[发明专利]包覆光纤制造装置以及包覆光纤制造方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于制造包覆光纤的装置以及方法，该光纤由玻璃光纤和包覆在玻璃光纤的外周面的树脂层构成，并且在施加了所期望的扭曲的状态下卷绕在线轴上。此外，对包覆光纤施加的“扭曲(twist)”是通过扭转包覆光纤而对包覆光纤施加的，该扭转方向沿包覆光纤的长度方向交替反转。

背景技术

在使用光纤作为信号光传输通路的光通信系统中，如果该光纤的偏振模色散较大，则利用该光纤导波的信号光的脉冲波形的劣化增加，传输容量劣化。由此，要求光纤的偏振模色散较小。

在专利文献1中，公开了一种作为偏振模色散较小的光纤而制造包覆光纤的技术，该包覆光纤在玻璃光纤表面施加了树脂包覆。即，在专利文献1公开的技术中，通过利用扭曲施加部对包覆光纤施加扭曲，并且，使其扭曲方向在长度方向上周期性地改变，从而降低包覆光纤的偏振模色散。另外，在该专利文献1中记载了下述内容，即，扭曲施加部下游侧的包覆光纤的自由轨线(path line)(以下，称为下游侧自由轨线)越短，则扭曲施加量越大，从偏振模色散降低方面来说是优选的。

专利文献1：美国专利第7,317,855号

发明内容

发明人对上述现有的包覆光纤的制造技术进行研究，其结果发现如下课题。即，在专利文献1中，针对扭曲施加部上游侧的包覆光纤的自由轨线(以下，称为上游侧自由轨线)没有进行任何研究。

本发明是发明人发现以下内容而完成的，即，根据上游侧自由轨线的长度不同，有时无法对包覆光纤施加足够量的扭曲，本发明的目的在于提供一种包覆光纤制造装置以及包覆光纤制造方法，其用于通过施加足够量的扭曲而制造充分降低了偏振模色散的包覆光纤。

本发明所涉及的制造装置以及制造方法，是一种制造在施加有扭曲(反转扭转)的状态下卷绕在线轴上的包覆光纤的制造装置以及制造方法，包覆光纤具有玻璃光纤和包覆在玻璃光纤的外周面上的树脂层。另外，玻璃光纤由石英玻璃的纤芯区域以及设置在该纤芯区域的外周上的石英玻璃的包层区域构成。

本发明所涉及的制造装置具有扭曲施加部、上游侧扭曲抑制辊、扭曲非抑制辊、以及将施加了扭曲的包覆光纤进行卷绕的卷绕部。扭曲施加部对所述包覆光纤施加扭曲。上游侧扭曲抑制辊相对于包覆光纤的行进方向设置在扭曲施加部的上游侧，对处于未施加扭曲的状态下的包覆光纤绕包覆光纤轴的旋转进行抑制。扭曲非抑制辊设置在上游侧扭曲抑制辊和扭曲施加部之间，或者供给部和扭曲施加部之间，不对包覆光纤绕包覆光纤轴的旋转进行抑制。该扭曲非抑制辊通过将位于上游侧扭曲抑制辊和扭曲施加部之间、或者供给部和扭曲施加部之间的包覆光纤的轨线维持为弯曲的状态，从而调节上游侧扭曲抑制辊和扭曲施加部之间的轨线长度。卷绕部将施加了扭曲的包覆光纤进行卷绕。本发明所涉及的制造方法利用具有上述构造的制造装置，制造在施加了扭曲的状态下卷绕在线轴上的包覆光纤。

另外，本发明所涉及的制造装置可以应用于拉丝装置、重卷装置等，在这种情况下，该制造装置具有供给部，其供给处于未施加扭曲的状态的包覆光纤，并且作为上游侧扭曲抑制部(相当于上游侧扭曲抑制辊)起作用，该上游侧扭曲抑制部抑制由于在下游侧产生的扭曲所导致的包覆光纤旋转。此外，在该制造装置应用于拉丝装置的情况下，拉丝装置的主动辊作为供给部起作用，在该制造装置应用于重卷装置的情况下，卷绕有未施加扭曲的包覆光纤的供给线轴作为供给部起作用。本发明所涉及的制造方法也可以利用具有上述构造的制造装置，制造在施加了扭曲的状态下卷绕在线轴上的包覆光纤。

在本发明所涉及的制造装置以及制造方法中，扭曲非抑制辊具有不对包覆光纤绕包覆光纤轴的旋转进行抑制的剖面形状。例如，该扭曲非抑制辊中，作为所述包覆光纤的引导槽，采用剖面加工为U字形状的U字槽或者底部加工为宽幅的平槽。即，优选扭曲非抑制辊的引导槽在不对扭曲导致的包覆光纤的旋转进行抑制的程度下具有充分的槽宽。