[发明专利]容器接缝检查

说明书

技术领域

本发明涉及通过分析辐射的透射来进行容器接缝的检查，特别是涉及评估容器接缝的完整性的方法。

背景技术

诸如用于封装食品的那些容器需要适当且均匀的密封。通常，容器采取三部分的形式，这三部分为顶部圆形盖板和底部圆形盖板以及圆筒体部部分。可以借助于双重接缝来实现顶板和底板到体部部分的密封，其中，板和体部的边缘相互环绕地弯曲以形成(理想地)气密密封。在图1中以横截面示意性地示出此类双重接缝。具有接缝宽度SW的容器接缝100由在体部部分102的边缘周围弯曲的顶(或底)板103的边缘形成。体部部分弯曲形成体部钩BH，并且盖板弯曲形成盖钩CH。容器接缝100被形成为具有总外部宽度W。在边缘重叠的情况下，限定重叠区OL。由重叠区OL的宽度来限定上间隙UC和下间隙LC。通常，重叠区OL决定容器的密封性质。如果未适当地形成重叠区OL，这可能是由于制造缺陷而引起的许多原因，可能损害容器接缝的密封性质。那么，容器内的产品可能存在腐烂的危险。

由于容器接缝的完整性具有关键的重要性，所以已开发了检查方法以对其进行评估。传统评估方法是通过接缝的横截面的目测观察，这通常涉及获得与图1所示类似的外观的横截面。此类方法能够确定例如重叠的程度，即重叠区OL的长度。替换性的方法涉及跨越平行于盖板的平面切割接缝，以图显示容器接缝圆周周围的重叠区OL中的密封程度。然而，这些传统方法是耗时的，需要破坏容器接缝，由于锋利的切割边缘而可能对操作者造成危险，并且不能可靠且自动地评估容器接缝的完整性。此类破坏性方法还不可避免地例如通过内应力的释放而改变接缝本身在制备期间的状态，并可能因此不产生在进行评估之前的接缝状态的准确图片。

因此已开发了评估容器接缝完整性的非破坏性方法。在GB2215834中公开了一种此类方法，其描述使用容器接缝的X射线分析进行检查的方法。引导X射线束跨越容器接缝以通过测量跨越接缝宽度的透射辐射强度的变化来确定重叠区的长度。替换性的公开方法涉及引导X射线束切线地跨越容器接缝，并处理从分析获得的图像以获得容器接缝的横截面图。这两种方法都旨在通过对图1所示的重叠区、特别是重叠区OL的宽度的分析来确定接缝的质量。可以通过使容器相对于X射线束旋转并获取连续图像来进行整个容器接缝的测量。

US 6,953,933还公开了通过X射线分析来确定容器接缝的完整性的方法，其中，通过跨越容器扫描X射线束来获得容器的多个层之间的空间尺寸的测量。获得强度分布曲线，由此确定容器的尺寸。

通过手动破坏性方法或通过非破坏性X射线分析方法来确定容器接缝完整性的上述解决方案具有某些缺点。一个重要的此类缺点是这些方法在确定容器接缝的总体完整性方面有困难。如果在接缝周围存在重叠区的足够宽度，则在很大程度上通过重叠区OL中的体部部分102与盖板103之间的接触的均匀性来确定接缝的完整性。例如，图1所示的形式的剖视图或穿过容器接缝的宽度的平面图能够提供重叠区OL的宽度的指示，但不能提供在容器接缝的圆周周围体部部分102与盖板103之间的接触如何均匀。在容器工业中通常使用术语‘自由空间’来描述其中体部部分102与盖板103之间不存在紧密接触的重叠区OL的量。增加的自由空间的量最终导致容器接缝的故障。目前，只能通过跨越接缝进行测量，例如通过确定容器接缝宽度SW并减去金属片材料的已知厚度来估计自由空间。然而，这是不准确的。因此，需要一种确定自由空间的改进方法。

本发明的目的是解决一个或多个上述问题。

发明内容

在第一方面，本发明提供了一种确定容器接缝的完整性的方法，该方法包括：

在X射线源与X射线检测器之间设置容器接缝；

使容器接缝的重叠区暴露于来自所述源的辐射；以及

根据由检测器在容器接缝的一系列圆周间隔上获取的对辐射强度读数的变化的测量来确定重叠区的完整性的指示。

在第二方面，本发明提供了一种确定容器接缝的完整性的装置，该装置包括：

X射线源；

X射线检测器；

测量平台，其被配置为将具有容器接缝的容器设置在所述X射线源与所述X射线检测器之间以使容器接缝的重叠区暴露于来自所述源的辐射；以及

计算设备，其被配置为接收来自所述X射线检测器的读数并控制所述X射线源和所述测量平台的操作，

其中，所述计算设备被配置为根据由检测器在容器接缝的一系列圆周间隔上获取的对辐射强度读数的变化的测量来确定重叠区的完整性的指示。