[发明专利]信号处理装置、信号处理方法和程序

说明书

技术领域

本发明涉及信号处理装置，更具体地说，本发明涉及能够自动控制音频信号的音量的信号处理装置、信号处理方法以及在计算机上执行该方法的程序。

背景技术

近年来，因为已经广泛引入诸如多声道TV和DVD(数字通用盘)之类的新设备，因此通过记录/再现装置来再现多种AV(视听)内容项。在这种情况下，因为音频信号水平(audio signal level)根据内容项而显著不同，因此观众应当为每个内容项手动调节音频信号的输出水平。为了解决该问题，已经发明了用于为每个内容项调节声音的输出水平的方法。例如，已经提出能够根据内容项中所包括的场景来自动调节声音音量的记录/再现装置。(例如参见公开号为2007-53510的日本未审查专利申请中的图1。)

另外，噪声水平(noise level)可能根据观众的视听环境而不同。因此，观众应当响应于噪声水平而手动调节从记录/再现装置输出的声音的音量。为了解决该问题，已经提出能够根据麦克风所捕捉的信号来检测噪声水平并且根据所检测到的噪声水平来调节输出声音音量的声音输出设备。(例如参见编号为3286981的日本专利中的图1)。

发明内容

上述现有技术中的前者能够根据内容项中所包括的场景自动调节声音音量。然而，在这种情况下，每当观众的视听环境中的噪声水平发生变化时，就应当手动调节音量以应对该变化。另一方面，后者能够根据视听环境中的噪声水平来调节输出声音的音量。然而，如果内容项的音频信号水平发生变化，那么应当针对每个内容项手动调节音量。

这样，在现有技术的情况下，应当就环境噪声水平和内容项的声音音量来手动调节音量。

本发明是考虑到这些情况而提出的；希望将音频信号水平调节至其最佳输出水平。

根据本发明的实施例，提供了信号处理装置、信号处理方法，以及在计算机上执行信号处理的程序。所述装置具有：被配置为根据内容项中所包括的音频信号生成第一音频调节信息的第一音频调节信息生成器；被配置为将所述音频信号与噪声信号相分离的音频分离器，所述音频信号和噪声信号都是从声音输出单元输出并且由声音输入单元检测到的；被配置为根据由音频分离器分离出的噪声信号生成第二音频调节信息的第二音频调节信息生成器；以及被配置为根据第一和第二音频调节信息来调节将从声音输出单元输出的音频信号输出的音量的音频调节单元。因此，提供了如下效果：可以根据第一音频调节信息和第二音频调节信息来调节音频信号的音量，第一音频调节信息是根据音频信号生成的，第二音频调节信息是根据噪声信号生成的。

在第一实施例中，以下情况是可能的：第一音频调节信息生成器根据音频信号的频率特性和人类听觉特性生成第一音频调节信息；第二音频调节信息生成器根据噪声信号的信号水平生成第二音频调节信息；并且音频调节单元随着第一音频调节信息变大而减小音频信号的音量，并且随着第二音频调节信息变大而增大音量。因此，音频调节单元具有以下效果：音频调节单元随着根据音频信号的频率特性和人类听觉特性而生成的第一音频调节信息变大而减小音频信号的音量，并且随着根据噪声信号的信号水平而生成的第二音频调节信息变大而增大音量。在这种情况下，以下情况是可能的：第一音频调节信息生成器具有声音判定单元，该声音判定单元被配置为根据音频信号的周期性和信号水平来判定音频信号是有音还是无音，并且当声音判定单元判定音频信号是有音时，音频调节单元与声音判定单元判定音频信号是无音时相比增大音频信号的音量。因此，音频调节单元具有以下效果：当根据音频信号的周期性和信号水平来判定音频信号是有音还是无音的结果指示有音时，音频调节单元与其指示无音时相比增大音频信号的音量。

以下情况也是可能的：第一音频调节信息生成器根据音频信号的频率特性和人类听觉特性生成第一音频调节信息；第二音频调节信息生成器根据噪声信号的信号水平生成第二音频调节信息；音频调节单元随着第一音频调节信息变大而减小音频信号的音量，并且随着第二音频调节信息变大而增大音量；第一音频调节信息生成器还具有无音判定单元，该无音判定单元被配置为根据音频信号的信号水平来判定音频信号是否是无音，从而音频调节单元在无音判定单元判定音频信号是无音时不增大音频信号的音量。其有效之处在于当根据音频信号的信号水平判定音频信号是无音时不增大音频信号的音量。