[发明专利]使用虚拟打印机和安全特征服务嵌入光学安全特征的方法

说明书

技术领域

本发明一般地涉及将安全特征嵌入在打印作业中。

背景技术

针对打印文档的安全性的当前的方式主要依赖于定制应用，该定制应用使用由卖方提供的应用程序接口(API)来针对文档将可见的和/或不可见的光学安全特征嵌入到中间数字数据流和/或具有打印数据的文件中。将处理的数据流和/或文件传送到本地或联网的打印机来打印文档。

由于需要通过私有API集成到工作流中，所以由商用现货(COTS)软件应用生成的数字文档，诸如，文字处理器或者电子制表软件，无法容易地在打印之前被容易地嵌入有光学安全特征。此外，在设计级耦合的私有光学安全特征解决方案上开发的客户应用在迁移到其他形式的打印安全特征的情况下需要实施方式的改变。

COTS应用可以被定制成并入选择的技术的私有API。然而，该方式的可行性取决于应用的设计，并且因此，不是可扩展的解决方案。在使用多种产业应用的企业设置中，该方式具有特别小的可行性并且花费更高。

因此，需要缓解将光学安全特征嵌入要打印的文档中的问题。

发明内容

本发明的一个方面是一种打印的方法，所述方法包括：为硬件打印机提供打印作业，其中，打印作业包括用于打印文档的打印数据并且是打印格式的；将打印作业发送到虚拟打印机；使用虚拟打印机将打印作业从打印格式重新格式化为中间格式；将中间格式的打印作业从虚拟打印机发送到安全特征服务；使用安全特征服务将光学安全特征嵌入到中间格式的打印作业中；将具有嵌入的光学安全特征的打印作业从中间格式重新格式化为打印格式；将具有嵌入的光学安全特征的打印作业从安全特征服务发送到虚拟打印机；将打印格式的具有嵌入的光学安全特征的打印作业从虚拟打印机发送到硬件打印机；以及使用硬件打印机基于打印格式的具有嵌入的光学安全特征的打印作业来打印文档，其中，所打印的文档包括打印数据和嵌入的光学安全特征。

在实施例中，在打印的文档中的嵌入的光学安全特征可以是可见的或者不可见的。硬件打印机可以是本地打印机、远程打印机、专用打印机或者网络打印机。同样，硬件打印机可以是激光打印机或者喷墨打印机。打印格式可以是打印机作业语言，并且中间格式可以不同于打印机作业语言。例如，中间格式可以是Postscript或者可移植文档格式(Portable Document Format)。打印格式可以适用于硬件打印机而不适用于安全特征服务，并且中间格式可以适用于安全特征服务而不适用于硬件打印机。

在实施例中，该方法可以包括：使用安全特征服务将具有嵌入的光学安全特征的打印作业从中间格式重新格式化为打印格式；以及将打印格式的具有嵌入的光学安全特征的打印作业从安全特征服务发送到虚拟打印机。替选地，该方法可以包括将中间格式的具有嵌入的光学安全特征的打印作业从安全特征服务发送到虚拟打印机，并且使用虚拟打印机将具有嵌入的光学安全特征的打印作业从中间格式重新格式化为打印格式。

在实施例中，该方法可以包括：使用第一传输链路将打印作业从虚拟打印机发送到安全特征服务，并且从安全特征服务发送到虚拟打印机；以及使用第二传输链路将打印作业从虚拟打印机发送到硬件打印机。第一传输链路可以使用TCP/IP协议，并且第二传输链路可以使用TCP/IP协议。同样，第一传输链路可以包括因特网，并且第二传输链路可以不包括因特网。类似的，第二传输链路可以包括USB电缆，并且第一传输链路可以不包括USB电缆。

在实施例中，该方法可以包括：使用不具有虚拟打印机的商用现货软件应用，诸如文字处理器或者电子制表软件，来提供打印作业。该方法可以包括：独立于提供打印作业的用户、独立于打印数据并且独立于硬件打印机来将光学安全特征嵌入到打印作业中。该方法可以排除使用虚拟打印机来打印任何打印作业，并且排除在不使用虚拟打印机和选择的特征服务的情况下使用硬件打印机来打印任何打印作业，从而防止在没有嵌入的光学安全特征的情况下，使用硬件打印机来打印文档。

在实施例中，该方法可以包括：提供操作系统；在操作系统中安装软件应用；在操作系统中安装虚拟打印机；使用软件应用提供打印作业；使用操作系统将打印作业发送到虚拟打印机；使用操作系统将打印作业从虚拟打印机发送到安全特征服务；使用操作系统将打印作业从安全特征服务发送到虚拟打印机；以及使用操作系统将打印作业从虚拟打印机发送到硬件打印机。操作系统可以是诸如Windows、Linux或者Macintosh的桌面操作系统。