[发明专利]听力装置的天线排列

说明书

技术领域

一般而言，本发明涉及助听设备和听力设备；更具体地讲，本发明涉及一种用于助听设备或听力设备的天线排列方案，其接受或传输射频(radio frequency，RF)信号。

背景技术

带有RF接受器的助听设备或听力设备(下文中，单一的术语“听力装置”或“助听设备”都包括这两种类型的设备)，允许使用者借助RF通讯而接受来自远端声源的声音。某些听力环境下，由于背景的噪音或者声源的距离，听力装置的使用者更加困难。在这些环境下，可以使用无线听力装置(也可以称做“FM系统”和“辅助听力设备”(ALD))，来帮助人类的听觉。FM系统包括一位于声源附近的传输麦克风和一收听者所用的FM接受器。接受器通过直接的声频连接，将声音传送至助听设备；该接受器可连接于助听设备的外部，也可内置于助听设备外壳中。ALD系统也包括一远端麦克风和一无线连接的接受器，但其接受器通常为耳机的形式，并包括一FM接受器和声频放大器，声频放大器将声频传送至人耳。在某些情况下，FM系统和ALD还包括一发送器，以将信号(如控制数据和状态数据)发送至另一设备。FM系统和ALD通常用于改进某些环境下语言理解，在此类环境下声源(如演讲者)距离较远，如会议、剧院、教室、研讨会、饭店或看电视等。

用于助听设备中的典型的FM系统包括一环形天线，以接受或发送RF信号。RF接受器和天线可以设置于助听设备外壳之内，或置于一卡在助听设备中的外部设备中(“声频鞋”)。在这两种情况下，由于助听设备和相关装置如声频鞋的体积较小，RF天线也较小，使其效率受限，导致性能较差(例如通讯范围较小、噪音等)。

对于双耳听力受损的人们来说，双耳助听设备(每个耳朵一个)提供了很有价值和很明显的优点，如更好的声源定位、噪音中改进的语言理解、以及立体声效果。为了充分地实现双耳助听设备的优点，助听设备在其功能控制(例如为双耳提供同样大小的声音)和声音处理(例如改进噪音降低和语言理解)上要实现同步。由于实用性和美观的原因，双耳助听设备彼此是无线连接的，然而，如上所述，助听设备较小的体积限制了在其彼此之间传送和接受高质量信号的能力。

因而，对于助听设备和相关的听力装置而言，扩大RF接受器的接受范围、改进其在声音质量和降低噪音方面的性能，是业界极其希望的。

多年来，已经知道人体可以作为天线。例如，当人触摸电视或收音机天线时，在许多情况下可以改进信号接受。在一些出版物中也描述了此类人体作为天线的情况。现有技术中也描述了一种连结身体的无线传输器。

US 6,597,320中公开了一种用于便携式无线通讯设备的天线和传输无线信号的方法。该专利公开了一种天线，其在人体佩带的外壳上装有导电屏蔽板。该屏蔽板与人体的一部分产生电容耦合，而作为天线的元件；外壳中电池的导电盖作为天线的其它元件。这样，这些天线元件形成了电场型偶极天线。电池的导电盖也可以与人体的其它部分产生电容耦合，使得天线成为利用人体的环形天线。

WO 2006/121,241公开了一种地面数字多媒体广播(T-DMB)接受器和利用人体作为天线的接受方法。T-DMB接受器包括在人体和相关电路之间形成接触的电极，其形状易于携带，无需单独的天线。

US 6,047,163中公开了一种微型无线电装置，其中，通过人体形成环形天线。更具体地，该专利描述了一种用于传输或接受电波的微型无线电装置，其具有一对彼此绝缘的天线终端。该对天线终端是如此形成的，其分别与人体的不同部位接触或产生电容耦合。这样，就有可能得到实用的增益，也可以扩大通讯范围，使得通讯质量得以改进，而不需要使用腕带式天线。

美国申请公开2008/0024375中描述了一种装置，例如接受无线信号的频率调制(FM)收音机，其具有一种耦合机构如涂覆油漆或塑料的接触垫，其与人的皮肤接触，并连接至接受器的天线输入。可以基于检测的阻抗、检测的信号强度或者信号频率，调节阻抗匹配电路的参数。

与现有技术中其它RF通讯设备相比，助听设备具有如下一些不同的独特要求：

a.由于助听设备显示了某种缺陷或耻辱，因而制造商都试图使这种设备更小、更不容易被发现。助听设备要比上述现有技术所提到的设备(收音机、DMB接受器、手表等)小得多，因而助听设备中所使用的天线要明显小于这些现有技术设备中的天线。

b.位于耳中或耳朵后。除其它因素外，助听设备和人体之间的耦合受设备的运动、汗液或耳垢的影响，导致功率和接受信号质量的不稳定。用于助听设备的天线必须适应这种变化，使得呈现给使用者的声音质量得以保证。