物，或者过去不使用的另一无线通信终端还会开始 使用。在这种情况下，与安装主计算机或打印机的时刻相比，用户更加难 以识别由于外围环境而导致的通信速度的降低所引起的打印机错误。

为了解决这些不便，日本特开专利公报(Kokai)第2003-345537 (JP2003-345537A)号公开了一种基于实际的通信速度和用户设置的用以 确定通信环境质量的参数来确定通信环境质量的技术。

然而，上述专利公报中公开的技术需要用户预先设置用于通信环境检 验的参数。也就是说，用户必须考虑并设置基准值以确定通信环境是良好 还是需要改善。这就要求用户具有丰富的知识，并且给用户带来操作上的 麻烦。

尤其是当主计算机利用无线通信将打印数据发送给打印机时，用户难 以针对上述确定设置合适的基准值。这是因为，正常接收打印数据所需的 通信速度依打印机的打印能力而变化。

例如，能够以高速执行打印处理的打印机在打印数据不以相应的高速 进行传输的情况下，会产生上述缓存欠载。与之不同的是，即使打印数据 以相对低的速度进行传输，仅能够以低速执行打印处理的打印机也不会产 生缓存欠载。

因而，由于不发生错误的通信速度的下限依打印机的打印能力而变化， 所以用户需要极其丰富的知识，以便设置与各打印机对应的合适的基准值。

发明内容

本发明提供一种根据图像形成装置的打印能力来确定检测的通信速度 是否达到成功打印接收到的打印数据的必要通信速度，并将确定结果通知 给用户的机制。

相应地，本发明的第一方面提供了一种图像形成系统，所述图像形成 系统配备有图像形成装置以及经由无线通信单元与所述图像形成装置连 接、并通过所述无线通信单元执行的无线通信向所述图像形成装置发送打 印数据的信息处理装置，所述图像形成系统包括：检测单元，适于检测所 述无线通信单元在所述图像形成装置与所述信息处理装置之间执行的无线 通信的通信速度；获得单元，适于根据所述图像形成装置的打印能力，来 获得使得所述图像形成装置成功打印利用所述无线通信单元执行的无线通 信而接收的所述打印数据所需的通信速度；确定单元，适于确定所述检测 单元检测的通信速度是否达到所述获得单元获得的所述通信速度；以及通 知单元，适于当所述确定单元确定所述检测单元检测的通信速度没有达到 所述获得单元获得的所述通信速度时，向用户通知所检测的通信速度不足。