[发明专利]定影装置以及图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及在电子照相方式的图像形成装置中使用的定影装置以及具 有该定影装置的图像形成装置。

背景技术

作为在复印机和打印机等电子照相方式的图像形成装置中使用的定影 装置，多采用热辊定影方式的定影装置。热辊定影方式的定影装置通常具 有相互压接的辊对(定影辊以及加压辊)。该定影装置具有在该辊对的两 个或其中任一个辊的内部配置的由卤素加热器等构成的加热机构。该定影 装置在通过加热机构将辊对加热到规定的温度(定影温度)后，将形成有 未定影调色剂图像的记录用纸输送到辊对的压接部(定影密合部)，并使 记录用纸通过压接部，借助热和压力进行调色剂图像的定影。

但是，在彩色图像形成装置所具有的定影装置中，通常使用在定影辊 表层上设置有由硅橡胶等构成的弹性层的弹性辊。通过将定影辊做成弹性 辊，从而定影辊表面对应于未定影调色剂图像的凹凸发生弹性变形，由于 以覆盖并包围该未定影调色剂图像的方式进行接触，所以与单色相比，能 够使调色剂量多的彩色的未定影调色剂图像适宜地定影。另外，通过弹性 层在定影密合部的解除变形效果，与单色相比，能够提高易偏色的彩色调 色剂从定影辊的脱模性。进而，由于定影辊的弹性层凹下，所以定影密合 部的密合形状变为向上(定影辊侧)凸(所谓的反密合形状)。因此，能 够提高用纸从定影辊的剥离性能，并且，即使不使用剥离爪等剥离机构， 也能够剥离用纸(自剥离)，能够解决因剥离机构引起的图像缺陷。

但是，在这种彩色图像形成装置所具有的定影装置中，当使工艺速度 (用纸在定影密合部中的移动速度；定影速度)高速化时，有时不能够对 未定影调色剂图像赋予足够的热，从而不能够使其适当地定影。因此，在 使工艺速度高速化时，为了对未定影调色剂图像赋予足够的热来适当地进 行定影处理，需要加宽定影密合部的密合宽度。另外，作为加宽密合宽度 的方法，考虑有(1)使定影辊的弹性层变厚的方法；或者(2)使定影辊 的直径变大的方法。

但是，存在如下问题，即由于弹性层的热传导性非常低，所以在具有 弹性层并如以往那样在内部设置加热机构的定影辊的结构中，在使工艺速 度高速化时，表面温度无法跟随所述加热机构的温度变化。因此，当如所 述(1)那样使弹性层变厚时，该定影辊表面的温度跟随性的问题变得更加 显著。另外，在所述(1)的方法中，由于弹性层的热传导性低，所以存在 用于加热的预热时间变长这样的问题以及消耗电力增大这样的问题。

另外，在如所述(2)那样使定影辊直径变大时，由于定影辊的尺寸变 大，所以存在热容量变大，用于加热的预热时间变长的问题以及消耗电力 增大的问题。

因此，作为用于解决这样的问题的技术，提出使在外部加热单元抵接 于定影辊表面，从外部加热定影辊的技术(外部加热定影方式)。

例如，在专利文献1中公开了外部带加热定影方式的定影装置，其具 有定影构件、悬架在多个悬架辊上的循环带(外部加热带)、和对所述循 环带加热的加热机构，通过使所述循环带压接在所述定影构件上，对所述 定影构件加热。

另外，在专利文献2中公开了一种带定影方式的定影装置，其具有定 影辊、加热辊、架设在定影辊的外周面和加热辊的外周面之间的无端状的 定影带、隔着定影带按压定影辊的加压辊，将形成有未定影调色剂图像的 记录用纸供给到定影带和加压辊的压接部(定影密合部)并使其通过，由 此进行定影处理。关于该带定影方式，由于也是通过将用加热辊加热后的 定影带输送到定影辊的表面(外侧)来从外部对定影辊加热的结构，所以 认为是外部加热方式的一种。

在采用了这些外部加热方式的定影装置中，由于通过使用热容量小的 带，来从外部对定影辊加热，所以能够迅速地对定影辊加热，并能够缩短 预热时间。因此，能够抑制定影辊的温度跟随性下降和预热时间增大这样 的问题，同时，能够通过在定影辊上较厚地设置低硬度的弹性层或增大定 影辊的直径等以确保较宽的密合宽度。

专利文献1：日本特开2007-212896号公报(2007年8月23日公开)

专利文献2：日本特开2007-279344号公报(2007年10月25日公开)