[发明专利]通过利用服务器设备管理终端设备使用数字产品内容的方法

说明书

本申请是2002年6月6日申请的、申请号为200610101927.X、名称为“内容使用管理系统和在该系统中使用的服务器”的中国专利申请的分案申请。 

技术领域

本发明涉及一种经由通信网络从一个管理设备分配许可信息的内容使用管理系统，其允许请求使用内容的用户依据某个使用规则在用户的终端上可以使用该内容。 

背景技术

近年来，已经发展了经由因特网或者数字广播分配某些数字产品诸如音乐、视频和游戏的系统，并且它们的一部分现在在实际使用的阶段。为了分配这些内容，还从版权保护的观点等检查内容使用控制的方法，其限制所分配内容的再现(播放/回放)、移动和复制的次数。传统的数字内容分配系统，在日本公开专利申请2000-48076和2000-293439中公开的，已经被设计用于分配用于每个用户的内容使用规则连同内容本身到接收方以使每件事由用户终端方进行管理。 

例如，当用户想要购买看电影“Matrix”(黑客帝国)三次的权利时，用户终端经由通信从一个分配服务器接收电影的内容、连同它的指示“Matrix能够被观看三次”的使用规则，并且在依据该规则的管理之下再现内容。一旦上述规则被发送到用户终端，分配服务器就不再涉及用户的使用规则。 

当通过再现保存在用户终端中的内容观看“Matrix”时，为每次 观看执行从在由终端管理的使用规则中允许的观看次数中减1的处理。然后，当允许的观看次数变为零时执行禁止任何观看的处理。 

图1显示了传统的数字内容分配系统的结构。 

分配服务器110被配置有：一个用户管理数据库111，存储登记为会员的用户的ID信息等；一个内容信息数据库116，存储内容的使用规则；一个存储内容的内容数据库119；一个执行用户验证的用户验证单元112；一个内容信息生成单元117，生成包含有关内容的使用规则和加密密钥的信息的内容信息；一个加密内容信息的内容信息加密单元118；一个内容获得单元120，从内容数据库119中获得指定的内容；一个加密内容的内容加密单元121；以及一个和用户终端130通信的通信单元122。 

另一方面，用户终端130被配置有：一个和分配服务器110通信的通信单元131；一个存储ID信息的ID信息存储单元132；一个存储加密内容的存储单元133；一个内容信息解密单元137，从接收的内容信息中解密内容密钥和使用规则；一个使用规则管理单元138，管理内容的使用规则和内容密钥；一个使用规则处理单元139，执行用于当再现内容时判断是否满足使用规则的处理；以及一个内容解密单元135，当满足使用规则时用从使用规则处理单元139中获得的内容密钥解密内容。 

图2显示了在这个数字内容分配系统中在其中用户终端130从分配服务器110中购买内容的情况下的处理流程。当用户请求购买内容时，分配服务器110和用户终端130执行下列处理。 

S201：在用户终端130中的通信单元131获得保存在ID信息存储单元132中的用户终端130的ID信息，并且发送这个ID信息与内容购买请求到分配服务器110。 

S202：通过在分配服务器110上的通信单元122接收这个信息的用户验证单元112核对所接收的ID信息与保存在用户管理数据库111 中的ID信息，以执行用户验证，然后把内容购买请求传递到内容信息生成单元117。 

S203：内容信息生成单元117执行用于内容购买的记账处理，从内容信息数据库116中获得所购买内容的使用规则和内容密钥信息，然后把所购买内容的内容密钥与信息传递到内容获得单元120。此外，内容信息生成单元117生成包含使用规则和内容密钥的信息的内容信息，并且把它传递给内容信息加密单元118，然后内容信息加密单元118加密该内容信息。 

S204：内容获得单元120从内容数据库119中获得相关内容，并且内容加密单元121用内容密钥加密这个内容。在分配服务器110上的通信单元122发送加密了的内容和加密了的内容信息到用户终端130。 

S205：在用户终端130中的通信单元131接收(1)加密了的内容和(2)包含内容密钥和使用规则信息的加密了的内容信息，以及 

S206：发送加密的内容到存储单元133以将其存储。 

S207：内容信息还被发送给内容信息解密单元137。内容信息解密单元137解密加密了的内容信息，取出内容密钥和使用规则，并且把它们存储在使用规则管理单元138中。