[发明专利]用于提供互联网协议多播传输的方法、设备和计算机程序产品

说明书

技术领域

本发明的实施方式通常涉及网络通信技术，并且更具体地，涉及用于提供互联网协议(IP)多播传输以便在接入服务网络(ASN)(诸如，WiMAX ASN)中使用的方法、设备和计算机程序产品。

背景技术

当代通信时代为有线网络和无线网络带来了巨大发展。计算机网络、电视网络和电话网络正经历着由消费者需求驱动的空前技术扩张。无线和移动联网技术已经解决了相关消费者需求，同时为信息传输提供了更大的灵活性和即时性。

现在的和将来的联网技术继续促进信息传输的容易性和用户的便利性。一种这样有前途的递送技术是数字视频广播(DVB)。在这一方面，涉及DVB-C(线缆)和DVB-S(卫星)的DVB-T是DVB标准的陆地变体。众所周知，DVB-T是为数字TV广播研发的无线点对多点数据递送机制，并且其基于用于传输视频和同步音频的MPEG-2传输流。与通过使用例如3G系统的移动电信网络进行的数据传输相比，DVB-T具有以较低成本通过广播信道向大量用户高效传输大量数据的能力。有利地，还已证实DVB-T特别鲁棒，因为其在其他传输类型通常会受到影响的地理条件中提供了更好的性能，这些地理条件诸如接收条件的快速改变，以及丘陵和多山的地形。另一方面，也涉及DVB-T的DVB-H(手持)尤其可以为去往手持设备的无线数据递送提供更好的性能。

如DVB所证明的，数字宽带数据广播网络是已知的。在这一方面，DVB网络在欧洲以及其他地方很流行，以用于电视内容的递送和其他数据(诸如，互联网协议(IP)数据)的递送。宽带数据广播网络的其他示例包括日本陆地集成服务数字广播(ISDB-T)、数字音频广播(DAB)和多媒体广播多播服务(3GPP MBMS，3GPP2BCMCS)，以及由高级电视系统委员会(ATSC)提供的那些网络。

在很多这种系统中，已经开发出了程序向导来通过数字宽带数据广播网络向用户递送服务。多播和广播服务(MCBCS)允许用户在无线网络中经由移动终端接收各种内容(例如，视频/文本)。正在针对例如第三代合作伙伴计划(3GPP)和开放移动联盟(OMA)开发其他类似服务。用户可以订阅MCBCS服务，其中控制器对用户通过IP网络对内容信息的请求做出响应。用户在其移动终端处通过MCBCS程序向导来选择期待的内容。该控制器继而可以认证该用户请求，并且如果被适当地认证的话，提供选择的内容。

同时，WiMAX(全球微波接入互操作性)是一种已经针对以多种方式(诸如，点对点链路或全移动蜂窝类型接入)提供远距离无线数据通信而开发出来的示例性远程通信技术。WiMAX基于IEEE(电气和电子工程师协会)802.16标准。WiMAX经常被吹捧为支持最后一英里无线宽带接入的递送以作为线缆和DSL(数字订户线路)的备选。WiMAX可以是为各种数据密集应用(诸如，数字视频广播(DVB))增大带宽的备选方式。这样，例如，已经努力为WiMAX技术提供广播支持。

在WiMAX架构中，无线ASN可以耦合到经由ASN网关(ASN-GW)向移动终端无线传送数据的基站。图1示出了传统ASN架构，其针对ASN-GW与基站之间的逻辑互连使用IP单播传输。由此，经由单播来处理去往基站的“最后一跳”。ASN-GW与基站(BS)之间的通信接口通常称为R6接口(例如，BS与ASN之间的参考点)。如图1所示，R6接口传统上作为单播IP传输机制而被提供。这样，在隧道内传输的用户平面可以穿过R6接口和R4接口(其针对在ASN间的移动性定义了ASN与其他ASN之间的参考点)。隧道通常是通用路由封装(GRE)隧道。

对于MCBCS，图1的架构可能被视为低效的，因为去往BS的最后一跳传输链路可能向MCBCS区域中的各个基站扇区(例如，BS1、BS2、BS3等)携带相同且同步的数据流。由此，如果针对每个站点存在若干扇区，或者如果去往基站的传输是如图1所示呈菊花链状连接的，则经由单播的流可能意味着在若干独立且同步的拷贝中、在最后一跳传输上发送了相同的分组，这会导致低效的资源使用。

因此，可能期待提供一种用于在ASN中提供最后一跳传输链路的改进机制。

发明内容

因此，提供用于支持在ASN(诸如，移动WiMAX ASN)中提供IP多播流的方法、设备和计算机程序产品。由此，可以针对使用情况(诸如，MCBCS)来改进网络资源效率。

附图说明

已经在整体方面描述了本发明的实施方式，现在将参考附图，附图不必按比例绘制，并且其中：

图1是接入服务网络的示意框图；