[发明专利]基于盖子的数量传感器

说明书

相关申请

本申请要求对如下专利申请的权益：美国专利申请序列号12/256,507、12/256,490、12/256,506、12/256,502、12/256,500、12/256,495、12/256,498、12/256,492和12/256,491，所有这些专利都在2008年10月23日提交。

技术领域

本发明涉及一种库存管理的方法，其使用基于容器的传感器来确定包含在其中的物质的属性，并有选择地产生通知。

背景技术

有许多各种类型的容器构造成用来储存各种物质。然而，通常知道容器内所储存的物质数量是有用的，但确定这样的物质数量却可能很难的。能够自己报告其内容物数量的容器可节省大量手工测量或估计工作。此外，从具有能够自己报告其内容物数量的容器系统中可获得许多第二次的应用。

在厨房的环境中，了解诸如食品之类的容器内容物数量，可便于更加获悉食品的消耗量和作出食品购置的决定。在家庭厨房中，特别当儿童进入厨房时，可能很难控制或跟踪记录食品物质从容器中的取出情况。在包括多台食品制备机以在紧张环境中迅速地制备各种盘装菜的商业厨房中，要跟踪许多容器中食品物质数量的任务可能更加富有挑战性。

在实验室环境中，化学品之类的物品可能需要详细地使用跟踪。例如，有些物质可能很昂贵或危险的。如此的使用跟踪可能需要小心地取出和测量该物质，并在日志本中记录下取走的数量。在医院、制药和生产等环境中，也可能需要跟踪记录物质数量。

不能确定精确的库存量，则要维持库存的水平可能是一特别的过程。在一种途径中，可随着时间的过去而可获知库存的走势。然而，任何确定的走势可能由于未预料的使用而被打乱。因此，在一库存系统中，能在任何给定时间精确地报告出储存在容器内的物质数量的装置会是很有用的。

发明内容

根据一个实施例，一种用于确定容器内物质数量的装置包括设置在容器内的数量传感器、联接到传感器并构造成发送传感器的输出的发送器、以及向传感器和发送器供电的电源。

附图说明

在附图中：

图1是一包括冰箱和橱柜的厨房的局部立体图，冰箱和橱柜各装有许多容器。

图2A是一容器的局部示意性侧剖视图，该容器包括一示范的含有数量传感器的基于盖子的装置。

图2B是图2A容器的局部示意性侧剖视分解图，该容器包括一示范的含有数量传感器的基于盖子的装置，该图示出盖子已从容器移走。

图3是一容器的局部示意性侧剖视分解图，该容器包括一替代的示范的含有多个数量传感器的基于盖子的装置。

图4是一替代的示范的含有附加模块的基于盖子的数量传感器的局部示意性侧剖视图。

图5是一示范的含有可拆卸部件的基于盖子的数量传感器的局部示意性侧剖视图。

图6A是另一示范的基于盖子的数量传感器的侧剖视图。

图6B是另一示范容器的立体图，该容器包括一基于盖子的数量传感器，示出处于打开构造的盖子。

图6C是图6A的示范容器的立体图，示出处于关闭构造的盖子。

图7A是另一示范容器的侧剖视图，该容器包括一基于盖子的数量传感器，该传感器附连到一次性盖子上。

图7B是图7A的盖子的端视图。

图8A是另一示范容器的立体图，该容器包括围绕开口缘边设置的磁体和设置在盖子上的基于线圈的微发电器。

图8B是图8A的容器的侧剖视图，其进一步描绘包括在盖子上的检测装置的示范元件。

图9是描述涉及一库存管理系统的示范步骤和程序的流程图，该系统基于用户ID和储存在容器内物质的数量来提供通知。

图10A是描述涉及一药物管理系统的示范步骤和程序的流程图，该系统基于用户ID和储存在容器内药物的数量来提供通知。

图10B是类似于图10A的流程图，但描述涉及一药物管理系统的示范步骤和程序，该系统基于用户识别、剂量信息和取药提示来提供通知。

图11是描述涉及一饮食管理系统的示范步骤和程序的流程图，该系统基于用户ID、储存在容器内食物数量来提供通知。

图12是描述涉及一库存管理系统的示范步骤和程序的流程图，该系统基于储存以备将来使用的物质数量来提供通知。

图13是描述涉及一库存管理系统的示范步骤和程序的流程图，该系统计算使用率和补充数据。

图14是描述涉及一库存管理系统的示范步骤和程序的流程图，该系统与用户接口交互。

图15是描述在引入到使用环境内时启动装有物质的容器的示范步骤的流程图。