[发明专利]液体供应装置、电路以及液体喷射系统

说明书

技术领域

本发明涉及液体供应装置、电路以及液体喷射系统。

背景技术

如喷墨式打印机那样将墨水喷射到纸张上进行记录的印刷装置(打印机)被广泛应用。在这样的打印机中，安装容纳有墨水的墨盒用于将墨水提供应打印机。墨水的余量管理在打印机中为重要的技术，不仅是在打印机侧通过软件对使用量进行计数管理，而且最近也进行在墨盒中设置有传感器来直接进行测量。例如，已知使用压电元件作为用于墨水余量检测的传感器的技术(例如，参考日本专利文献特开2001-147146号公报)。

但是，具有传感器的墨盒由于安装有传感器，因此存在部件个数增加的问题。另外，当在假定使用具有传感器的墨盒的打印机中安装没有搭载传感器的墨盒的情况下，由于不能从墨盒侧得到正常的应答信号，因此存在打印机无法工作的问题。这些问题不限于用于喷墨式打印机的墨盒，对于能够安装在液体喷射装置的液体容器等的液体供应装置和系统也是共同存在的问题。

发明内容

本发明其目的在于，在能够安装在假定使用具有传感器的液体供应装置的液体喷射装置上的液体供应装置中，维持正常的动作并削减部件个数。

为了解决上述课题中的至少一部分，作为本发明的一种方式的液体供应装置，被安装在具有N个(N是2以上的整数)以上的液体接收部的液体喷射装置上，包括：电气设备，根据来自所述液体喷射装置的驱动信号来返回应答信号；N个液体供应部，向各个所述液体接收部供应液体；以及N组端子，与各个所述液体供应部对应来设置；其中所述电气设备经由所述N组端子中的M组(M是2以上N以下的整数)端子中的一组端子来收发所述驱动信号和应答信号。

根据上述，在能够安装到假定使用了具有传感器的液体供应装置的液体喷射装置上的液体供应装置中，能够维持正常的动作并削减部件个数。

在上述方式的液体供应装置中，所述M组端子可以相对于所述电气设备并联地电连接。根据上述，能够设为更简单的结构。

上述方式的液体供应装置还可以包括开关，将所述M组端子中的一组端子选择性地连接到所述电气设备。根据上述，在用于只是简单地并联连接来对应的液体喷射装置的供墨装置中，能够维持正常的动作并削减部件个数。

上述方式的液体供应装置还可以包括开关，将所述M组端子中应被选择的一组端子和所述电气设备设为导通状态，将不应该被选择的其他端子和所述电气设备设为非导通状态。通过上述，在用于只是简单地并联连接来对应的液体喷射装置的供墨装置中，能够维持正常的动作并削减部件个数。

在上述方式的液体供应装置中，所述电气设备可以包含传感器模拟电路，所述传感器模拟电路不检测在所述液体供应部是否具有所述液体，而是输出表示在所述液体供应部具有所述液体的信号来作为所述应答信号。根据上述，通过将传感器置换为简易的传感器模拟电路，能够实现供墨装置的结构的简易化并削减部件个数。

在上述的液体供应装置中，所述传感器模拟电路可以包含振荡电路。根据上述，例如能够简单地构成使用压电元件的、取代传感器的传感器模拟电路。

在上述的液体供应装置中，所述电气设备可以包含传感器，所述传感器输出根据在所述液体供应部是否具有所述液体而不同的信号来作为所述应答信号。根据上述，由于一个传感器模拟作为对于多个液体供应部的传感器来发挥功能，因此在能够安装到假定使用了具有传感器的液体供应装置的液体喷射装置上的液体供应装置中能够维持正常的动作并削减部件个数。

在上述方式的液体供应装置中，所述传感器可以包含压电元件。根据上述，能够构成与压电元件的振动元件的特性相对应来进行液体有无检测的传感器。

在上述方式的液体供应装置中，可以为所述电气设备和所述M组端子中的第一组端子之间、以及所述电气设备和所述M组端子中的第二组端子之间通过配线连接，所述电气设备和所述第一组端子间的配线长度与所述第二电气设备和所述第二组端子间的配线长度相等。根据上述，针对第一组端子和第二组端子能够等价地连接电气设备。

在上述方式的液体供应装置中，所述电气设备可以以单体方式经由所述N组(M＝N)端子中的任一一组收发所述驱动信号和所述应答信号。根据上述，由于对于N组端子仅配置一个电气设备，因此能够削减部件个数。

本发明能够以各种方式实现，例如能够作为被安装到以下液体喷射装置的电路实现，所述液体喷射装置具有N个(N是2以上的整数)的液体接收部和与各个所述液体接收部对应设置的N组装置侧端子。另外，可以作为以下液体喷射系统实现，所述液体喷射系统具有液体喷射装置和被安装到所述液体喷射装置上的液体供应装置。

附图说明