[发明专利]以吸水性树脂为主要成分的颗粒状吸水剂的制造方法

说明书

技术领域

本发明涉及以吸水性树脂为主要成分的颗粒状吸水剂的制造方法。

背景技术

近年来，从体液吸收性优异的观点考虑，作为纸尿布、生理用卫生巾、失禁垫片等卫生材料中的构成材料的吸水性树脂被广泛用于吸水剂。作为所述吸水性树脂，已知有例如聚丙烯酸部分中和物交联体、淀粉-丙烯酸接枝聚合物的水解物、醋酸乙烯酯-丙烯酸酯共聚物的皂化物、丙烯腈共聚物或丙烯酰胺共聚物的水解物或它们的交联体、以及阳离子性单体的交联体等。该吸水性树脂可以以薄片状、纤维状、薄膜状使用，但通常以粉末状(颗粒状)用于吸水剂。作为所述粉末(颗粒)，通常使用例如重均粒径为200～800μm左右的颗粒状吸水剂。颗粒状吸水剂经由许多工序来制造。该工序包括吸水性树脂的聚合工序、干燥工序、粉碎工序、分级工序、表面交联工序等。

颗粒状吸水剂根据其使用目的(例如纸尿布、生理用卫生巾等)以许多物性参数(例如吸水倍率、加压下吸水倍率、吸水速度、通液性、凝胶稳定性等)作为技术规格进行控制来生产。然而，在颗粒状吸水剂的大规模连续生产中，其生产率提高、物性提高以及物性的稳定化是困难的，轻微的物性变动有时会引起最终制品(例如纸尿布等)的物性降低、消费者投诉。高物性的维持和稳定的连续操作是重要的课题。为了解决所述课题，专利文献2公开了除去上下偏离物性的吸水性树脂并再混合的方法。专利文献3、4公开了在中间工序、聚合工序中使用多个料斗的技术。另外，专利文献5公开了按两个系列进行聚合、后半部分设为一个系列的方法。此外，除了专利文献1以外，还提出了许多提高或稳定颗粒状吸水剂的物性的技术，专利文献2～4等提出了改变或赋予新的中间制造工序的方法，另外专利文献4、6～8等提出了并用多个制造装置的方法，但仍有充分的改善余地。

另外，为了提高物性，专利文献9等中还提出了在表面交联后将微粉再次除去或再循环的技术，但微粉除去具有收率降低的问题。

现有技术文献

专利文献1：美国专利第6817557号说明书

专利文献2：美国专利第7193006号说明书

专利文献3：美国专利第6727345号说明书

专利文献4：美国专利第4985518号说明书

专利文献5：国际公开第2007/023097号小册子

专利文献6：美国专利公开2007-149760号

专利文献7：国际公开第2009/001954号小册子

专利文献8：国际公开第2008/123477号小册子

专利文献9：美国专利第7347330号说明书

发明内容

发明要解决的问题

本发明人等为了解决上述问题进行了深入研究，结果发现，将各工序适当分支对物性的提高和稳定化具有很大的影响。尤其发现，在粉碎工序、分级工序中，连续生产的控制方法导致最终获得的颗粒状吸水剂产生了很大的物性降低、变动，这可以构成引起最终制品(例如纸尿布)中的物性降低、消费者投诉的一个原因，从而完成了本发明。

本发明所要解决的问题是提供有助于大规模连续生产中的物性提高、物性稳定化，此外还可有助于生产率改善等的颗粒状吸水剂的制造方法。

用于解决问题的方案

本发明的颗粒状吸水剂的制造方法，其包括以下工序：

使单体聚合以获得聚合凝胶的聚合工序；

将上述聚合凝胶干燥，获得颗粒状吸水性树脂的干燥工序；

将上述颗粒状吸水性树脂粉碎的粉碎工序；

将上述颗粒状吸水性树脂筛分的分级工序；

使上述颗粒状吸水性树脂的表面附近交联，获得颗粒状吸水剂的表面交联工序；

将上述颗粒状吸水剂填充到包装材料容器中进行包装的包装工序；

将上述各工序中生成的产物输送到其它上述工序的输送工序，

相对于一个系列的上述聚合工序，上述干燥工序及其以后的工序中的至少任意一个工序为两个系列以上。

优选的是，相对于一个系列的上述聚合工序，粉碎工序为两个系列以上。

优选的是，相对于一个系列的上述聚合工序，分级工序为两个系列以上。

优选的是，从上述聚合工序到粉碎工序之前为一个系列，相对于前述一个系列，粉碎工序和分级工序为两个系列以上。

优选的是，进一步包括贮藏工序，经过上述分支的多个系列的吸水性树脂在贮藏工序中被回收并成为一个系列。

优选的是，上述贮藏工序在40～150℃的温度下进行。