[发明专利]调色剂及其制造方法、显影剂、显影装置和图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及调色剂及其制造方法、显影剂、显影装置和图像形成装 置。

背景技术

以往，以提高调色剂粒子等粉体粒子的特性作为目的，进行了用 包覆材料包覆粉体粒子表面的表面改性处理，并对使包覆材料固着于 粉体粒子上而进行固定的方法进行了研究。

作为调色剂粒子等粉体粒子的表面改性处理方法，已知有通过利 用螺杆、刮刀、辊等旋转搅拌部对粉体粒子施加机械搅拌力而使粉体 粒子在粉体流路中流动，并由喷雾喷嘴向处于流动状态的粉体粒子喷 射包覆材料的方法，例如在日本特公平5-10971号公报中公开了一种固 体粒子的表面改性方法，其中，使旋转搅拌部以圆周速度5～160m/秒旋 转而使粉体粒子流动，并由喷嘴向处于该流动状态的粉体粒子喷雾液 体，由此使液体中所含的微小固体粒子固着在粉体粒子表面上或者在 粉体粒子表面形成液体中所含的包覆材料的膜。根据日本特公平 5-10971号公报中公开的表面改性方法，可以提高包覆材料和粉体粒子 的附着性，并且可以缩短表面改性处理所需的时间。

此外，在日本特开平4-211269号公报中公开了一种微囊的制造方 法，即，使树脂粒子附着在内核粒子表面，用溶解该树脂粒子的溶剂 进行处理，由此在内核粒子表面形成包覆层。在日本特开平4-211269 号公报中公开的微囊的制造方法，至少包括使树脂粒子附着在内核粒 子表面的工序、利用溶解树脂粒子的溶剂对该树脂粒子进行处理的工 序、将处理后的粒子进行干燥和回收的工序。

然而，对于日本特公平5-10971号公报中公开的方法而言，会产 生下述问题。用旋转搅拌部施加机械搅拌力而使粉体粒子流动，从喷 雾喷嘴向处于流动状态的粉体粒子喷射含包覆材料的液体，为了获得 在粉体粒子上均匀包覆并固定化了包覆材料的包覆粒子，在喷雾的液 体中的包覆材料浓度低的情况下，为了在粉体粒子上均匀地包覆包覆 材料，必须增大喷雾的液体的量。由于上述原因，粉体粒子容易附着 在装置的内壁上，其他的粉体粒子和包覆材料可能会以附着的粉体粒 子为核而凝聚生长。若粉体粒子和包覆材料在装置的内壁上凝聚生长， 则用于使粉体粒子流动的流路就会变窄，出现妨碍粉体粒子孤立流动 的问题，以及包覆粒子的收率降低的问题。此外，若不对含包覆材料 的液体进行选择，则液体会滞留在装置内，产生因粉体粒子吸附液体 而导致的凝聚体，可能会发生凝聚体向装置内壁面的附着。进而，在 进行液体干燥时，可能会使由树脂微粒形成的膜变得不均匀等，难以 确定使调色剂性能发挥的适当的制造条件，这是目前的现状。

日本特开平4-211269号公报中公开的方法，由于使用溶解树脂粒 子中的树脂的溶剂进行处理，因此在这种情况下，进入到树脂粒子的 树脂中的溶剂难以气化，产生大量的凝聚物。而且，往往会产生向机 器内壁面的附着，难以以一次粒子的状态进行回收，因而不是生产率 良好的方法。作为用于防止该问题的溶剂，必须选择具有使包覆材料 溶解而不使内核粒子溶解的特性的溶剂，因而对这种溶剂和树脂的组 合进行选择较困难。而且，在对膜厚进行调节时，需要通过大量地进 行喷雾来增加包覆量，但在这种条件下凝聚变得更加严重。

发明内容

因此，本发明的目的在于，提供一种调色剂的制造方法及用该制 造方法制造的调色剂、含所述调色剂的显影剂、使用所述显影剂的显 影装置以及图像形成装置，所述调色剂的制造方法通过使附着于调色 剂母粒表面的树脂微粒适当地进行成膜，能够在抑制凝聚物产生的状 态下制造树脂微粒在调色剂母粒表面均匀地成膜并包覆的调色剂。

本发明是一种调色剂的制造方法，其特征在于，包括下列工序：

树脂微粒附着工序，向旋转搅拌部正在进行旋转的粉体流路内投 入调色剂母粒以及树脂微粒，由此使树脂微粒附着在调色剂母粒表面 上；

喷雾工序，利用载气将使调色剂母粒和树脂微粒增塑的液状物质 从喷雾部向处于流动状态的调色剂母粒和树脂微粒进行喷雾；以及

成膜工序，连续地使旋转搅拌部旋转，从而使调色剂母粒和树脂 微粒在粉体流路内反复循环，直到在调色剂母粒上附着的树脂微粒成 膜为止，

在喷雾工序中，利用喷雾部喷雾液状物质，以使粉体流路内的LEL 浓度系数X满足下述式(1)，

0.07≤X≤8.12                        …(1)