[发明专利]润滑剂涂覆装置及图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及利用静电复印法的图像形成装置，更具体地说，涉及用于向图像形成装置中的图像载体(感光部件或中间转印部件)涂覆润滑剂的装置。

背景技术

在利用静电复印法的图像形成装置中，用光照射被均匀充电的感光部件以便形成潜像图案，利用显影单元将调色剂供应到感光部件上以形成调色剂图像。调色剂图像被转印并定影到打印介质上，并且用清洁单元回收感光部件的表面上的残留调色剂。

为了简化结构和降低成本，已经广泛地使用了允许清洁刮板与感光部件接触的刮除方法作为清洁方法。当清洁刮板与感光部件之间的摩擦力较高时，会对清洁刮板和感光部件造成磨损，从而使得清洁刮板和感光部件的使用寿命变短。

作为减少磨损的措施，已知的是用于降低感光部件的表面摩擦系数的技术。例如，在JP-A-2001-235987中披露了这样的技术：将刷辊布置成与固体润滑剂和感光部件这两者接触，并且在刷辊旋转时，用毛刷将固体润滑剂擦涂和涂覆到感光部件的表面上。

此外，披露了这样的技术：相对于刷辊的旋转方向在固体润滑剂的上游侧设置弹动件(flicker)，并且在紧靠刷辊擦涂固体润滑剂之前用弹动件刮除并移除附着到毛刷上的调色剂(例如，参见JP-A-2007-212979)。

发明内容

本发明的目的在于提供一种这样的技术：通过有效地和稳定地使固体润滑剂和润滑剂涂覆部件彼此紧靠并摩擦而将润滑剂连续地供给到感光部件上。

(1)一种润滑剂涂覆装置，包括：

图像载体；

润滑剂；

润滑剂涂覆部件，其与所述图像载体和所述润滑剂接触，并且通过所述润滑剂涂覆部件的旋转在所述润滑剂涂覆部件的外周上保持所述润滑剂的一部分，以便将所述润滑剂涂覆到所述图像载体上；以及

固体材料，其设置成沿着所述润滑剂涂覆部件的旋转方向在所述润滑剂的上游侧与所述润滑剂相邻，其中，

所述固体材料的硬度水平高于所述润滑剂的硬度水平，并且所述固体材料由于与所述润滑剂涂覆部件接触而受到磨损。

(2)如上述项(1)所述的润滑剂涂覆装置，其中，所述润滑剂是固体润滑剂。

(3)如上述项(1)或(2)所述的润滑剂涂覆装置，其中，所述固体材料具有多个层。

(4)如上述项(1)至(3)中任一项所述的润滑剂涂覆装置，其中，所述固体材料的硬度分布为：所述固体材料的硬度沿着所述润滑剂涂覆部件的旋转方向从上游侧至下游侧连续地减小。

(5)如上述项(1)至(4)中任一项所述的润滑剂涂覆装置，其中，所述润滑剂涂覆部件是刷辊。

(6)如上述项(1)至(5)中任一项所述的润滑剂涂覆装置，其中，所述固体材料的与所述润滑剂涂覆部件接触的接触表面具有与所述润滑剂涂覆部件的外周对应的形状。

(7)如上述项(1)至(6)中任一项所述的润滑剂涂覆装置，其中，所述固体材料是润滑剂。

(8)一种图像形成装置，包括：

图像载体；

显影单元，其在所述图像载体上形成图像；

转印单元，其将所述显影单元所形成的图像转印到打印介质上；

定影单元，其将所述转印单元所转印的图像定影到所述打印介质上；以及

如上述项(1)至(7)中任一项所述的润滑剂涂覆装置。

根据上述项(1)至(5)中任一项所述的本发明一个方面，在涉及用润滑剂涂覆部件刮除固体润滑剂以将固体润滑剂供应到图像载体上的技术中，可以抑制由于残留调色剂附着在润滑剂涂覆部件上而对固体润滑剂造成的磨损。

根据上述项(6)所述的本发明一个方面，可以有效地抑制残留调色剂附着在润滑剂涂覆部件与固体润滑剂之间。

根据上述项(7)所述的本发明一个方面，所述固体材料本身可以用作润滑剂。

根据上述项(8)所述的本发明另一个方面，在用润滑剂涂覆部件刮除固体润滑剂以将所刮除的固体润滑剂供应到图像载体上的图像形成装置中，可以抑制由于残留调色剂附着在润滑剂涂覆部件上而对固体润滑剂造成的磨损。

附图说明

根据附图详细描述本发明的示例性实施例，其中：

图1是示出根据本发明和现有技术的图像形成装置的主要部分的构造的概念图；

图2A和图2B是示出根据现有技术的图像形成装置的润滑剂涂覆装置的放大图；

图3A和图3B是示出根据现有技术的图像形成装置的润滑剂涂覆装置的放大图；

图4A和图4B是示出根据本发明一个方面的润滑剂涂覆装置的示例性实例的放大图；