[发明专利]显影装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种具有显影室和色粉盒的显影装置。

背景技术

通常，诸如激光打印机的图像形成装置具有显影装置，该显影装置将显影剂(以 下称为“色粉”)供应到形成在感光体上的静电潜像。常规的显影装置具有色粉盒和显 影室。在色粉盒中，设置搅拌器以通过开口将色粉供应到显影室。在显影室中，色粉供 应辊和显影辊被设置用于将色粉供应到感光鼓。

在这种显影装置中，圆柱形色粉盒和显影室彼此并列在大致水平的方向上并且彼 此连通。如果显影室中色粉的量达到预定量，那么一部分色粉就会通过开口流入色粉盒 内。然后，搅拌器混合流入色粉盒内的色粉和原先容纳在色粉盒中的色粉，并且被混合 的色粉被供应到显影室。结果，色粉在显影室和色粉盒之间循环。

在这种色粉再循环型显影装置中，显影室的竖向尺寸相对较大，以致于显影室的 内部体积增大，从而显影室中的色粉的量也增大。所以，在新盒替换旧色粉盒的情况下， 大量的劣化色粉剩余在显影室中。

在这种情况下，存在的问题是，剩余在显影室中的色粉具有与想要的极性 (polarity)相反的极性，或者在剩余色粉中会发生色粉的积聚。这些色粉会被沉积在感 光鼓上，降低图像的质量。当劣化色粉和新色粉通过色粉盒和显影室之间的色粉的运动 被混合到一定程度时，也就是，新色粉被供应到剩余色粉不久，就会发生这些不利的现 象。

但是，根据具有大体积的显影室的常规的显影装置，混合劣化色粉和新色粉需要 花费一些时间。结果，新色粉被供应之后不久就不能抑制图像退化。

发明内容

因此，本发明的目的在于提供一种显影装置，该显影装置能够紧接着新色粉供应 之后抑制图像质量退化。

通过提供包括显影单元和显影剂单元的显影装置，可以达到本发明的这个和其他 的目的。显影单元包括在其中限定显影室的显影框架，和可旋转地设置在显影室中的显 影辊。显影剂单元包括显影剂容器和搅拌器。显影剂容器被构造用于容纳显影剂。搅拌 器被设置在显影剂容器中，并且可以在旋转方向上绕着旋转轴旋转，从而搅拌显影剂。 显影剂容器包括弧形底壁和弧形突出壁。弧形底部的曲率半径的中心被构造为与旋转轴 重合。弧形突出壁从底壁朝显影室突出，并且被定位底壁的在旋转方向上的下游的位置 上。弧形突出壁具有开口，该开口提供显影剂容器的内部和显影室之间的流体连通。底 壁包括最低点以及具有在操作状态下在旋转方向上的下游端的开口。底壁和突出壁具有 内表面，该内表面在操作状态下，从底壁的最低点斜向上延伸到下游端。

优选的是，开口在旋转方向上具有上游端，并且搅拌器包括限定旋转轴的搅拌轴， 从搅拌轴延伸的臂，以及固定到臂且具有滑动接触底壁的顶端部分从而搅拌显影剂的软 片构件(flexible sheet member)。旋转轴被定位在高于在操作状态下的上游端的位置。

优选的是，当软片构件从底壁离开之后呈现伸展状态时，顶端部分和旋转轴在其 中间限定第一距离，并且上游端和旋转轴在其中间限定第二距离，第二距离比第一距离 短。

优选的是，开口在旋转方向上具有上游端，并且显影辊具有定位于高于在操作状 态下的上游端的位置的上部分。

优选的是，显影单元进一步包括可旋转地设置在显影室中并且与显影辊接触的供 应辊。供应辊限定辊轴，并且在操作状态下，辊轴被定位在经过上游端的第一假想竖直 平面和经过下游端的第二假想竖直平面之间。

优选的是，显影辊具有外围表面，并且显影单元进一步包括与外围表面接触以调 节形成在外围表面上的显影剂的厚度的刀片。

优选的是，开口在旋转方向上具有上游端，并且外围表面和刀片在其之间限定辊 隙点(nip point)。辊隙点在操作状态下位于高于上游端且低于下游端的位置。

在一个实例中，显影剂单元是可拆卸地附接到显影单元的色粉盒。

附图说明

在附图中：

图1是配备有根据本发明的一个实施例的显影装置的激光打印机的侧剖视图；

图2是根据本发明的一个实施例的显影装置的剖视图；

图3是显示色粉盒和显影单元分开的状态的显影装置的剖视图；

图4(a)是显示正好新色粉被提供的状态的显影装置的剖视图；

图4(b)是显示新色粉被传送到开口的状态的显影装置的剖视图；和