[发明专利]具有时间同步能力的交互式设备

说明书

技术领域

本发明涉及具有时间同步能力的交互式设备，特别是涉及用于对交互式设备编程的设备、系统和方法，该编程使得尽管这些交互式设备在起始点被同时编程，也使这些设备的内部时钟时间同步。

背景技术

儿童通常受到提供视觉和听觉刺激的交互式玩具的吸引。结果，本领域内众所周知有许多发音清晰、生动活泼的玩具能以呈现为智能的方式与儿童交互，这些玩具可在市场上买到，诸如Tiger电子有限公司的商标的玩具和微软公司的商标的玩具。这些玩具能理解言语、以自然语言说话、以及演示有限的生动性动作诸如嘴、眼和耳的动作。

市场需求迫使有创造力的厂家采取传统的机械玩具和有教育性的素材，并且将它们变换成交互式的电子设备。正如期望的那样，这样的交互式设备比它们的传统同类产品更能引起消费者的兴趣。然而，某些交互式设备需要详尽的设置，这可能会使消费者不愿意购买它们。因此，这样的交互式设备时常由厂家预编程，以解除用户进行冗长乏味的设置的负担。

厂家不断地试图实施一些过程，致力于使这样的交互式设备的生产流水线化。通常用设置计算机或系统来使生产流水线化。这个过程促进了以一种快速、高效的方式对设备编程。这在厂家生产大量的设备时特别有益。然而，某些交互式设备可能比其他设备需要更为详尽的设置。对于那些包括日历和时钟功能的设备，已知的现有技术当前还没有一种快速、高效和有成本效益的协议，该协议可由厂家实施，以允许这样的设备在起始点被时间同步，使得每个设备的内部时钟读取与这样的设备的最终装运目的地相应的相同时间。

具有时间同步的设备的优点之一是每个设备可以同时产生一个被触发的响应。当消费者看到各设备在零售商的货架上一致地产生听觉和视觉消息时，这些设备对消费者可能有更好的销路。具有时间同步的设备的另一个优点是可以使这样的设备的最终购买者解除为了使设备以所需方式操作而必须承担费时、困难的编程任务的负担。一种可以得益于在制造点的时间同步的特定交互式设备是可定制的日历。可定制日历的一个例子是降临节日历。降临节日历是一种流行的对到圣诞节的日子倒计时的假日日历。如图1所示的传统降临节日历包括两张层叠的纸板，其中在顶层上切出24个门，形成特定隔间，从12月1日到12月24日(圣诞前夕)每天打开一个隔间门。每个隔间或者可以展示圣诞故事的一部分，或者可以只是显示在圣诞节必须装饰的一件装饰品(例如圣诞铃、圣诞树)。

将降临节日历1的功能嵌入交互式设备的电子适配需要设备(即，交互式降临节设备)根据日期和时间产生指示什么时候打开一个特定的隔间门的响应。在这方面，必须相对于传统的降临节日历的日历和时钟参数对交互式降临节设备编程，因为它必须具有能对到圣诞节的日子倒计时的内部日历和时钟。此外，交互式降临节设备的功能必须在所设置的时间产生指令或警报，指示用户采取与打开传统降临节日历中的盒子有关的行动。因此，鉴于以上所讨论的理由，会有益的是，使每个交互式降临节设备在制造点时间同步，使得各设备运行与它们的最终装运目的地相应的确切相同的日期和时间。具有全球性的市场使得像交互式降临节设备那样的产品可以在世界各地制造、上市和销售，因此，也必须将诸如日光节约之类的各种地方性习惯纳入程序。因此，由于成批生产而使得对这样的设备进行编程很困难，并且会需要大量人力和相关成本，以对各个设备单独编程，使得它们被以指定方式时间同步。

因此，本领域内当前需要一种设备、方法和系统用于使诸如交互式降临节设备之类的交互式设备的时间同步能力流水线化，以便高效、低成本和通用地适应定制的参数。

发明内容

按照本发明，提供了用于对交互式设备进行时间同步的设备、系统和方法的多个实施例。在本发明的一个基本实施例中，系统包括交互式设备和设置模块。交互式设备是可编程设备，包括计算机处理器、内部电池、连接装置和输入输出装置。计算机处理器可以被用可定制的内部时钟预编程，以在特定的日子和时间产生通知。在本发明的一个特定实施例中，用户可以通过输入装置对交互式设备编程。输入装置可以是在交互式设备上形成的各种按钮之类。在这方面，用户可以设置、调整或改变交互式设备的功能。

在本发明的另一个实施例中，厂家可以利用设置模块来对交互式设备预编程。设置模块是操作性设备，包括计算机处理器、电源装置(例如，用于安装电池的电池舱或用来与AC/DC适配器一起使用的DC电源插口/插座)、连接装置、显示屏、输入装置和输出装置。设置模块建立与交互式设备的连接，随后用各种参数对交互式设备的内部时钟编程，以实现指定功能。