[发明专利]图像处理装置及图像处理方法

权利要求书

1.一种图像处理装置，其将具有第一数量的色调级别的图像数据转换 成具有比所述第一数量的色调级别少的第二数量的色调级别的图像数据， 所述图像处理装置包括：

输入图像分析单元，其被构造成对具有所述第一数量的色调级别的输 入图像中的、在副扫描方向上邻接的多个像素之间的边缘特性进行分析；

平均化单元，其被构造成对所述多个像素进行平均化，以生成像素数 量减少的平均图像数据；

色调级别转换单元，其被构造成执行色调级别转换以减少所述平均图 像数据的色调级别的数量，由此生成低级别图像数据；以及

输出像素选择单元，其被构造成基于所述输入图像分析单元的分析结 果，针对所述低级别图像数据的各像素选择多个输出像素值，由此创建具 有所述第二数量的色调级别的输出图像数据，

其中，当所述边缘特性不大于预定阈值时，所述输出像素选择单元基 于所述输入图像分析单元的所述分析结果，选择针对所述低级别图像数据 的像素值而预先设置的、数量与所述平均化单元要平均化的像素相等的输 出像素值，并且

当所述边缘特性超出所述阈值时，所述输出像素选择单元选择针对所 述边缘特性而预先设置的、数量与所述平均化单元要平均化的像素相等的 输出像素值。

2.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中，所述色调级别转换单 元利用多级别误差扩散处理对所述平均图像数据执行色调级别转换，由此 生成所述低级别图像数据。

3.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中，所述输入图像分析单 元确定输入图像中的、在所述副扫描方向上邻接的两个像素之间的边缘特 性是否不小于预定阈值。

4.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中，所述输出像素选择单 元预先保持要选择作为所述多个输出像素值的像素值。

5.一种图像处理装置，其将具有第一数量的色调级别的图像数据转换 成具有比所述第一数量的色调级别少的第二数量的色调级别的图像数据， 所述图像处理装置包括：

输入图像分析单元，其被构造成对具有所述第一数量的色调级别的输 入图像中的、在副扫描方向上邻接的多个像素之间的边缘特性进行分析；

平均化单元，其被构造成对所述多个像素进行平均化，以生成像素数 量减少的平均图像数据；

色调级别转换单元，其被构造成基于所述输入图像分析单元的分析结 果，执行色调级别转换以减少所述平均图像数据的色调级别的数量，由此 生成低级别图像数据；以及

输出像素选择单元，其被构造成针对所述低级别图像数据的各像素选 择多个输出像素值，由此创建具有所述第二数量的色调级别的输出图像数 据，

其中，当所述边缘特性不大于预定阈值时，所述输出像素选择单元基 于所述输入图像分析单元的所述分析结果，选择针对所述低级别图像数据 的像素值而预先设置的数量与所述平均化单元要平均化的像素相等的输出 像素值，并且

当所述边缘特性超出所述阈值时，所述输出像素选择单元选择针对所 述边缘特性而预先设置的数量与所述平均化单元要平均化的像素相等的输 出像素值。

6.根据权利要求5所述的图像处理装置，其中，所述色调级别转换单 元基于所述输入图像分析单元的分析结果，通过切换多级别误差扩散处理 中的量化值来执行色调级别转换。

7.根据权利要求5所述的图像处理装置，其中，所述输入图像分析单 元确定输入图像中的、在所述副扫描方向上邻接的两个像素之间的边缘特 性是否不小于预定阈值。

8.根据权利要求5所述的图像处理装置，其中，所述输出像素选择单 元预先保持要选择作为所述多个输出像素值的像素值。

9.根据权利要求5所述的图像处理装置，所述图像处理装置还包括 PWM处理单元，其被构造成基于所述输入图像分析单元的所述分析结果， 执行脉冲宽度调制以控制点生长方向，从而形成与所述输出图像数据相对 应的打印数据。