[发明专利]对对象图像实施灰度修正的图像处理装置

说明书

本申请主张日本专利申请号：2008-218500、申请日：2008年8月27日的在先申请，并将该内容融入到本发明中，以下作为参考。 

技术领域

本发明涉及一种例如适用于数码相机的图像处理装置、图像处理方法及图像处理程序。

背景技术

以往，提出一种技术：在摄像装置的曝光控制时，根据亮度等级低的区域的亮度等级与其他区域的亮度等级来检测表示逆光程度的逆光度，并根据该逆光度设定灰度修正(伽马修正)的控制参数，以便提高亮度等级低的区域的亮度等级。在日本专利公报：特开2003-116049号公报中公开了这种技术的一个例子。

根据该背景技术，在亮度等级低的区域中对灰度进行扩展，能够强调亮度等级低的局部区域中的对比度。

但是，如上所述通过进行提高亮度等级低的区域的亮度等级的灰度修正来强调图像内的亮度等级低的局部区域中的对比度的技术，并不限定在曝光控制时的控制参数的设定，也可适用于以通过摄像装置等取得之后的摄影图像的图像质量调整为目的的图像处理。

可是，在上述的背景技术中，由于以提高亮度等级低的区域的亮度等级的方式进行灰度修正，故在亮度等级低的区域中，灰度修正后的亮度等级与灰度修正前的亮度等级相比，大幅度地提高了。

于是，通过进行该灰度修正，从而作为图像整体而言，低亮度等级的区域与高亮度等级的区域的亮度等级之差(对比度)不可避免地变小。即， 在上述背景技术中存在着灰度修正时图像整体的对比度降低的问题。

发明内容

本发明的目的之一在于提供一种虽然进行在图像灰度修正时使对比度降低的处理但是最终却能不降低图像整体的对比度而得到良好质量的图像的图像处理装置、图像处理方法及图像处理程序。

根据本发明的一个方式，提供一种图像处理装置，其特征在于，该图像处理装置具备：

灰度修正单元，其对处理对象图像(subject image)进行包括使该图像中的对比度降低的处理的灰度修正而生成修正图像(corrected image)；

全局亮度图像生成单元(73)，其通过规定的滤波器处理而生成构成全局亮度图像的全局亮度图像数据，其中所述全局亮度图像表示所述处理对象图像中的全局的明亮度状态；

减法运算单元(74)，其进行从所述处理对象图像中的对应的像素的亮度值减去由该全局亮度图像生成单元生成的全局亮度图像数据中的各像素的亮度值的处理；

乘法运算单元(69)，其进行在由该减法运算单元进行减法运算之后的各像素的亮度值上乘以修正系数的乘法运算处理，该修正系数具有这些各像素的亮度值越大则变得越小的特性；

灰度信息取得单元，其通过进行包括该乘法运算单元的规定的处理，从而生成仅由反映了包含在所述处理对象图像中的高频成分的亮度信息构成的信息图像数据，并且将该信息图像数据作为表示所述处理对象图像中的各部分的相对明亮度平衡的灰度信息来取得；和

调整单元，其通过在由所述灰度修正单元进行灰度修正之后的修正图像的各像素的亮度值上相加由所述灰度信息取得单元作为所述灰度信息而取得的信息图像数据中的对应的像素的亮度值，从而按照每个像素来调整所述修正图像的明亮度。

根据本发明的另一方式，提供一种图像处理方法，其特征在于，该图像处理方法包括：

对处理对象图像进行包括使该处理对象图像中的对比度降低的处理的灰度修正的灰度修正步骤；

通过规定的滤波器处理而生成构成全局亮度图像的全局亮度图像数据的全局亮度图像生成步骤，其中所述全局亮度图像表示所述处理对象图像中的全局的明亮度状态； 

进行从所述处理对象图像中的对应的像素的亮度值减去通过该全局亮度图像生成步骤生成的全局亮度图像数据中的各像素的亮度值的处理的减法运算步骤；

进行在由该减法运算步骤进行减法运算之后的各像素的亮度值上乘以修正系数的乘法运算处理的乘法运算步骤，该修正系数具有这些各像素的亮度值越大则变得越小的特性；

通过进行包括该乘法运算步骤的规定的处理，从而生成仅由反映了包括在所述处理对象图像中的高频成分的亮度信息构成的信息图像数据，并且将该信息图像数据作为表示所述处理对象图像中的各部分的相对明亮度平衡的灰度信息来取得的灰度信息取得步骤；和