[发明专利]图像处理装置、图像处理方法、图像处理程序和图像处理系统

说明书

技术领域

本发明涉及图像处理装置、图像处理方法、图像处理程序和图像处理系统。

背景技术

近年来，广泛使用了这样的技术，其通过使用利用卫星的全球定位系统(GPS)的测量，获取关于当前位置的位置信息。例如，专利文献1中公开了这样的技术，其中蜂窝电话包括GPS功能，以基于当前位置信息显示当前位置的周围地图和陆标信息。

此外，蜂窝电话或数字相机可通过GPS功能指定拍摄位置，并将关于拍摄位置的位置信息添加到拍摄的图像数据。专利文献2-5等中公开了利用以此方式拍摄的包含位置信息的图像数据的技术。

专利文献2中公开了用于直接打印的技术，其能够基于通过数字相机拍摄的图像中记录的位置信息，显示拍摄位置、陆标信息等，并应用缩小或搜索要打印的图像。

此外，专利文献3中公开了这样的技术，其中数字相机基于拍摄的图像中记录的位置信息，显示包含关于拍摄位置附近的陆标的信息的地图。数字相机保持地图图像或陆标信息的数据库。当显示拍摄的图像时，数字相机可以基于拍摄的图像中记录的位置信息，从数据库提取包含关于拍摄位置附近的陆标的信息的地图图像，并可以将该地图图像与拍摄的图像一起显示。

此外，专利文献4中公开了这样的技术，其用于基于通过数字相机拍摄的图像中记录的位置信息，搜索拍摄位置附近的陆标。

此外，专利文献5中公开了这样的技术，其用于利用数字相机的GPS功能，以从存储器中记录的之前拍摄的图像中搜索当前位置附近拍摄的图像。

以此方式，数字相机在其上安装GPS功能，以添加位置信息到拍摄的图像，从而利用该位置信息来显示或搜索拍摄的图像。

通过数字相机等拍摄的图像不仅显示在数字相机的显示器上，而且在外部设备或网络上的服务中利用，因此，正扩展利用拍摄的图像的服务形式。

例如，由于数字相机上的显示器小并且对电池有限制，因此用户可享受通过数字相机拍摄的图像显示在大屏幕TV或个人计算机上。例如，通过数字相机拍摄的图像可上载到因特网上的图像共享服务站点，并在该图像共享服务站点上公开。可下载和获取通过其他人的数字相机拍摄的、在这样的图像共享服务站点上公开的图像。

引用列表

专利文献

专利文献1：JP 2003-114615(A)

专利文献2：JP 2006-142505(A)

专利文献3：JP 2007-166084(A)

专利文献4：JP 2007-133825(A)

专利文献5：JP 2006-279764(A)

发明内容

要解决的技术问题

然而，上述每个专利文献中描述的技术贯注于当显示拍摄的图像时显示拍摄地点的地图图像或陆标信息、或当搜索拍摄的图像时利用位置信息。换句话说，上述每个专利文献中描述的关于数字相机的技术贯注于增强如现有拍摄图像的显示或检索的可用性。

因此，例如，上述每个专利文献中描述的技术具有这样的问题：当利用如上所述的网络上的服务以下载或上载拍摄图像时，不能利用拍摄图像中记录的位置信息。因此，期望提出一种方法，其对应于利用由数字相机拍摄的图像的扩展服务形式，利用位置信息。

有鉴于上述问题做出了本发明，并且本发明旨在提供一种新颖的和改进的图像处理装置、图像处理方法、图像处理程序和图像处理系统，其能够基于拍摄图像中记录的位置信息，有效地利用网络上的关于拍摄图像的各种服务。

技术方案

根据为实现上述目的的本发明第一方面，提供了一种图像处理装置，包括：位置信息提取单元，其从由用户选择的图像数据提取位置信息；通信控制单元，其经由通信网络与用于提供地图图像的地图信息提供服务器、用于提供关于陆标的陆标信息的陆标信息提供服务器、以及用于提供在因特网上公开图像数据的服务的图像共享服务器交换数据；地图图像获取单元，其经由通信控制单元，将由位置信息提取单元提取的位置信息传输到地图信息提供服务器，并从地图信息提供服务器获取对应于提取的位置信息的地图图像；陆标信息获取单元，其经由通信控制单元，将由位置信息提取单元提取的位置信息传输到陆标信息提供服务器，并从陆标信息提供服务器获取对应于提取的位置信息的陆标信息；相关图像获取单元，其经由通信控制单元，将由陆标信息获取单元获取的陆标信息传输到图像共享服务器，并从图像共享服务器获取对应于获取的陆标信息的相关图像；以及显示单元，其显示由用户选择的图像数据、从地图信息提供服务器获取的地图图像、从陆标信息提供服务器获取的陆标信息以及从图像共享服务器获取的相关图像。