[发明专利]平板玻璃的制造装置及平板玻璃的制造方法

说明书

技术领域

本发明涉及基于浮法的平板玻璃的制造装置及其制造方法，特别涉及将从呈还原气氛的熔融金属浴槽导出的高温的玻璃带搬运至呈氧化气氛的退火部来制造平板玻璃的平板玻璃的制造装置及平板玻璃的制造方法。

背景技术

以往，在建筑用平板玻璃、汽车用平板玻璃和显示器用平板玻璃等玻璃板领域内，已知基于使用锡槽(熔融锡浴槽)的浮法的平板玻璃的制造装置及制造方法(专利文献1)。

基于浮法的平板玻璃的制造方法是如下制法：向锡槽的熔融锡表面上供给熔融玻璃，将熔融玻璃在熔融锡浴上成形为连续的片状，将在熔融锡浴内成为规定宽度的连续玻璃板的高温玻璃带从熔融锡表面导出，将其退火后切割成规定尺寸的玻璃板。

玻璃带从熔融锡浴表面的导出利用被称作提升辊的辊在熔融锡浴的出口处将玻璃带提起后搬运来进行。下面将该提升辊的存在部位称作渣箱(dross box)。将该锡槽和渣箱的存在区域称作成形部。导出的玻璃带在与渣箱的下游侧的退火炉连通的连结部及退火炉中退火。下面将该连结部和退火炉的存在区域称作退火部。下面将在该退火部中支承并搬运玻璃带的辊称作退火辊。因为锡槽的熔融锡容易氧化，所以利用氮气(N₂)和氢气(H₂)的混合气体将锡槽的气氛保持在还原气氛(H₂浓度：1～12％，氧气(O₂)浓度：100ppm以下)且保持正压。此外，与锡槽连通的渣箱也保持在正压的还原气氛。而且，退火炉的氧化气氛的O₂浓度为5～21％。

专利文献1：国际公开WO02/051767号公报

发明的揭示

另外，基于浮法的现有的平板玻璃的制造装置中，虽然利用间隔壁将呈还原气氛的成形部和呈氧化气氛的退火部分隔开，但为了使玻璃带从成形部向退火炉通过，在玻璃带的上表面和间隔壁之间设置有一定的间隙。

因此，存在如下问题：成形部的渣箱内的氢气通过所述间隙而渗漏至退火部，该氢气与高温的玻璃带附近的氧气反应而产生氢火焰，原本正逐渐冷却的玻璃带被氢火焰再加热。由于该玻璃带的再加热，会导致所制成的平板玻璃产生翘曲或残留应力，因此存在平板玻璃的品质下降的问题。特别是在等离子体显示器用、液晶显示面板用等显示器用平板玻璃或电子用途玻璃(太阳能电池覆盖玻璃、磁盘基板等)中，在其品质方面要求减小翘曲和残留应力。另外，在渣箱中，因为玻璃带的底面在其整个宽度方向范围内与提升辊连续地接触，所以不会因氢气从玻璃带的底面和提升辊之间渗漏至退火部而产生氢火焰。

本发明是鉴于上述事实而完成的发明，其目的是提供能制造抑制了翘曲和残留应力的产生的品质良好的平板玻璃的平板玻璃的制造装置及平板玻璃的制造方法。

为达到上述目的，本发明的平板玻璃的制造装置的发明是一种平板玻璃的制造装置，该装置是在保持于含氢气的还原气氛中的成形部内在锡槽上形成玻璃带，将该玻璃带搬运至氧化气氛的退火部进行退火，从而制造平板玻璃的平板玻璃的制造装置，其特征在于，在所述成形部和所述退火部的边界部设有再加热防止单元，该再加热防止单元防止由成形部内的氢气产生的氢火焰对玻璃带再次进行加热。

为达到上述目的，本发明的平板玻璃的制造方法的发明的特征在于，用所述制造装置对玻璃带进行退火，使退火部的玻璃带温度在成形部的玻璃带温度以下。

根据本发明，因为可利用设置于成形部和退火部的边界部的再加热防止单元来防止成形部内的氢气渗入至退火部，所以不会产生由该氢气产生的氢火焰，因而可防止玻璃带的再加热。藉此，从成形部流向退火部的玻璃带被退火，其温度逐渐下降，因此能制造抑制了翘曲和残留应力的产生的品质良好的平板玻璃。

根据本发明，对于所述再加热防止单元，较好的是所述再加热防止单元的与所述玻璃带上表面接触的部分由耐热纤维片材构成。藉此，成形部的气氛和退火部的气氛被接触构件(耐热纤维片材)完全阻断，因此可防止成形部的氢气渗入至退火部。此外，作为耐热纤维，优选可耐受从锡槽的出口导出的玻璃带的温度(在应变点以上且在软化点以下的温度，具体而言，等离子体显示器用等的钠钙玻璃是510～840℃，液晶显示器用等的无碱玻璃是670～950℃)的材质的纤维，即能耐受950℃以上、特别是约1000℃以上的温度的材质的纤维。

根据本发明，较好的是所述耐热纤维片材是碳纤维或二氧化硅纤维。此外，从硬度低而不易损伤玻璃带的角度来看，与二氧化硅纤维相比更优选碳纤维。即使碳纤维附着于玻璃带的上表面，其也会在呈温度较高的氧化气氛的退火部的下游侧燃尽而消失，因此不会成为污染等缺陷。