[发明专利]样品采集装置

说明书

相关专利申请的交叉引用

本申请要求提交于2008年2月15日的序列号为61/029,063的美国临时专利申请的优先权，上述专利申请的内容以引用的方式并入本文。

本发明得到美国政府的支持，由以下机构按合同号W81XWH-07-01-0354资助。美国政府拥有本发明的某些权利。

技术领域

本发明涉及样品分析，更具体地讲涉及样品采集装置。

背景技术

可以借助用于生物负荷量测试的样品采集装置从活体源(如人类患者)或非活体源(如食品制备表面)中获得生物标本。生物负荷量测试可以包括(例如)测定污染标本的有机体的数目。例如，为了测定创伤是否被潜在危害的微生物所污染，可以从患者的开放性创伤采样。

一种常规的样品采集装置为医用拭子，医用拭子在杆的一端处带有纤维非织造(如人造丝)末端。使用者可以手动操纵拭子，方式是握住杆，设置拭子的末端，使之接触选定组织细胞或其它生物标本，如从耳、鼻、喉或患者开放性创伤内。一些目标组织细胞或生物标本粘附到拭子末端，从而限定用于分析的生物样品。可以对采集的样品进行的测试包括(例如)荧光测试、酶测试、单克隆类测试、凝集测试等等。

发明概述

通常，本发明涉及包括毛细管阵列的样品采集装置，毛细管阵列被构造为通过毛细管压力吸入样品并保留样品。毛细管阵列限定一个或多个毛细管，一个或多个毛细管限定最大样品体积。毛细管可以是(例如)通过毛细管压力获取并保留样品的样品采集区。在一些实施例中，毛细管阵列可以包括多个互连的结构，多个互连的结构限定通用毛细管。在其它实施例中，毛细管阵列具有多个彼此不是流体连通的分开的样品采集区。

毛细管阵列可以连接到细长构件(例如杆或中空管)，细长构件限定沿第一方向延伸的纵向轴线。在一些实施例中，毛细管阵列限定以不同于第一方向的第二方向延伸的主样品采集表面。可以选择毛细管阵列的总样品接触区与毛细管阵列所保留的最大样品体积之比，以最大程度地减少毛细管阵列与样品之间的物理粘结。

在一些实施例中，细长构件可以流体连接到毛细管阵列。可以将流体引入细长构件以从毛细管阵列中洗提样品。例如，在一些实施例中，可以将储存漂洗流体的球管连接到细长构件的第一末端，并且可以将毛细管阵列连接到相对端。在其它实施例中，可以将储存漂洗流体的球管连接到细长构件的同一末端作为毛细管阵列。

在一些实施例中，装置可以包括反馈机构，以指示采用样品采集装置施加到样品源的相对压力。此外，在一些实施例中，样品采集装置可以包括吸入源，以有助于将样品吸入毛细管阵列中。例如，在一个实施例中，与毛细管阵列流体连通的中空管可以有助于将样品吸入毛细管阵列中。

在一个方面，本发明涉及样品采集装置，样品采集装置包括限定沿第一方向延伸的纵向轴线的杆和毛细管阵列，毛细管阵列连接到杆，其中毛细管阵列具有主样品采集表面，主样品采集表面沿着第二方向延伸，第二方向不同于第一方向。

在另一方面，本发明涉及样品采集装置，样品采集装置包括限定内腔的细长构件和与内腔流体连通的毛细管阵列。毛细管阵列限定至少一个毛细管，毛细管接纳来自样品源的样品。样品采集装置还包括设置在细长构件的内腔与毛细管阵列之间的流体分配构件。内腔可以包括一个腔或多个腔。

在另一方面，本发明涉及样品采集装置，样品采集装置包括杆和连接到杆并具有多个凹槽的毛细管阵列。凹槽中的至少一个具有第一壁和第二壁，第二壁与第一壁大致非平行取向。

在另一方面，本发明涉及样品采集装置，样品采集装置包括杆、连接到杆的毛细管阵列和触觉反馈机构，当毛细管阵列与样品源接合时，触觉反馈机构指示由使用者施加的相对量的压力。

在另一方面，本发明涉及一种方法，该方法包括：握住样品采集装置的杆，样品采集装置还包括毛细管阵列，毛细管阵列连接到杆，其中毛细管阵列具有主样品采集表面，主样品采集表面沿着第二方向延伸，第二方向不同于第一方向；以及设置毛细管阵列，使之接触样品源以采集样品。

在另一方面，本发明涉及一种方法，该方法包括：设置样品采集装置的毛细管阵列，使之接触样品源并且沿第一方向转动毛细管阵列以采集样品。方法还可以包括从样品源撤回样品采集装置并且沿第二方向转动毛细管阵列以从样品采集装置释放样品，其中第二方向与第一方向大致相反。