[发明专利]拉伸发泡塑料容器及其制造方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种具有形成发泡区域的体部壁的拉伸发泡塑料容器，所述发泡区域分布有气泡。

背景技术

以聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)容器为代表的聚酯容器因其优异的性质如透明性、耐热性、气体阻隔性等，现已广泛用于各种用途。

另一方面，近年来已强烈要求资源再利用。此外，关于上述聚酯容器，已尝试回收用过的容器和将它们作为再生树脂再用于各种用途。此处，关于容纳于包装容器中的内容物，提供那些经由光会变质的内容物(如某些种类的饮料、医药品和化妆品)容纳于通过使用通过将树脂与着色剂如颜料等共混获得的树脂组合物而形成的不透明容器中。然而，从资源再利用的角度来看，不希望添加着色剂(因为着色剂难以使再生树脂保持透明)，并且强烈要求使用透明容器。因此，即使适合于容纳光变质性内容物的那些不透明容器，也必须将其改进以便再利用。

为了不添加着色剂而赋予遮光性(不透明性)，可以考虑通过使气泡存在于容器壁中来提供发泡容器，现已提出各种发泡塑料容器。

例如，专利文献1公开了一种发泡成型品，其中发泡小室的平均尺寸具有梯度，存在于外表面侧的发泡小室的平均尺寸小于存在于其内部的发泡小室的平均尺寸。

专利文献2公开了一种具有气泡的塑料容器，其中当从容器正面观察的气泡尺寸由气泡(发泡小室)长径和短径的平均气泡尺寸定义时，不少于80％的气泡具有不大于200微米的平均气泡尺寸，而从容器正面观察到的气泡占有的面积比率不小于70％。

专利文献3提出一种通过以下步骤制造容器状发泡成型品的方法：将含有发泡剂的合成树脂注射和填充入用气体保持加压状态的成型腔中来形成具有虽然含有发泡剂但几乎不发泡的平滑表面的管状型坯(预制品)，冷却预制品表面层的至少一部分，将处于其内核还未冷却状态的预制品转移至大的成型腔中以通过压缩气体和/或真空进行成型和发泡。

专利文献4公开了一种通过利用本发明人提出的微蜂窝技术制造部分发泡树脂的一体化成型体(integrally molded body)的方法。根据该制造方法，将热塑性树脂的一体化成型体(例如，成型容器用预制品)成型，并使其吸收(imbibe)气体。之后，将所得吸收气体的成型体选择性地加热以通过由于吸收的气体导致的气泡的形成而选择性地发泡，由此制造具有发泡区域和非发泡区域的部分发泡树脂的一体化成型体。

专利文献1：JP-A-2005-246822

专利文献2：JP-A-2003-26137

专利文献3：JP-B-62-18335

专利文献4：JP-A-2007-320082

发明内容

发明要解决的问题

然而，如果将上述专利文献1-4提出的发泡技术应用于其壁厚度因拉伸如将瓶吹塑而减小的拉伸容器，则产生以下问题：容器的内容物保护性能因壁的内表面(容器内容物侧)中分布的大量大尺寸发泡小室而受损以及对氧的阻隔性降低。即，如果大尺寸的发泡小室分布在接近于内容物侧上，则小室内含有的气体如氧等容易迁移至内容物中从而劣化内容物。特别地，对于专利文献1提出的容器，在内容物侧的容器壁内形成非常大尺寸的发泡小室，显著降低了内容物保护性能。

因此，为了抑制内容物保护性能的降低，可以考虑在容器壁内部形成不含有发泡小室的非发泡层。然而，使用该方式不必需增大容器壁厚度。特别地，为获得相当大程度的遮光性，必须增大容器壁厚度，以及必须在沿其厚度方向的容器壁内形成许多发泡小室。然而，在容器壁内部形成非发泡层导致容器壁厚度进一步增大，大大阻碍了提高遮光性的努力。

根据专利文献3提出的方法，通过将含有发泡剂的树脂注射入模具内从而不形成发泡来成型预制品，在将预制品成型为容器时形成发泡。该方法适用于所谓的化学发泡。因此，发泡小室的尺寸有很大差异。此外，由于容器以内核仍未冷却的状态从空腔中取出，小室直径因发泡而变化程度大(所述发泡由从空腔中取出时树脂压力降低和熔融树脂的热收缩引起)，使其难以获得外观优异和遮光性高的容器。此外，容器如瓶具有安装瓶盖的螺纹口部。然而，专利文献3的方法不能完全抑制在口部发泡，此外涉及如外观恶化、强度降低和密封性降低的问题。