[发明专利]将箔材料施用到连续片材上的方法和设备

说明书

技术领域

本发明大致涉及将箔材料施用到连续片材尤其是生产证券的片材上的方法和设备。本发明特别是可应用于生产证券票据例如纸币的场合。

发明背景

将箔材料施用于片材，尤其用于生产证券的片材上，在本领域已经很熟知。这样的施用通常以提供具有更多安全元素例如特别是所谓的OVD(光学可变图像)的证券为目标。OVD通常是片或箔层压物的形式，包括产生光学变化效果的光学衍射层(通常为金属化层)。OVD尤其以KINEGRAM而著称，KINEGRAM是Leonhard Kurz Group的子公司OVD Kinegram AG的注册商标。

OVD通常以带有转移元件(transfer element)的载体材料的连续膜或带的形式被提供，该转移元件将最终形成实际的OVD。这些通常使用所谓的热箔烫印技术(hot-foil stamping technique)来施用，热箔烫印技术使用组合的压力和温度以激活设置在转移元件上的粘合剂层，并引起转移元件从载体材料转移到正被处理的片材或卷筒纸上。

实现热箔烫印技术的方法和设备在国际申请如WO 94/13487A1、WO 97/01442A1、WO 97/35721A1、WO 97/35794A1、WO 97/35795A1、WO 97/36756A1、WO 03/043823A1、WO 2005/102733A2和欧洲专利申请EP 0 965 446A1中公开。

除了将OVD应用到证券上之外，还提议在证券中切割窗口并用通常是透明的箔材料的膜覆盖这些窗口。该解决方法例如在国际申请号WO 95/10420A1中提及。与OVD相比，被施用以覆盖窗口的箔材料的层相对较厚并且更具有抵抗力，因为其需要在窗口范围内承受更大的机械限制且必须是自支撑的。

相似地，还提议通过将箔材料的膜供应到证券中产生的减小的厚度的区域来加强所述区域。用于加强设置有至少一个区域的减少的厚度的证券票据的方法例如在国际申请号WO 2004/024464A1中公开。

在证券中提供窗口可通过不同的方法实现。利用机械切割工具在片材中切割窗口的方法和设备在例如国际申请号WO 03/092971A1中公开。例如在国际申请号WO 2004/096482A1中公开了用于使用激光切割工具在片材中切割窗口的方法和设备。

用箔材料覆盖窗口在国际申请号WO 2004/096541A1和WO 2005/068211A1中有更详细的分析。

依据国际申请号WO 2004/096541A1，箔材料以在施用单元的上游被切割的箔材料的连续条的形式被施用。该施用单元基本上与用于执行热箔烫印的施用单元相似，主要不同是箔材料的条被完全转移到片材上。在该背景下，更合适的说法是，施用单元执行箔材料到片材上的层压，而不是烫印，其过程包括元件从载体带向片材上的转移以及所使用的载体带的收回。

国际申请号WO 2004/096541A1的解决方法被发现较难执行，因为其需要精确的切割以及层压物的切割条相对于片材的定位。这种现有技术方案特别需要专门设计的抽吸系统(specifically-designed aspiration system)以便合适地抓取和传输层压物的条使得这些条于所需位置与片材相接触。

此外，国际申请号WO 2004/096541A1的解决方法仅仅适用于具有最小长度的层压物的条并且尤其不适合于将箔材料的小尺寸的片应用到片材上。

因此，需要改进的用于把箔材料施用至连续片材上的方法和设备。这样的改进的方法和设备形成了以本申请人的名义于2007年2月26日提交的题为“METHOD AND INSTALLATION FOR APPLYING FOIL MATERIAL ONTO SUCCESSIVE SHEETS(用于把箔材料施用至连续片材上的方法和设备)”的欧洲专利申请第07103051.4号的主题，以及要求EP 07103051.4的优先权的2008年2月21日的国际申请第PCT/IB2008/050626号的主题，这两个申请的内容都以其全文以引用方式并入本文。