[发明专利]用于联合式搜索的模式

说明书

背景

尽管计算机系统可以存储大量信息，但用户常常难以找到或取得特定的文档或信息。特别地，由计算设备和因特网存储并可从其中获得的信息和内容的数量继续呈指数级增长。在这样庞大的信息量的情况下，已开发了搜索引擎和其它数据查询工具以便于从数据存储搜索文档和信息。

通常，搜索引擎和其它数据查询工具被配置为与单个数据存储交互并对其进行搜索。然而，用户可能常常希望同时搜索多个数据存储，这被称为联合式搜索。但是，由于各数据存储提供者通常在具有不同结构的数据存储中保存其数据，这使其难于搜索多个数据存储，因此联合式搜索的情况提出了挑战。特别地，模式通常被用于提供关于在结构化数据存储中的数据的结构的信息。不同的数据存储通常使用不同的模式，这使得难以无缝地操作所有数据存储。

概述

提供本概述是为了以简化的形式介绍将在以下详细描述中进一步描述的一些概念。本概述不旨在标识所要求保护的主题的关键特征或本质特征，也不旨在用于帮助确定所要求保护的主题的范围。

本发明的各实施例涉及一种允许数据源提供者生成描述其数据存储的各方面的模式的模式格式。各模式可由计算设备使用来与各数据存储交互并对其进行搜索。模式可包括描述关于数据存储的特性的静态信息和上下文信息的特性描述。静态信息可由另一模式使用特性引用来引用。特性引用提供描述相关联的数据存储的特性的上下文信息，同时引用来自另一模式中的特性描述的静态信息。在一些实施例中，模式可包括描述数据存储的项目类型和/或种类的信息。

附图简述

下面将参考附图详细描述本发明，其中：

图1是适用于实现本发明的示例性计算环境的框图；

图2是根据本发明的一实施例的示例性模式描述格式的图示；

图3是根据本发明的一实施例的模式的示例性特性描述元素的图示；

图4是根据本发明的一实施例的模式的示例性特性引用元素的图示；

图5是根据本发明的一实施例的模式的示例性项目类型描述元素的图示；以及

图6是根据本发明的一实施例的模式的示例性种类描述元素的图示。

详细描述

此处用细节来描述本发明的主题以满足法定要求。然而，该描述本身并非旨在限制本专利的范围。相反，发明人设想所要求保护的主题还可结合其他当前或未来技术按照其他方式来具体化，以包括不同的步骤或类似于本文中所描述的步骤的步骤组合。此外，尽管术语“步骤”和/或“框”可在此处用于指示所采用的方法的不同元素，但除非而且仅当明确描述了各个步骤的顺序时，该术语不应被解释为意味着此处公开的各个步骤之中或之间的任何特定顺序。

概览

本发明的各实施例提供了一种模式格式，该模式格式允许数据存储提供者使用自定义特性、特性引用、项目类型以及种类来全面且充分地描述其数据存储的结构。尽管数据存储提供者可根据本发明的各实施例来定义描述其数据存储的各种模式，但这些模式被配置成使其可被聚集来用于联合式搜索场景。因此，计算设备可使用根据此处描述的模式格式的多个模式来允许用户与具有由这些模式描述的不同数据结构的多个数据存储交互并对其进行搜索。

例如，用户可能想要搜索与在线图书零售商1相关联的数据存储以及与在线图书零售商2相关联的第二数据存储。典型的搜索可基于标题、作者、出版社、或其它此类信息来寻找一本书。该信息以由用于描述相应数据存储的模式定义的方式存储在这两个数据存储中。特别地，该模式通过阐述数据存储的特性的属性来描述这些特性。模式中的特性属性不应与数据存储中的特性值相混淆。例如，杰克·伦敦可以是数据存储中作者字段中的一个特性值，而模式中的特性描述包含定义可被存储在数据存储中作者字段中的数据类型的属性(例如，字段长度、作者的数量、类型)。

在本发明的各实施例中，这两个数据存储可包含具有相同静态属性和可能不同的上下文属性的相同特性。例如，特性的名称(例如，“作者”)是需要对于两种模式都相同的一种静态属性。另一方面，字段长度属性在各数据存储中可以不同，并且因此是一种上下文属性。本发明的各实施例提供了一种模式格式，该模式格式特别地允许由应用程序聚集和使用各模式来搜索和呈现来自这两个数据存储的数据。例如，对于作者特性的聚集特性描述将包含由一种模式定义的静态信息和由两种模式定义的上下文信息。在与本发明同一天提交的题为“AGGREGATING SCHEMA DATA FROM MULTIPLE SOURCES(聚集来自多个源的模式数据)”的美国专利申请号(尚未分配)(代理案卷号MFCP137727)中描述了一种用于聚集模式的方法。