[发明专利]使用机器可读表示进行评级

说明书

相关申请的交叉引用

本申请是2008年3月31日提交的第12/060,188号美国专利申请的继续申请，并且要求其优先权。

技术领域

本文档涉及使用机器可读表示来对产品或服务进行评级。

背景技术

今天，消费者在市场中购买产品或服务时，面临令人眼花缭乱的选择。在一些情形中，在消费者购买产品或服务时，其可能预先确切知道自己想要什么，但是在其它些情形中，消费者可能对于给定的产品或服务主题领域不甚了解。在这些情形中，消费者可能想要寻求关于潜在产品或服务的外部建议，从而使他/她可以作出明智的购买决定。然而，在消费者在准备购买产品或服务时，其可能不希望进行过多的研究活动，因为时间是宝贵的商品，而在购买之前作出广泛的研究将是乏味的并且可能给获取产品或服务带来障碍。

历史上，消费者以多种方式寻求购买决定的外部帮助。口头推荐已被使用且将继续被使用。以“对决”格式比较各种产品或服务的杂志或报纸可能讨论产品或服务的优点和缺点，并且可能挑选被认为是最佳值或最高质量的胜出产品或服务。

汇编关于产品和服务的信息和观点的一种方式是收集用户对产品或服务的排名、汇编该排名、并为了比较的目的呈现该排名，以帮助潜在购买者作出购买决定。可被排名以辅助未来购买决定的产品或服务的示例可以包括：食物质量、与餐厅体验相关联的服务和环境、与观看特定影片相关联的享受水平、可能在特定影院、理发或沙龙待遇、或者来自快餐店的汉堡包。可以用多种方式收集排名。用户可以通过手工填写纸面调查并寄出该调查或者排名到调查汇编器来对产品或服务进行排名。替选地，用户可以在购买后的某时，诸如一天或数天之后，接听来自于与产品或服务相关联的营销组请求对购买体验或者购买的产品/服务进行排名的电话呼叫。

产品和服务信息收集和呈现领域的最新进展允许用户使用个人计算机对产品或服务在线排名。例如，在传统零售店购买产品或服务之后，用户可以驱车回家，用个人计算机连接到互联网，访问排名网站，搜索、定位和选择相关的产品或服务，并输入与其购买或使用产品或服务的体验相关的排名或意见。然而，即使用户在紧接着购买之后有关于产品或服务购买的强烈感觉并期望输入体验的排名，但是由于其他生活需要吸引了用户的注意力或者因为随着时间的流逝使体验的记忆削弱，因此用户在稍后可能忘记输入排名。而且，用户稍后可能没有完成排名要求的时间，或者可能认为登录到互联网寻找排名站点并输入排名太不方便，不值得努力。

发明内容

本文档公开了一种用来使消费者更方便地提供或看到对诸如产品或服务的项目的评价的系统和技术。该技术可允许用户经由数码相机捕捉可视的机器可读表示，将该表示标识为对应于特定产品或服务，然后获取或提供评价或者对于产品或服务进行评论的其他形式。

在一个一般实施方式中，公开了一种计算机实现的评价方法。该方法包括对机器可读表示进行解码以获取标识码，所述机器可读表示对与可评级实体相关联的标识码进行编码。该方法还包括将标识码提交给中央计算机系统，从中央计算机系统接收可用于提供对可评级实体的评价的评级表(form)。该方法进一步包括使用该评价表，将对可评级实体的评价提供给中央计算机系统。

在各种实施方式中，可评级实体可以是产品或服务。对机器可读表示进行解码可以包括：用数码相机捕捉机器可读表示的图像，并将机器可读表示的图像与标识码相关联。机器可读表示可以是条形码或者二维条形码。该方法可以进一步包括：在提供对可评级实体的评价之后，从中央计算机系统接收内容，该内容可以包括经由电子传输接收的优惠券或者提供用于以下实体的促销项目，该实体提供的产品或服务类似于可评级实体的产品或服务或与可评级实体的产品或服务互补。提供对可评级实体的评价可以包括：将对可评级实体进行排名的用户输入接收到评级表中，并将用户输入提供给中央计算机系统。评价可以包括多媒体内容。

在另一一般实施方式中，计算机程序产品有形实现并存储在信息载体之中并且包括指令，当处理器执行该指令时执行一种方法。该方法包括对机器可读表示进行解码以获取标识码，所述机器可读表示对与可评级实体相关联的标识码进行编码。该方法还包括将标识码提交给中央计算机系统，从中央计算机系统接收可用于提供对可评级实体的评价的评级表。该方法进一步包括使用该评价表将对可评级实体的评价提供给中央计算机系统。