[发明专利]图像形成设备和图像形成设备的控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种图像形成设备和图像形成设备的控制方法。 

背景技术

近年来，在被配置为在片材上形成图像的图像形成设备中使用的图像形成技术取得了进展。结果，实现了图像形成速度的提高。在这种高速图像形成设备中，以高速从图像形成设备的主体排出大量片材。因此，在连接到图像形成设备的主体并且被配置为堆叠从图像形成设备的主体排出的片材的片材堆叠设备的技术上，需要堆叠大量片材的大容量。 

近来的一些片材堆叠设备具有布置在一个片材堆叠设备中的多个片材堆叠单元。一些这种片材处理设备被配置为当处理诸如A4尺寸片材的小尺寸片材时，允许在每个片材堆叠单元上堆叠片材，由此实现大容量而不增大设备尺寸(例如参见日本特开2008-87965号公报)。 

在这种片材堆叠设备中，当堆叠诸如A3尺寸的大尺寸的片材时，以跨越多个片材堆叠单元来放置片材的方式，在该多个片材堆叠单元上堆叠片材，由此使得能够堆叠大尺寸片材。 

在单个片材堆叠设备中布置多个片材堆叠单元的情况下，片材堆叠单元被配置为能够独立地上下移动。为了取出堆叠在一个片材堆叠单元上的片材，将片材堆叠单元降低到取出位置，同时使另一片材堆叠单元上升。这允许从片材堆叠设备取出第一片材堆叠单元，同时在第二片材堆叠单元上堆叠片材。例如，如图16所示，用户将堆叠的片材与堆叠器盘112a和小车120一起从片材堆叠设备取下。注意，在这种状态下，另一堆叠器盘、即堆叠器盘112b保留在片材堆叠设备中。因此，能够继续在片材堆叠设备上堆叠大量片材，而不用停止向片材堆叠设备排出片材的操作。这使得能够提高堆叠效率。 

但是，当将从片材堆叠设备中取出的片材堆叠单元放回片材堆叠设备中时，可能将片材堆叠单元错放在与片材堆叠单元应当被放回的正确位置不同的错误位置。其结果是，在一个位置没有片材堆叠设备，而在另一位置以垂直重叠的方式设置了多个片材堆叠设备。在这种情况下，仅可使用一个片材堆叠单元，而未充分利用片材堆叠设备的容量。这导致堆叠效率的降低。 

发明内容

根据本发明的一个方面，提供了一种图像形成设备，所述图像形成设备包括：片材堆叠控制单元，其被配置为执行控制，以在能够拆卸的片材堆叠单元上堆叠由打印单元打印了图像的片材；指定单元，其被配置为指定堆叠由所述打印单元打印了图像的片材的片材排出设备；以及确定单元，其被配置为确定所述片材排出设备中的多个能够拆卸的片材堆叠单元是否是上下设置的，其中，在所述确定单元确定在所述指定单元指定的所述片材排出设备中的所述多个能够拆卸的片材堆叠单元是上下设置的情况下，所述片材堆叠控制单元控制所述片材排出设备不在所述能够拆卸的片材堆叠单元上堆叠片材。 

通过下面参照附图对示例性实施例的描述，本发明的其它特征将变得清楚。 

附图说明

图1是示出根据本发明的实施例的包括片材堆叠设备的图像形成设备的结构的图。 

图2是根据本发明的实施例的布置在图像形成设备中的控制器的控制框图。 

图3是根据本发明的实施例的布置在作为片材堆叠设备的堆叠器中的堆叠器控制单元的控制框图。 

图4是示出根据本发明的实施例的堆叠器的结构的图。 

图5是示出根据本发明的实施例的检测堆叠器的状态的处理的流程图。 

图6(图6A和图6B)是示出根据本发明的实施例的堆叠器的片材输送操作的流程图。 

图7是示出根据本发明的实施例的堆叠器的片材堆叠操作的流程图。 

图8是示出根据本发明的实施例的将堆满了片材的第一堆叠器盘降低并置于小车上的状态下的堆叠器的图。 

图9是示出根据本发明的实施例的将堆满了片材的第二堆叠器盘降低并置于小车上的状态下的堆叠器的图。 

图10是示出根据本发明的实施例的将堆叠的片材置于小车上的方式的立体图。 

图11是示出将堆满了片材的第一和第二堆叠器盘降低并置于小车上的状态下的堆叠器的图。 

图12是示出根据本发明的实施例的将堆叠的片材置于小车上的方式的立体图。 

图13(图13A和图13B)是示出MFP控制单元按照包括向第一或者第二堆叠器盘排出片材的打印作业执行的控制过程的流程图。 

图14是示出根据本发明的实施例的在操作单元上显示的弹出错误对话框的示例的图。 

图15是示出根据本发明的实施例的在操作单元上显示的弹出错误对话框的示例的图。