[发明专利]广播系统、广播管理设备、广播方法及终端

说明书

技术领域

本发明涉及用于向通信系统中的大量终端传送相同的数据的数据通信技术。

背景技术

在利用无线基站形成的小区覆盖其通信范围的无线通信系统中，多个小区的布置使得很大范围中的无线终端之间能够进行通信。在全球微波互联接入(WiMAX)中，不同位置的通信是通过利用被称为毫微微小区(femtocell)的小型小区来覆盖通信范围而被使能的。存在这样一种形式的通信，其中节目数据在这种类型的无线通信系统中被广播给多个无线终端(参见JP2005-516474A以及JP2007-174645A)。

在可用于无线通信系统的带宽中，定义了多个无线信道，从该多个无线信道中选择用于广播节目的无线信道。在所选择的无线信道上，节目数据被从无线基站广播出去。用户可以通过利用无线终端接收节目在其上被广播的无线信道上的数据来收看节目。

用于观看这种广播的一般无线终端包括以家用无线电或电视机为代表的固定终端、以及用户可以携带的移动终端。另外，用于广播节目的机制包括在节目广播之前预先释放节目并且根据节目进行广播的机制、以及暂时改变节目用于通告紧急情况或者用于延长当前正在播出的节目的机制。

然而在无线通信系统中，无线电资源有限。另外，由于无线信道还用于点到点呼叫，所以可用于节目广播的无线信道的数目被进一步限制。

同时，鉴于尽管有大量节目但可用于节目广播的无线信道是不充足的，所以期望存在一种选择所提供的一些节目并且仅广播所选择的节目的通信机制。

作为示例，当存在十个节目并且每个节目都需要1MHz的无线电带宽时，广播所有节目需要10MHz的无线电带宽。然而实际上，可能存在只有3MHz的无线电带宽可用的情况。在这种情况下，必须从10个节目中选择3个。

一种选择方法是不考虑用户的喜好而广播提前安排好的节目。在这种方法中，用户可以通过参考预先公布的节目表可靠地获知何时哪些节目被广播。然而，用户真正需要的节目被广播的可能性不大。尽管存在一种在选择广播节目时考虑用户喜好的技术(参见JP2001-313922A(0023和0024段))，但是这种技术不能实时反映用户对于广播节目的喜好。

尽管这里的描述举例说明了作为示例的无线通信系统，但是节目数据的广播也可以类似地在有线通信系统中执行。另外，对于有线通信系统来说，通信资源也是有限的。

发明内容

由于在上述通信系统中可用于节目广播的通信信道的数目有限，所以当节目数目增加时不可能在任何时候都能为所有节目分配无线信道。作为一种可能的对策，可以通过某种方式总计(summarize)用户的喜好，并且可以基于总计的结果来选择节目。然而，问题是如何总计用户的请求并在广播节目的选择中反映这些请求。

本发明的一个目的在于提供一种在有选择地广播节目的广播系统中使用户的请求被适当地反应在广播节目的选择中的技术。

为了达到这个目的，根据本发明的一个方面的广播系统是为节目分配通信信道并且向终端广播用于该节目的数据的广播系统，该系统包括：

广播管理设备，该广播管理设备计算来自终端的用户的对正在通信信道上被实际广播的节目以及没有被实际广播但是能够被广播的节目的观看请求的度量来作为评分，并且通过基于计算出来的评分从正在通信信道上被实际广播的节目以及没有被实际广播但是能够被广播的节目中进行选择，来更新将在通信信道上被实际广播的节目；以及

通信接入网络设备，该通信接入网络设备在将在通信信道上被实际广播的节目被广播管理设备更新之后，在通信信道上广播用于被选择作为将被广播的节目的节目的数据。

根据本发明的一方面的广播管理设备是在广播系统中管理要广播的节目的广播管理设备，其中该广播系统为节目分配通信信道并且向终端广播用于该节目的数据，该广播管理设备包括：

评分计算装置，用于计算终端的用户对于正在通信信道上被实际广播的节目以及没有正被实际广播但是能够被广播的节目的观看请求的度量来作为评分；

确定装置，用于通过基于评分计算装置计算的评分在正在通信信道上被实际广播的节目以及没有正被实际广播但是能够被广播的节目中进行选择，来更新将在通信信道上被实际广播的节目。

根据本发明的一个方面的广播方法是用于为节目分配通信信道并且向终端广播用于该节目的数据的广播方法，该方法包括以下步骤：

计算终端的用户对于正在通信信道上被实际广播的节目以及没有正被实际广播但是能够被广播的节目的观看请求的度量来作为评分；