[发明专利]促进可移动零售环境的系统和方法

说明书

发明领域

本发明总体上涉及信息技术，更特别地涉及形成公共交通工具上供顾客用的零售平台的数据处理和通信系统。

发明背景

当今旅行业的经济压力再不能更大了。随着快速上升的油价、增加的规定以及票价的普及化，经营者一直在寻找机会降低生产费用并开发新途径来产生有利可图的收入。

航空公司，例如，通过在其品牌的机载杂志上登广告销售和包括免税商品的机上购买项目首次发现了副业收入的机会。这最终扩展到在线预定和自助登记选择。今天，航空公司一直在使用它们的网站销售座位、保险、汽车租赁和旅馆预订。其他机构已经将该购买扩展到机载的项目，以提供照菜单点的饭菜和饮料、彩票、电话卡、点播的娱乐等等。随着机载Wi-Fi通讯的来临，航空公司不久就能够从它们的受制听众中收获到比以前更多的利益。

在传统的零售环境中，平均的购买时间为20分钟，而通常每次飞行路程所消耗的时间可能是1-12个小时，如果加上飞行前和飞行后的时间，平均旅行时间为7-9小时。虽然开拓旅途中的乘客市场的时机已经公知了数十年，但许多特别的挑战却阻止了向旅途中的乘客配置商业基础设施。例如，机务人员并不是零售销售人员，所以将需要进行培训以获得零售销售技巧。此外，与作为乘客就座在飞机各处的顾客进行交易也存在着实际困难。此外，重要的是，移动的交通工具中的零售环境是动态的，意味着可供购买的存货和服务要完全依赖于每次飞行行程的独有特征。

不同的飞机具有不同的尺寸和结构，因此，可供购买的产品和服务根据交通工具类型而变化。此外，飞机的飞行路线使机载零售环境受到不同立法标准的影响。例如，免税购物在国际线路上是可以的，但在国内航线却不行。此外，可提供机上配送的产品的供应商或销售方根据场所而变化，从而在一些出发点某些产品能够在机上供应，而某些不行。

目前，航空公司为其乘客提供机上销售的一些商品列在航空公司杂志的背面，连同选购根据航班而变化的免责声明，更多可向空中服务员询问。同时，空中服务员忙于分配食物和饮料、收集垃圾物品，以及执行他们的主要职责并帮助其他乘客。因此，另外作为零售顾客的乘客常常因礼仪或其它社会规范而被劝阻不要打搅空中服务员要求他们提供购买的服务。

目前飞行中的销售受到其它困难的影响且效率不高。购买与可供购买的混合饮料或特定饮料一样简单的产品，可能会要求空中服务员首先查找瓶子或混合成分，这包括核对他或她的食品或饮料车，与其它空中服务员核对并可能核对交通工具的厨房中任何其它的存货。太经常地，在传送正常服务过程中，当空中服务员到达后排的时候，产品的选择减少到极有限的类别。用于购买产品的集中付款面临一大堆的其它挑战，例如找零，如果信用卡交易方便时，以及时和安全的方式通过通常的银行渠道完成交易并核对付款。特殊物品的预订通常由航空公司通过他们的售票代理人进行处理，并通常受限于根据具体情况少量处理的具体的、特殊需要的商品。

移动零售特定的另一因素是旅客经常在旅行行程中有中途停留或转机，使得特定乘客可能接受购买商品的特殊飞行并非是该乘客旅行的最后行程。在这种情况下，对于机上购买将要在目的地交货的商品来说，乘客科可购物的库存对于乘客的旅程来说是独有的。

对于机上运输交通工具的零售业如何颠覆地改变通常的零售模式正好存在一些实例。一般来说，对于基于实际商店的零售商来说，典型的基本的商业模型包括对于较少实际商店类型的许多产品(SKU)类型。相反，对于机上零售来说，通常的商业模型包括对于许多虚拟商店类型的较少量的SKU类型。这种差异的影响是多方面的。关键的影响在于商品管理、供应链的计划和供应链的执行。典型的零售商的商品管理职能集中于产品的类别，甚至向下直到单个的SKU(以及例如尺寸、颜色等)，因此，它通常围绕着产品的类别和产品组织它的推销技巧配置。然而，机上零售完全改变了该结构。推销技巧配置需要围绕着商店加以组织，而不是产品，在这种情况下，具体是围绕着“虚拟商店”。这就产生了对于独特的推销管理、供应链计划和供应链执行技术的需求，以支持不同的组织结构和这些不同的技巧配置。

已经提出了各种技术来自动化和组织飞行中的活动，例如浴室预订(例如美国专利7,535,367)、飞行中的个人娱乐(美国专利申请公开号2003/0229897)、旅行服务调配和登广告(美国专利6,882,290)。有助于机上销售的各种销售点系统也已经提出来解决一些上述的挑战。然而，直到今天，还没有提出完整的、实际上能为移动交通工具提供广泛开展并且可靠的零售服务的解决方案。

发明概述