[发明专利]图像形成设备

说明书

技术领域

本发明涉及一种采用电子照相图像形成方法或静电图像 记录方法的诸如复印机、打印机等的图像形成设备。

背景技术

作为打印机、复印机等电子照相设备所采用的显影方法之 一，为了显影潜像，存在一种在日本特开昭62-223771号公报中 公开的所谓的接触显影方法。该显影方法通过使显影剂与图像 承载构件接触来显影潜像。

该显影方法使得可以输出高质量彩色图像。因此，提出了 基于该显影方法的各种显影设备。关于该类型的显影设备的结 构，该类型的显影设备具有：显影剂供给构件，用于向显影剂 承载构件供给非磁性单成分显影剂(调色剂)；搅拌构件，用于 在搅拌显影剂的同时将显影剂输送至显影剂供给构件的相邻构 件；以及调节构件，用于调节允许保留在显影剂承载构件上的 显影剂的量。

美国专利No.5,086,728公开了显影剂供给构件的其中一个 例子。在该专利的情况下，为了确保显影剂保持稳定的电荷特 性，采用海绵辊(sponge roller)以在刮掉残留在显影剂承载构件 上的显影剂的同时向显影剂承载构件提供新供给的显影剂。

此外，提出了根据图像占空率(image duty)改变显影剂供给 构件的电位水平的显影设备。日本特开平07-114261号公报公开 了这些显影设备中的一个。

在日本特开平03-125169号公报所公开的图像形成设备的 情况下，为了稳定显影剂的电荷量，将刮板偏压电源连接至调 节构件，并且向显影刮板施加刮板偏压以使显影剂充电至预先 设置的电位水平。存在各种刮板偏压电源。也就是说，一些刮 板偏压电源向显影刮板提供与显影偏压电源提供给显影辊的电 位水平相同的电位，而其它刮板偏压电源向显影刮板提供与显 影偏压电源提供给显影辊的电位水平不同的各种电位。

这里应该注意，如美国专利No.5,416,567所公开的，通过 向调节构件施加与显影剂(调色剂)的电荷极性相同的电压，可 以在防止将不期望的调色剂颗粒(逆带电的调色剂颗粒)转移至 显影剂承载构件上的同时，便于将正常带电的调色剂颗粒转移 至显影剂承载构件上。此外，向调节构件施加与显影剂(调色剂) 的电荷极性相同的电压，可以防止调色剂的比电荷(specific charge)下降，因此可以防止调色剂颗粒成团和/或防止形成雾化 图像。

此外，美国专利No.4,286,543提出了使得显影剂承载构件 的外周面和图像承载构件的外周面在显影剂承载构件和图像承 载构件这两个构件之间的接触区域中彼此相对移动，以在这两 个构件之间产生摩擦，从而不仅使得提供给图像承载构件的显 影剂的量增大，而且还使得从图像承载构件的外周面机械地去 除在图像承载构件的外周面上所生成的电晕副产品(byproduct of corona)和粘附力弱的调色剂颗粒(显影剂)。

近年来，打印机和复印机等图像形成设备逐渐开始需要处 理各种打印介质。因此，近来的图像形成设备能够以对于打印 介质的最佳速度而工作。

然而，如上述美国专利No.4,286,543所述，在图像形成设 备的图像承载构件和显影剂承载构件之间保持相同圆周速度比 的同时改变图像形成设备的打印速度，这改变了图像承载构件 和显影剂承载构件之间的圆周速度差的绝对值。此外，本发明 的发明人所进行的研究证实：如本申请所附的图2所示，图像承 载构件和显影剂承载构件之间的圆周速度差的绝对值S减小得 越小，雾化量越大。在美国专利No.7,317,889中也说明了与该 问题相类似的问题。

作为用于避免该问题发生的方法之一，可以通过预先设置 上述圆周速度比，使得即使打印机的打印速度发生改变，也维 持充分的圆周速度差量的绝对值，来防止雾化形成。

然而，近年来，复印机等图像形成设备的运行速度明显提 高，因此显影剂承载构件的圆周速度显著提高。因此，在显影 剂承载构件和显影剂密封部之间的接触区域中显影剂承载构件 可能劣化，这进而可能导致显影剂密封失败。因此，显影剂承 载构件的圆周速度受到极大关注。